A los diez años de incendio provocado por bandas en cárcel de Higüey que dejó 133 presidiarios muertos

SANTO DOMINGO, República Dominicana (7 Febrero 2015).- Diez años han transcurrido del incendio provocado por reclusos en la cárcel pública de Higüey, en que murieron más de 130 de ellos.

El fuego fue provocado en la media hora de iniciada la madrugada por vándalos que desde las mismas celdas que ocupaban, dirigían pandillas.

El motivo, el control del penal.

Asociated Press, reportó lo siguiente:

Al menos 133 reclusos murieron ayer en un incendio en una hacinada cárcel del este de la República Dominicana cuando miembros de dos pandillas que peleaban por la supremacía carcelaria prendieron fuego a sus almohadas y sábanas.

El suceso ocurrió como a las 12:30 de la madrugada en un pabellón de la cárcel pública de Higüey, (al este de República Dominicana), y fue producto de una pelea entre confinados, dijo el jefe de Bomberos en Higüey, Néstor Vera.

Ramón De la Cruz Martínez, el director de prisiones de la República, dijo que el número final preliminar alcanza los 133 y el número de heridos ronda los 26.

“Es poco probable que aparezcan nuevos cadáveres porque los rescatistas han removido todos los escombros”, dijo De la Cruz Martínez. Precisó además que entre los 26 heridos 4 presentan lesiones de bala y 6, heridas de arma blanca.

Génesis del problema

El recluso José Pichardo Silverio, trasladado al Hospital Luis Eduardo Aybar en Santo Domingo, confirmó que el incidente tuvo su origen en la lucha por el control del penal.

“El problema comenzó porque habían dos higüeyanos que querían controlar la cárcel y nos estaban cobrando mil pesos a cada uno (unos 25 dólares) por estar ahí”, sostuvo Pichardo Silverio, quien mostraba quemaduras leves en los brazos y el rostro mientras era llevado a toda prisa hacia el interior del hospital.

De la Cruz Martínez dijo también que se hace una revisión para conocer cuántos reclusos había en realidad en el pabellón incendiado. En un principio, se dijo que había más de 148.

Estaba sobrepoblada

“Tanto en la cárcel como en la celda donde ocurrió el incidente había una sobrepoblación”, admitió sin poder precisar la capacidad de la prisión porque se le han hecho varias remodelaciones.

Según las fuentes, continuamente hay problemas pues diversos grupos de presos quieren tomar el control del penal.

Asunto de pandillas

El incidente de violencia comenzó cuando el recluso José Manuel Hernández Mota hirió de bala a un integrante de una pandilla rival la noche del domingo, y docenas de prisioneros comenzaron a pelear para determinar cuál de las dos pandillas tomaría el control de los confinados, dijo De la Cruz Martínez.

La pandilla que controla la prisión vende comida, cigarrillos y drogas a los otros reclusos.

La pelea fue controlada por los guardias, pero a eso de las 12:30 de la madrugada, varios prisioneros iniciaron un motín, incendiando las almohadas y sábanas en sus celdas, dijo el general Simón Díaz, vocero de la Policía Nacional.

Las autoridades carcelarias no pudieron rescatar a los prisioneros porque presuntamente la entrada al pabellón estaba bloqueada. Díaz no precisó la razón del bloqueo.

Crisis institucional

El Departamento de Estado de EEUU ha señalado un serio problema de hacinamiento y de falta de control en las 35 instituciones penales de República Dominicana, que fueron construidas para albergar a unos 9.000 prisioneros pero que el año pasado tenían más de 13.500.