WASHINGTON (14 Abril 2015).- La reciente caída en
los precios mundiales de las materias primas profundizará este año la
desaceleración de las economías latinoamericana y caribeña, que crecerán menos
de 1%, dijo el martes el Fondo Monetario Internacional.
Al difundir sus perspectivas económicas mundiales,
el FMI ajustó en casi medio punto porcentual a la baja su pronóstico de enero y
dijo que América Latina y el Caribe crecerán 0,9% este año y que un posible
repunte elevará a 2% la tasa de crecimiento en 2016.
La región, que experimentó en 2014 su cuarto año
consecutivo de crecimiento debilitado (1,3, se ve afectada por una insuficiente
confianza consumidora pese a que ya se disipó la incertidumbre electoral en
Brasil, la principal economía del hemisferio que este año se contraerá 1%.
Olivier Blanchard, director del Departamento de
Investigación del FMI, dijo que las autoridades brasileñas han adoptado las
medidas macroeconómicas adecuadas para lograr una recuperación, pero advirtió
sobre el impacto que genera el mayor escándalo de corrupción que actualmente
sacude al coloso sudamericano.
"Las medidas que se han tomado son las
correctas, pero claramente los problemas de Brasil van más allá de lo macro.
Hay un problema de corrupción", indicó en conferencia de prensa.
"Nosotros nos concentramos en lo macro, pero obviamente hay más en juego
que sólo eso".
La policía federal brasileña arrestó la semana
pasada a tres ex congresistas presuntamente vinculados a los sobornos por 800
millones de dólares que empresas privadas habrían efectuado a la petrolera
estatal Petrobras a cambio de contratos con sobreprecios.
La investigación sobre estos fondos, que
presuntamente financiaron campañas políticas del gobernante Partido de los
Trabajadores, ha provocado los arrestos de más de 30 gerentes del sector
privado.
Otro factor importante para la tendencia regional es
la contracción de 7% este año en Venezuela, donde "los controles
administrativos generalizados y otras distorsiones han intensificado la escasez
de productos básicos", dijo el FMI.
El organismo pronosticó que la contracción económica
de Venezuela recupere el año próximo el 4% que sufrió en 2013 y que la
inflación se dispare este año a cerca de 100%.
Argentina será el único otro país con un crecimiento
negativo en 2015 (-1, pero el FMI señaló que un mayor gasto público y privado
compensará parcialmente la caída en inversión y exportaciones.
La caída de los precios petroleros ha tenido un
impacto positivo para los importadores, así que el Caribe crecerá este año 3,7%
y América Central 4,2%.
Pero el FMI advirtió que muchas de estas naciones
podrían verse en aprietos si Venezuela redujera el subsidio petrolero que les
proporciona a través del programa Petrocaribe.
Bolivia y Paraguay encabezan con una tasa de 4% el
mapa de crecimiento, seguidos de Perú (3,8 y Colombia (3,4%).
Siguen Estados Unidos y México, que crecerán este
año 3%.
El FMI identificó como los principales riesgos para
la región un mayor recorte en los precios de las materias primas si la economía
de China sufre una desaceleración más drástica a la prevista y una mayor
restricción a fondos externos cuando Estados Unidos eleve su tasa de interés.
Pero el organismo señaló también que una
recuperación prolongada en Estados Unidos podría proporcionar una ayuda mayor
que la esperada a sus socios comerciales en la región.
El FMI advirtió a los políticos que "mejorar
las posibilidades de crecimiento y sostener la reducción de la pobreza en un
entorno externo más complicado exigirán esfuerzos decididos para mejorar el
entorno empresarial, aumentar la productividad e incrementar los ahorros y la
inversión".
El organismo mantuvo su proyección de crecimiento
global para 2015 en 3,5% y de 6,8% en China.
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