SAN JUAN, Puerto Rico (25 Junio 2015).- La migración
de puertorriqueños, principalmente a los Estados Unidos, parece mostrar un
nuevo fenómeno con una proporción mayor de mujeres abandonando el país.
La Encuesta de la Comunidad del Negociado del Censo
del 2014 refleja que desde el 2010 hasta el 2014 hubo una baja de 89,836 en la
población de mujeres en Puerto Rico. Cerca del 28% de este cambio se registró entre los años
2013 y 2014.
Precisamente en ese último periodo (del 2013 al
2014) salieron del país 25,009 mujeres. Esto es 2,576 más que los hombres que
salieron en ese mismo periodo (22,433), según estimados del Censo.
“Cuando uno lo mira en algunos reglones, la baja en
la población de mujeres es mayor que la baja en los hombres. Esto tiene el
potencial de aumentar el ‘gap’ (la brecha) entre ambos sexos”, afirmó el
demógrafo Raúl Figueroa.
José Caraballo Cueto, director del Centro de
Información Censal de la Universidad de Puerto Rico en Cayey, dijo que ese
fenómeno se aprecia bien con el cambio poblacional entre los años 2010 y 2011.
No obstante, explicó que las diferencias anuales posteriores pueden ser un
tanto confusas por el margen de error en los estimados del Censo.
No obstante, hay unos datos que refuerzan un poco la
idea del aumento en la migración femenina. Ejemplo de esto es la baja en la
población de menores de edad en Puerto Rico. La mayor parte de esta pérdida
poblacional ocurre debido a la migración. La encuesta de la comunidad del 2014
sugiere que se fueron alrededor de 31,977 menores de 18 años. Según datos del
Censo del año anterior, el 42% de las familias en Puerto Rico están lideradas
por una mujer. De las familias perdidas o migrantes del 2013, el 20% estaban lideradas
por madres.
Amárilis Pagán, una de las líderes del proyecto
Matria, dijo que el hecho de que haya más familias lideradas por mujeres puede
contribuir al asunto migratorio.
“Hay estudios que sostienen que la participación
laboral de las mujeres ha bajado recientemente. Esto es porque hay menos
oportunidades de trabajo y porque nuestra infraestructura social no apoya a las
mujeres. Los salarios no son suficientes y no hay esa infraestructura social
que las apoye... mi impresión es que las mujeres están migrando más”, dijo
Pagán.
De confirmarse esta tendencia, el escenario podría
tener un efecto directo en el envejecimiento de la población. Esto porque, un
descenso en la cantidad de mujeres podría afectar la tasa de natalidad del país
y el crecimiento de la población natural del país, que se ha visto reducido en
los últimos años, explicó Figueroa.
Indicó que en el año 2000, Puerto Rico tenía un
crecimiento natural de unos 30,000 habitantes. Esa cifra en la actualidad ronda
las 4,000 personas. El crecimiento natural es la diferencia entre los
nacimientos y los decesos.
Envejece rápido la población. Otro asunto que se
aprecia en el desglose por sexo y edad de la Encuesta de la Comunidad del 2014
del Negociado del Censo, es que el envejecimiento de la población sigue a pasos
acelerados.
La mediana de edad estimada para el 2014 fue de
39.3. Para el 2010, este indicador estaba en 37 años, según los datos del
Censo.
Según el demógrafo Figueroa, esta tendencia al
envejecimiento de la población probablemente continuará por los próximos años
puesto que no hay nada en el escenario social que provoque un cambio.
Este asunto tiene implicaciones enormes en las
necesidades, los servicios, el consumo y los patrones demográficos en general
del país.
Por ejemplo, se estima un aumento cada vez mayor en
la demanda de servicios médicos puesto que la población de mayor edad tiende a
exigir más este tipo de servicios. Del mismo modo, el gobierno tendría que
invertir más en ofrecimientos asociados comúnmente con las personas de la
llamada tercera edad como vivienda especializada, ama de llaves, etcétera.
Sólo para ilustrar el asunto, según el director del
Centro de Información Censal, Puerto Rico ocupa el lugar 19 entre los países
con mayor proporción de personas de la tercera edad. Esto de un total de 186
países evaluados. De hecho, según Caraballo Cueto, la Isla se puede considerar
el país “más viejo” de todo el Nuevo Mundo.
Del mismo modo, sólo 31 países del mundo tienen una
población femenina más alta que Puerto Rico. Las mujeres boricuas tienen una
esperanza de vida de 83 años, cifra relativamente alta que puede tener el
efecto de mantener el envejecimiento de Puerto Rico elevado por unos años más.
“La esperanza de vida es menor en los hombres. Eso puede
ser una explicación a los asuntos de migración y del hecho de que hay más
mujeres que hombres”, dijo Caraballo Cueto.
A nivel mundial, la proporción entre los sexos es
49.8% mujer y 50.2% hombre. En Puerto Rico el 52.1% de los habitantes son
mujeres y 47.9% son hombres.
Una
migración que se acelera
Estos detalles se dan en el contexto de una posible
aceleración de la migración, según adelantó El Nuevo Día a raíz de la
publicación por el Negociado de Estadísticas de Transporte de los Estados
Unidos de los datos del tráfico de pasajeros aéreos en los aeropuertos de
Puerto Rico.
Se estima que desde mediados de la pasada década,
Puerto Rico ha perdido sobre 500,000 habitantes. El descenso de la población se
debió, en gran medida, al aumento en los emigrantes boricuas, principalmente a
ciudades en los Estados Unidos.
Uno de los factores de empuje de mayor peso para los
migrantes fue el deterioro económico del país a raíz de la caída del sector
manufacturero con la terminación de los incentivos contributivos de la sección
936 del Código de Rentas Internas federal.
Precisamente en el 2006, año en que terminaron estos
alivios contributivos para las empresas manufactureras, comenzó la depresión
económica que se ha extendido hasta la actualidad y que en años recientes ha
implicado un marcado deterioro en las finanzas del gobierno, que ha visto
disminuir sus recaudos y sus obligaciones crecer.
Esto último respondió a que por años, la baja en la
actividad económica que provocó la salida de las empresas manufactureras, fue
combatida por el gobierno tomando prestado cientos de millones de dólares e
inyectándolos a la economía. No
obstante, los resultados en la economía no tuvieron efectos a largo plazo y el
Estado Libre Asociado terminó con una deuda enorme que repagar y una economía
que no se recuperaba.
La
administración del gobernador Alejandro García Padilla ha tratado de
mitigar el asunto aumentando significativamente los impuestos y reduciendo
algunos gastos del gobierno. De este modo, aumentarían los recaudos y se reducirían los gastos para poder así
cumplir con todos los compromisos con los acreedores.
No obstante, los aumentos tributarios han golpeado
la economía, han denunciado economistas que han intervenido en la discusión de
las propuestas tributarias.
Este impacto se puede apreciar en el hecho de que
las proyecciones de recaudos del Departamento de Hacienda estuvieron por encima
de los ingresos reales del gobierno. Esta situación deficitaria, junto a un
aumento en las obligaciones con los acreedores del gobierno en este año fiscal
que comienza en julio, amenaza con dejar al gobierno sin dinero, lo que podría
implicar la suspensión de servicios a la ciudadanía.
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