SAN JUAN, Puerto Rico (24 Junio 2015).- La peor
sequía en cinco años a lo largo y ancho del Caribe ha llevado a las autoridades
de la región a tomar medidas para afrontar un verano seco.
Desde Puerto Rico a Cuba, pasando por la isla
oriental de Santa Lucía, los cultivos se han marchitado, los embalses se están
secando y el ganado se está muriendo mientras que los meteorólogos vaticinan
que la situación podría empeorar en los meses venideros.
El fenómeno de El Niño provocó un calentamiento de
las aguas tropicales del Océano Pacífico, lo que ha afectado el clima a nivel
global, y se espera que la temporada de huracanes, que inició en junio, sea más
tranquila de lo normal, lo que provocará menos lluvias en el Caribe, dicen
meteorólogos consultados.
Puerto Rico es una de las islas caribeñas más
afectadas por la escasez de agua, cuya sequía ha afectado a más de 1.5 millones
de personas a la fecha, de acuerdo con Centro Nacional de Mitigación de Sequías
de Estados Unidos.
Decenas de miles de puertorriqueños tienen servicio
de agua cada tres días, bajo un estricto racionamiento recientemente impuesto
por el gobierno de la isla. La semana pasada, la Guardia Nacional empezó a
distribuir agua y el gobierno de la isla aprobó una resolución que impone
multas a personas y empresas que usen el líquido vital indebidamente.
La última sequía que afectó el Caribe ocurrió en
2010. La actual podría empeorar si la temporada de huracanes, que termina en
noviembre, produce escasez de lluvias y la región entra a la estación seca con
los depósitos de agua por los suelos, dijo Cedric Van Meerbeeck, climatólogo
del Instituto Caribeño de Meteorología e Hidrología.
"Puede que tengamos una grave escasez de
agua... para el riego de cultivos, para apagar incendios, para el consumo
interno y del sector hotelero", dijo.
El Caribe no es la única zona de la región que
enfrenta una escasez de agua extrema. Brasil ha estado luchando contra una
fuerte sequía que secó las reservas de agua que surten a Sao Paulo.
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