SAN JUAN, Puerto Rico (7 Septiembre 2015).- Con
menos de 14 horas de descanso, la frustración del revés ante México el domingo
y la presión de tener que ganar o eliminarse definitivamente del Preolímpico y
hasta el Repechaje, el Equipo Nacional de Puerto Rico dejó el corazón en
cancha, incluyendo su base José Juan Barea con casi un triple–doble de 37
puntos, nueve asistencias y siete rebotes, para ayudar a los boricuas a vencer
a República Dominicana, 96-90, y así mantener las esperanzas vivas en este
torneo.
Puerto Rico ahora tiene que ganar sus partidos
restantes y que Dominicana pierda, al menos, uno más ante Argentina o Canadá y
así podría asegurar el quinto puesto del torneo y el pase al Repechaje. De
Venezuela perder sus tres partidos restantes, entonces sí tendrían oportunidad
al cuarto lugar.
Barea fue puntal desde el pito inicial, arrollando a
la defensa de Dominicana con sus constantes penetraciones al canasto y con tres
triples en el primer parcial para marcar 13 puntos en los primeros siete
minutos de juego y darle ventaja a Puerto Rico, 25-19, con 2:52 en el reloj.
Luego en el segundo parcial, tras Dominicana haber
hecho un avance para empatar el juego a 27 puntos por bando con un preseo a
cancha completa a inicios del segundo parcial, Barea entonces tomó la batuta
otra vez con cuatro puntos al hilo y encabezó un avance crucial de 20-5,
incluyendo dos tiradas libres de Ramón Clemente con 1:41 en el reloj para irse
al frente por hasta 15 puntos, 47-32.
No obstante, Dominicana no claudicó y en el tercer
parcial vinieron decididos a meterse en juego, llegando a pegarse a solo cuatro
puntos, 50-46, luego de cesta de Edward Santana con 7:18 en el pizarrón
gracias, en parte, a una buena defensa de ‘caja y uno’ sobre Barea.
Pero Barea se las ingenió para encontrar sus huecos,
logrando entonces alimentar a sus compañeros hábilmente para hacer pagar a
Dominicana por su defensa especial y Puerto Rico respiró entonces con delantera
de nueve puntos, 57-48, tras canasto de Clemente con 5:26.
Luego en el cuarto parcial, a Dominicana se le
volvió a tapar el aro frente a la zona matchup de Puerto Rico y dos donqueos en
ristra de Richard Chaney y Renaldo Balkman iniciaron un avance que despegó a
los boricuas por hasta 15 puntos otra vez, 89-74, tras triples de Barea con
2:41.
Aun así, Dominicana se mantuvo en juego con un
preseo a cancha completa que provocó varios turnovers que los acercó a solo
seis puntos, 91-85, tras cesta de Gerardo Suero con menos de un minuto por
jugar, pero dos tiradas libres de Carlos Rivera con 28 segundos sellaron el
triunfo.
Por los boricuas, Clemente agregó 15 puntos con seis
rebotes, Balkman tuvo 13. Por Dominicana, Francisco García tuvo 25 puntos y
James Feldeine 20.
Los boricuas van ante Panamá el martes a las 7:00
p.m.
Por RAÚL ÁLZAGA/Endi.com
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