Tiger Woods celebra este miércoles su 40 cumpleaños
tras “un 2015 de perros” lleno de problemas físicos, que nublan las gestas
deportivas que le llevaron a ser considerado el hombre que cambió el golf
moderno. Desde que se hizo profesional en 1996, suma 14 majors (el segundo que
más tiene tras Nicklaus, 18), 79 títulos PGA, 683 semanas líder del ránking
mundial... Unos números únicos.
“A veces siento que han sido 140 años, pero también
que han pasado cinco. Me he notado un viejo y un adolescente. Y ya sé que es
una contradicción. Me gustaría llegar al punto intermedio”, decía el Tigre en
una carta navideña. Y es que Tiger lleva siendo la cara (y a veces la cruz) del
golf durante 20 temporadas de “montaña rusa”.
“El golf ha cambiado mucho, sobre todo en las
tecnologías”, reconoce el Tigre que con 21 años ganó su primer Masters de
Augusta de los cuatro que alcanzaría. Uno de ellos, el segundo, fue durante el
Tigerslam (cuatro majors seguidos, no en el mismo año)... Los sponsors se lo
rifaban, era imagen de un famoso videojuego y el deportista mejor pagado del
mundo (mil millones de euros de ganancias). En 2008, tenía 14 majors y el tope
de Nicklaus, a tiro.
Dos años antes, en 2006, perdió a su padre Earl,
aquel que le dio una educación militar y le protegía de la sobreexposición
mediática que llegó al apogeo en 2009, cuando Tiger tuvo un accidente de coche.
Ahí se conocieron infidelidades a su mujer, Elin Nordegren, y lo extradeportivo
se apoderó del Tigre, que colgó la bolsa temporalmente. Vinieron cambios de
caddie, de técnico, de swing... y Woods no volvió a ganar un major.
Su juego repuntó hasta volver al número uno y su
vida se estabilizó al conocer a Lindsey Vonn. Pero regresó “lo malo”, transformado
en una lesión de espalda con tres operaciones. Es el 416º del mundo. “Ha sido
duro, sobre todo no tener continuidad. Pero espero estar sano. Aún me veo
jugando a alto nivel y ganando majors”. En 2016, será vicecapitán de la Ryder,
donde quiere jugar... a los 40 años de una vida de película.
Por JUAN BELLÓN/Másdeportes.as.com
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