CUESTA ARRIBA LA BÚSQUEDA DE 12 MARINES TRAS CHOQUE DE HELICÓPTEROS EN ISLA OAHU
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HALEIWA, Hawaii (17 Enero 2016).- Los socorristas
desafiaban el fuerte viento y oleaje en su búsqueda de 12 infantes de Marina
desaparecidos tras la colisión de dos helicópteros sobre el mar frente a la
isla hawaiana de Oahu.
Vientos de hasta 37 kph (23 mph) y olas que
alcanzaron los nueve metros (30 pies) de alto dispersaron los restos de las
aeronaves y complicaban las labores de búsqueda, que se ampliaron el sábado
hasta aguas frente a la costa oeste de Oahu.
"(El tiempo) vuelve increíblemente difícil las
acciones de localización", dijo el portavoz de la Guardia Costera,
teniente Scott Carr.
Un civil avisó el jueves en la noche de la colisión
a la Guardia Costera cuando vio a las aeronaves en vuelo, su desaparición y
después una bola de fuego.
Otra persona informó de un resplandor en el cielo,
dijo Carr. Se desconoce si la bola de fuego y el resplandor fueron lo mismo.
La Infantería de Marina fue alertada cuando los
helicópteros CH-53E no regresaron a su base en la bahía de Kaneohe después de
una misión de entrenamiento nocturno. En cada aeronave viajaban seis efectivos
de ese estamento militar.
Horas después, un helicóptero de la Guardia Costera
y un avión de carga C-130 avistaron escombros en las aguas a cuatro kilómetros
(2.5 millas) de Oahu.
Un avión patrulla P-3 de la Marina peinó el océano,
junto con helicópteros de la Guardia Costera y el Ejército, la Marina, así como
de la policía y del departamento de bomberos de Honolulu.
Dos barcos de la Marina y dos embarcaciones de la
Guardia Costera se encontraban en el lugar. Salvavidas de Honolulu participaban
en la búsqueda en motos acuáticas.
La Guardia Costera impuso una zona de exclusión a la
gente que abarcaba unas (30 millas) de litoral con el argumento de que los
restos de las aeronaves representaban un peligro. La zona de exclusión se
extendía 13 kilómetros (ocho millas) en el mar desde la costa.
La Marina informó el sábado en la noche que los
marines desaparecidos son:
— El mayor Shawn
M. Campbell, 41 años, de College Station, Texas.
— El capitán Brian T. Kennedy, 31 años, de
Philadelphia.
— El capitán Kevin T. Roche, 30 años, de St. Louis.
— El capitán Steven R. Torbert, 29 años, de
Florence, Alabama.
— El sargento Dillon J. Semolina, 24 años, de
Chaska, Minnesota.
— El sargento Adam C. Schoeller, 25 años, de
Gardners, Pennsylvania.
— El sargento Jeffrey A. Sempler, 22 años, de
Woodruff, South Carolina.
— El sargento William J. Turner, 25 años, de Florala,
Alabama.
— El cabo Matthew R. Drown, 23 años, de Spring,
Texas.
— El cabo Thomas J. Jardas, 22 años, de Fort Myers,
Florida.
— El cabo Christopher J. Orlando, 23 años, de
Hingham, Massachusetts.
— El cabo segundo Ty L. Hart, 21 años, de Aumsville,
Oregon.
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