OBAMA A PUERTORRIQUEÑOS: "NO COMETAN ERRORES, LA AMENAZA DEL ZIKA ES REAL"

SAN JUAN, Puerto Rico (1 Agosto 2016).- Con más de 7,000 casos de zika confirmados en los 78 municipios del País y una prevalencia en dramático aumento, la urgencia por que la población tome mayor consciencia del virus trascendió barreras.

El nivel de preocupación progresó a otros niveles, motivando a que el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, le ofreciera un singular mensaje a los puertorriqueños alertando de la seriedad del asunto y la premura de tomar medidas para prevenir que la curva de contagios siga escalando.

“Saludos a la gente de Puerto Rico. Hoy les voy a hablar de zika porque es algo que todo el mundo en Puerto Rico debe tomar seriamente”, dice el presidente en el  vídeo de un minuto y 49 segundos, en el cual menciona  algunas palabras en español y el cual se podrá ver a partir de hoy en ELNUEVODIA.com.

En un tono sosegado, pero firme, en su mensaje Obama reconoció que el virus ya se ha esparcido por prácticamente toda la Isla, aunque recalcó que muchas  personas contagiadas experimentarán síntomas leves o ni se enterarán que se infectaron.

Recordó que el zika se transmite tanto a través de las picadas de mosquitos infectados con el virus como mediante contacto sexual.

Enfatizó que la población que más preocupa son las embarazadas y las que planifican estarlo debido a las posibles consecuencias de salud en sus bebés, incluyendo defectos congénitos serios y trastornos neurológicos.

“Necesitamos que todos tomen acción”, recalcó al manifestar que la responsabilidad de “parar esta enfermedad” no debe recaer solo en la población de embarazadas.

Exhortó a la ciudadanía al uso de repelentes de mosquitos y a remover objetos con agua estancada para evitar que los mosquitos depositen allí sus huevos.

“No cometan errores. La amenaza por zika es real. Por eso es que lo estoy tomando tan seriamente como presidente (de Estados Unidos) y porque tú tienes que tomarlo seriamente”, puntualizó.

 Precisó, además, la importancia de proteger a la próxima generación de Puerto Rico.

Agradecidos por el mensaje

Tras varias semanas de un intenso debate público por la posibilidad del uso del insecticida Naled a modo de  fumigación aérea para mitigar la población de mosquitos, el llamado de Obama por que se tome con seriedad el asunto del zika en Puerto Rico cobra suma importancia.

Así opinó el doctor Víctor Ramos, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, uno de los grupos que lideró  una fuerte oposición al uso de este químico, incluso amenazando con acudir a los tribunales para detener la iniciativa.

“Si no, nos desenfocamos de lo importante, de que esto es una epidemia silente”, comentó el pediatra.

De acuerdo con el galeno, como gran parte de las personas infectadas no desarrollan síntomas, la enfermedad no es muy visible, lo que ha provocado un alto nivel de indiferencia, algo peligroso.

“Como el chikungunya todo el mundo lo veía y esta (epidemia de zika) no la ven, no le dan importancia”, sostuvo.

 Esto continuará así, pronosticó, hasta que nazca el primer bebé con algún problema severo de salud a causa del virus.

“Es importante y se le agradece”, destacó sobre el inusitado mensaje de Obama a los puertorriqueños sobre este tema.

El doctor Johnny Rullán, exsecretario de Salud, dijo también estar agradecido porque Obama se expresara sobre esta situación en una comunicación dirigida a los boricuas.

“Él sabe de la seriedad de lo que viene y que el Congreso (de Estados Unidos) no le dio dinero a Puerto Rico para (lidiar con) esto y se fue de vacaciones, dejando a Puerto Rico enganchado”, comentó.

Llamado a más fondos

Según Rullán, el Congreso no le hubiese mostrado la espalda si otros estados, como Florida o Nueva York, estuviesen atravesando una epidemia de zika como la que vive el País.

A finales de febrero la Casa Blanca le pidió al Congreso $1,900 millones de fondos de emergencia para detener la extensión del zika.

En febrero se anunció que Puerto Rico  recibiría unos $250 millones  a través de un aumento temporal durante un año en los fondos Medicaid para atender la emergencia en la Isla por el virus del Zika.

A principios de julio el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés)  asignó $5 millones para fortalecer los planes de preparación y respuesta contra el virus en Puerto Rico

El epidemiólogo coincidió en que la población no comprenderá de las consecuencias de esta enfermedad hasta que comiencen a nacer niños con microcefalia.

Esta anomalía consiste en un desarrollo insuficiente del cráneo ha sido asociada con la infección del zika por el CDC.

“La gente no lo va a entender (las consecuencias del zika) hasta que empiecen a nacer las caras de la microcefalia”, sostuvo.

 Acentuó que urge que se tomen medidas más fuertes para la eliminación de criaderos de mosquitos, como operativos casa a casa, además del uso de condones para minimizar el contagio vía sexual.

Insistió en que urge que Puerto Rico reciba más fondos para atender esta situación con el fortalecimiento de campañas de orientación al público, la instalación de telas metálicas en puertas y ventanas de escuelas y viviendas públicas, la limpieza de pozos sépticos y estudios que conduzcan a una vacuna contra el zika.

Para Ramón Alejandro Pabón, presidente del Colegio de Administradores de Servicios de Salud, que el presidente de los Estados Unidos se haya expresado sobre el zika en Puerto Rico le da mayor fuerza al esfuerzo de prevención.

“Es importante que el mensaje de Obama levante el ánimo (de luchar contra el virus). Lo veo como algo motivador”, señaló.

Comentó que expresiones de una figura de tal envergadura como la del presidente estadounidense son particularmente importantes ante el incremento en la curva de contagios que se ha estado observando en las últimas semanas.

Pabón concurrió en que se necesitan medidas más drásticas  para controlar los contagios de este virus. Recomendó que se establezca una colaboración entre la Guardia Nacional, los municipios y  el gobierno central para fumigar casa por casa utilizando parte de la población penal como recurso.

Según el más reciente informe del CDC sobre la transmisión del zika en Puerto Rico, los contagios entre embarazadas han aumentado de un 8% a un 41%, mientras los contagios entre otros adultos con síntomas subieron de 14% a 64%.

“El brote del virus del zika en Puerto Rico continúa expandiéndose geográficamente y en el número de personas infectadas”, resalta el informe.

Además, advierte que el 5% de las embarazadas sin síntomas y el 1.8% de las donaciones de sangre muestran infección reciente del virus.