La gerencia de los Yankees de Nueva York tenía
conocimiento que en su sistema de liga menor tenía en el receptor Gary Sánchez
un producto con un gran potencial de desarrollo.
Lo que los directivos neoyorquinos jamás habían
apostado era que ese talentoso jugador dominicano que estuvo casi deambulando
en el sistema de liga menor causaría un impacto de gran magnitud desde el
saque.
Sánchez. un receptor de 23 años, estuvo estancado en
el sistema de liga menor por espacio de seis años hasta que la gerencia decidió
darle una sacudida a su equipo mayor, transfiriendo veteranos para traer
prospectos en cambio y brindándole oportunidad a su talento joven como fue su
caso.
“Lo que hemos visto desde que está en Grandes Ligas
es excepcional. Ha abierto los ojos de mucha gente”, dijo Josué Espada, coach
de tercera base de los Yankees vái telefónica desde Kansas City, donde la
novena de Nueva York jugaba anoche ante los Reales.
La actuación de
Sánchez respalda las palabras de Espada. Sánchez se ha convertido en una
sensación desde que fue ascendido a principios de agosto. Sus habilidades con
el madero nunca habían sido puesto en dudas. Lo que los Yankees no esperaban
ver esa sensacional racha de jonrones.
En seis campañas en las Menores, Sánchez acumuló un
promedio de por vida de .275 con 99 jonrones y 428 carreras remolcadas,
estadísticas respetables pero muy distantes de ser espectaculares. Sin incluir
el partido de anoche, Sánchez había pegado 11 vuelacercas. Diez de ellos desde
el 16 de agosto.
Su aportación ofensiva ha sido determinante y puntal
en el despertar de los Yankees en este mes. Nueva York se ha metido en la pelea
por el segundo comodín de la Liga Americana al hilvanar marca de 13-10 desde
que Sánchez fue integrado en la alineación.
“Sabíamos de su habilidad para batear. Lo había
enseñado desde las Menores. El signo de interrogación era su defensa, llamar
juegos, que de hecho ha mejorado muchísimo”, dijo Espada. “Los números de jonrones es lo que ha
impactado. La consistencia para batearlos”, agregó el entrenador
puertorriqueño.
Sánchez, quien jugó un partido con los Yankees en
mayo antes de su ascenso en agosto,
promedia durante la temporada para .383 (36-94) con 21 carreras
remolcadas y 11 cuadrangulares. Su OPS es de 1,267 y tiene slugging de .819. Su
OBP es de .448. En agosto -sin incluir el juego de anoche- su promedio fue
de .400.
“Para mí lo que ha hecho es increíble. Lo ha hecho
tan pronto. Nos emociona mucho verlo. Son muy pocos los que han hecho lo que
Sánchez ha podido lograr en el primer mes de su carrera. Receptores como él son
difíciles de conseguir. Lo tenemos y por muchos años. Es un catcher que te
puede cambiar el juego y es tan joven”, añadió el exjugador del cuadro sobre
Sánchez, quien recientemente pasó a ser el primer novato en la historia que
gana dos veces seguidas el premio de Jugador de la Semana.
De hecho, Sánchez se convirtió en el jugador que más
rápido alcanzó los primeros 11 jonrones en la historia de las Grandes Ligas.
Hecho histórico
También colocó su nombre entre varios grandes en la
historia de la franquicia de los Yankees. Es el cuarto jugador de esta
franquicia que más carreras ha remolcado en los primeros 25 partidos. Joe DiMaggio
es el primero con 26, Shane Spencer y Mickey Mantle le siguen con 22.
Trabaja con su defensa
En tanto, en la defensa, Sánchez ha hecho un trabajo
positivo. Su promedio de fildeo es de .994 -apenas un error-. La efectividad de
los lanzadores Yankees cuando está detrás del plato es de 4.63. Su porciento sacando corredores está en 46.7
por ciento.
Espada está consciente de que no todo resultará
color de rosas para el jugador nacido en Santo Domingo. A medida de que tome más turnos y los
lanzadores contrarios lo vean, vendrán los ajustes y saldrán a flote las
debilidades. Espada asegura que se
estará trabajando sobre ello con el tiempo y en la medida de que el talentoso jugador adquiera más
experiencia.
“Estamos esperando que los pitchers comiencen a
hacer los ajustes para que él los haga con ellos. Tendrá que saber hacer los
ajustes. Lo que no puede permitir que los problemas ofensivos se los lleve a la
defensiva”.
Por su parte, el dirigente de los Yankees, Joe
Girardi tuvo frases de elogio para su prospecto.
“Es el mejor comienzo que he visto. Él ha continuado
haciendo bien los swings. Parece que le está dando en el centro a cada pelota que conecta.
Recibe sus lanzamientos y ahora mismo no los está fallando”, dijo el mentor en
una entrevista reciente con ESPNDigital.
¿Será Sánchez un bateador de 40 jonrones en las
Mayores?
“Esos son números grandes”, contesto Espada. “En la
evaluación que tenemos de Sánchez es que será un bateador entre 20 a 25
jonrones”, concluyó.
Por
RUBÉN A. RODRÍGUEZ/Endi.com
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