OTRO PAQUETE LIBERADO: ESTADOS UNIDOS ABRE LA PUERTA A LA MEDICINA CUBANA

LA HABANA, Cuba - La administración del presidente Barack Obama ha liberado un nuevo paquete de medidas para flexibilizar el bloqueo o embargo económico a Cuba, entre las cuales se encuentra una histórica disposición que permitirá la exportación a Estados Unidos de medicamentos y tecnología médica cubana.

La determinación, anunciada hoy por el Departamento del Tesoro de Estado Unidos, también liquida el tope de importación de productos cubanos como el ron o el tabaco, además de autorizar la contratación de servicios profesionales, la importación de tecnología 100% estadounidense, eliminar la “contaminación” de los barcos que tocan puertos en Cuba, permitir la carga aérea, entre otras disposiciones.

La medida permitirá que la Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA) evalúe y autorice la utilización de productos farmacéuticos en suelo estadounidense, un reclamo que por años ha estado en boca de las autoridades cubanas.

“El anuncio histórico del presidente Obama en diciembre de 2014 inició un nuevo curso para establecer una relación entre los Estados Unidos y Cuba más fuerte y más abierta,” declaró el secretario del Tesoro, Jacob J. Lew. “El Departamento del Tesoro ha trabajado para romper las barreras económicas en áreas tales como viajes, mercado y comercio, actividades bancarias y telecomunicaciones”, agregó.

“La acción llevada a cabo hoy se basa en este progreso permitiendo una mayor colaboración científica, subvenciones y becas, contacto entre ambos pueblos y el crecimiento del sector privado. Estas medidas tienen el potencial de acelerar el cambio constructivo y crear mejores oportunidades económicas para los cubanos y los estadounidenses”, indicó.

Cuba ha desarrollado importantes avances en el campo farmacéutico, con medicamentos únicos en su clase a nivel mundial, como una vacuna para controlar el cáncer de pulmón y un medicamento para prevenir las amputaciones en los pacientes con pie diabético. Igualmente, los científicos cubanos han registrado importantes avances en cirugías cardiacas, tratamientos neurológicos y contra el VIH.

Las medidas anunciadas hoy por la administración de Obama autorizan también a científicos estadounidenses a participar en proyectos conjuntos de investigación científica, sea a nivel comercial o académico, y permite el uso de cuentas bancarias para financiar esos proyectos.

El paquete de medidas no se queda en el sector de la salud, pues también amplia en áreas como los viajes. El anuncio del Tesoro incluye una disposición que anula el tope vigente de mercancía personal que los viajeros pueden llevar a Estados Unidos desde Cuba. La nueva disposición deja abierta la importación para consumo personal de artículos como tabaco o ron, seriamente gravados en la actualidad.

Igualmente, autoriza a estadounidenses a ofrecer servicios profesionales en el área de infraestructura, sobre todo, en sectores como la construccióny el desarrollo.

Flexibiliza igualmente el envío de remesas a Cuba, el otorgamiento de becas en cooperación científica y materia religiosa, además de permitir que estadounidenses puedan ofrecer servicios profesionales en el área de seguridad en la aviación civil.

El Tesoro también minimizará la aplicación de las exportaciones y reexportaciones calificadas como “artículos 100% de origen de EE.UU.”, lo cual implica que será mucho más sencillo importar a Cuba tecnología hecha en suelo estadounidense o con materia prima de ese país.

Según la disposición del presidente Obama, se permitirá exportar a Cuba “ciertos bienes” de venta en línea o “por otros medios” adquiridos a través de empresas estadounidenses, siempre que sean para uso personal, por lo que, en teoría, mecanismos como Amazon podrían estar disponibles, ya que se restableció el servicio de correos entre ambos países.

El combo de iniciativas incluye también una aclaración que exime del régimen de pago por adelantado a los pesticidas y tractores para uso agrícola, amplía el rango para establecer relaciones contractuales entre las partes cubana y estadounidense.

Además, las desregulaciones tocan un importante aspecto del comercio marítimo, pues se “eliminará la restricción que prohíbe dejar entrar a los buques extranjeros a un puerto de los Estados Unidos, para propósito de carga o descarga de mercancías, de 180 días después de llamar a un puerto cubano para propósito comerciales”.

En la actualidad, cualquier buque que toque puerto cubano no puede descargar en Estados Unidos hasta 180 días después, una medida que encarece seriamente el flujo de mercancía a Cuba, pues ese costo tiene que ser asumido por el gobierno cubano, lo que acaba subiendo salvajemente el costo de la mercancía importada.

Las medidas del Tesoro también autorizan la carga aérea, un nuevo puente que se abrirá entre los dos países.

“Estas enmiendas crearán más oportunidades para que los ciudadanos cubanos tengan acceso a productos y servicios estadounidenses, reforzando aún más los lazos entre los dos países”, afirmó la secretaria de Comercio de los Estados Unidos, Penny Pritzker. “Una mayor actividad comercial entre los Estados Unidos y Cuba beneficiará a nuestra gente y a nuestras economías”.

El hecho de que Estados Unidos lo haya anunciado no significa que entrarán en vigencia de inmediato, pues algunas de las regulaciones requerirán que Cuba haga su análisis legal y decida si autorizará dichas prácticas o no dentro de su ordenamiento.

El anuncio del nuevo paquete de medidas se da en un contexto muy particular, pues hoy Estados Unidos y Cuba mantendrán una sesión de trabajo para compartir puntos de vista sobre los derechos humanos y tratar de dar pasos de avance en un punto que es sumamente complejo de abordar, pues las diferencias son abismales.

También ocurre cuando en Cuba se ha activado una intensa iniciativa en contra del bloqueo o embargo económico, que ha incluido denuncias a diversos niveles políticos y sociales.