NUEVA YORK -- Cualquier conversación sobre la
candidatura de Gary Sánchez para el premio al Novato del Año de la Liga
Americana debe comenzar con una lección de historia, ya que el receptor
dominicano de los Yankees busca seguirle los pasos al Salón de la Fama Willie
McCovey.
McCovey conectó cuatro imparables en su debut de
Grandes Ligas el 30 de julio de 1959 y no aflojó después de ello.
Eventualmente
fue nombrado el Novato del Año en el Viejo Circuito de manera unánime tras
batear .354 con 13 jonrones, 38 remolcadas y OPS (porcentaje de embasarse más
slugging) de 1.085 en 52 compromisos.
La actuación de Sánchez se puede considerar más
impresionante aun, ya que el quisqueyano empalmó 20 jonrones en sus primeros 51
juegos de Grandes Liga para empatar a Wally Berger de los Bravos de Boston de
1930 como los ligamayoristas que más rápido han llegado a 20 cuadrangulares.
El desempeño de Sánchez tanto a la defensa cono con
el madero tras haber sido convocado el 3 de agosto ayudó a los Yankees a
mantenerse en la pelea por la postemporada hasta finales de septiembre. Gracias
a ello, el cátcher de 23 años de edad ahora es candidato para el premio al
Novato del Año en el Joven Circuito, junto con el lanzador Michael Fulmer de
los Tigres y el guardabosque Tyler Naquin de los Indios.
"Cuando subí, simplemente anhelaba la
oportunidad de jugar", dijo Sánchez. "Me dieron la oportunidad. Me
convertí en el cátcher titular y me sucedieron cosas buenas".
Fulmer (foja de 11-7 y EFE de 3.06 en 26 aperturas)
y Naquin (.296, 14 jonrones y 43 remolcadas en 116 juegos) se hicieron sentir
en sus primeras campañas como ligamayoristas, pero ninguno tuvo un debut
histórico.
De su parte, Sánchez se voló la cerca en 8.7% de sus
229 visitas al plato.
Además, Sánchez, quien terminó la campaña con
promedio de .299, atrapó a 41% de los corredores que intentaron robarle base y
desplazó al receptor Brian McCann como receptor titular. Lanzadores veteranos
como CC Sabathia también elogiaron al novato por su aplomo detrás del plato.
"Creo que hay que pensarlo seriamente",
dijo el capataz de los Yankees, Joe Girardi, acerca de la candidatura de
Sánchez para el Novato del Año de la Americana. "Sé que la gente va a
argumentar que estuvo aquí apenas dos meses, pero esos dos meses no pudieron
haber sido mejores".
Por
BRYAN HOCH/MLB.com
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