BANGLADESH (21 mayo 2018).- Bangladés ha alcanzado muchos hitos desde su
independencia en 1971. El último es su ingreso a la era espacial.
Un satélite de comunicaciones de Bangladés fue
puesto en órbita el 11 de mayo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Bangabandhu-1 lleva el nombre del fundador de Bangladés, Bangabandhu Sheikh
Mujibur Rahman.
Su hija, la primera ministra Sheikh Hasina, dijo que
unirse al club satelital mundial “traerá cambios revolucionarios en nuestro
sector de radiodifusión y telecomunicaciones”, incluyendo la extensión del
servicio de Internet por banda ancha por primera vez a más de 750 comunidades
rurales.
Construir
un Bangladés “digital”
El satélite geoestacionario que orbita a 35.000
kilómetros sobre la Tierra mejorará los servicios de telecomunicaciones en todo
el país. Bangladés también puede generar ingresos alquilando el exceso de
capacidad a Indonesia, Filipinas y otros países vecinos.
“Hemos estado trabajando sin descanso para construir
un Bangladés digital desde 2009”, dijo la primera ministra.
El lanzamiento refleja una asociación
público-privada internacional. Una empresa francesa construyó el satélite, y
SpaceX, la empresa de transporte espacial fundada por el empresario
estadounidense Elon Musk, proporcionó el cohete Falcon 9 (en inglés) que elevó
a Bangabandhu-1 a la alta órbita.
La primera etapa del vehículo de lanzamiento regresó
a tierra en posición vertical e intacta a una nave teledirigida de SpaceX en el
Atlántico. El lanzador reutilizable está diseñado para realizar 10 viajes de
ida y vuelta con reparaciones mínimas.
La Embajada de Estados Unidos en Daca y el
Departamento de Comercio de Estados Unidos fueron instrumentales para poner en
contacto a Bangladés con SpaceX.
El satélite permitirá a la gente de las zonas
rurales de Bangladés conectarse con sus familias en las ciudades, permitirá a
las escuelas remotas acceder a materiales avanzados de aprendizaje y ayudará a los
ingenieros de programas informáticos a “aprovechar oportunidades de empleo en
el país y en el extranjero”, dijo Tom Vajda, un funcionario del Departamento de
Estado que asistió al lanzamiento.
El gobierno de Bangladesh ha lanzado una iniciativa
para ayudar a desarrollar 2 millones de jóvenes profesionales de los sectores
de tecnología de la información y comunicaciones para el año 2021.
El satélite amplía la cobertura sobre Bangladés y
sus aguas territoriales en la bahía de Bengala, y puede alcanzar la India,
Nepal, Bután, Sri Lanka, Filipinas, Indonesia y partes de Asia Central.
Bangladés es el octavo país más poblado del mundo
(con casi 158 millones de habitantes) y la tercera nación musulmana más grande.
Es un importante exportador textil y su economía ha crecido un 6 por ciento o
más al año desde 1996. Pasó de la condición de país menos desarrollado a la de
país en desarrollo según el criterio de las Naciones Unidas a principios de
este año.
Bangladesh ha venido gastando 14 millones de dólares
anuales para alquilar capacidad de radiodifusión a un satélite chino. El
departamento meteorológico nacional, el ejército y otros organismos
gubernamentales podrán ahora utilizar el Bangabandhu-1 para proporcionar
servicios de telecomunicaciones de emergencia cuando se produzca un desastre
natural.
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