UNOS IMPERCEPTIBLES "TERREMOTOS LENTOS" EN LA FALLA DE SAN ANDRÉS PODRÍAN CAUSAR CATÁSTROFE
CALIFORNIA (21 Junio 2018).- El riesgo sísmico en California podría ser mayor de
lo que se creía hasta ahora, advierten los científicos que han descubierto unos
movimientos inesperados en la zona central de la falla de San Andrés.
Los investigadores de la Universidad Estatal de
Arizona (EE.UU.) han revelado que en esa parte de la falla, que tiene unos 145
kilómetros de largo, se producen unos "terremotos lentos" que no
pueden ser percibidos por las personas pero podrían desencadenar potentes
sismos en el futuro.
La misteriosa muerte de miles de aves en la costa
Pacífica de EE.UU. anuncia un cataclismo
Hasta ahora se pensaba que los movimientos lentos y
estables en esta zona permitían soltar la energía acumulada a lo largo de la
falla, pero el nuevo estudio, publicado en Nature Geoscience, sugiere que los
movimientos tectónicos son más intensos y esporádicos.
"Hemos descubierto que esta parte de la falla
tiene un movimiento promedio de unos tres centímetros al año", detalla
Mostafa Khoshmanesh, uno de los investigadores. "Pero, en ocasiones, el
movimiento se detiene por completo, mientras que otras veces se mueve hasta 10
centímetros al año", advierte.
"Estos terremotos lentos episódicos llevan a un
aumento de la presión en los segmentos cerrados de la falla al norte y al sur
de la sección central", explica otro investigador, Manoochehr Shirzaei. El
científico recuerda que estas secciones ya experimentaron dos terremotos de
magnitud 7,9: en 1857 en Fort Tejon y en 1906 en San Francisco.
"Basándonos en nuestras observaciones, creemos
que el riesgo sísmico en California es algo que varía con el tiempo y es
probablemente más alto de lo que la gente ha estado pensado hasta ahora",
dice Shirzaei. Añade que es esencial incluir unas estimaciones precisas de este
peligro variable en los sistemas operativos de previsión de terremotos.
A su vez, Khoshmanesh subraya que, de acuerdo con
los modelos actuales, existe una probabilidad del 75 % de que un sismo de
magnitud 7 o mayor se produzca tanto en el sur como en el norte de California
en las próximas tres décadas.
No hay comentarios.: