HOUSTON (18 Marzo 2019).- La caminata
espacial, en la que sólo participarán mujeres, contará con el apoyo de un
equipo de tierra femenino: Mary Lawrence servirá como directora principal de
vuelo y Jackie Kagey será la controladora principal de vuelo en la caminata
espacial en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
Es un hito
apropiado para el Mes de la Historia de la Mujer, aunque la NASA dice que el
momento es una coincidencia.
Tanto
McClain como Koch forman parte de la promoción de astronautas de 2013 de la
NASA, que era 50 por ciento femenina. Aunque las mujeres constituyen un número
creciente de astronautas, siguen estando infrarrepresentadas en el campo de los
viajes espaciales, por ahora.
McClain,
comandante del Ejército de Estados Unidos, fue piloto de helicóptero y voló en
misiones de combate durante muchos años. “Tuve la bendición de tener padres que
nunca pusieron calificadores respecto a lo que yo pudiera hacer”, dijo en un
video del Ejército de los Estados Unidos (en inglés) publicado en su cuenta de
Twitter.
Trabajando
para la NASA, McClain dijo, “no hacemos lo mismo dos días seguidos”.
“Puede que
un lunes estemos [entrenando] en el agua con un traje espacial, y el martes en
una clase de ruso, y luego el miércoles estemos sentadas en el control de misión,
hablando con la estación espacial [internacional]”, dijo. (Los astronautas que
viajan a la Estación Espacial Internacional deben utilizar la nave espacial
Soyuz de Rusia, por lo que se requieren conocimientos de idioma ruso).
Koch, al
igual que McClain, tiene títulos universitarios y avanzados en ingeniería.
Comenzó a
desarrollar instrumentos de ciencias espaciales en la NASA, y más tarde trabajó
en la Antártida durante un año, realizando experimentos y ayudando en la
investigación.
Su
experiencia en la Antártida resultó valiosa, dijo, porque hay muchos
paralelismos con el trabajo realizado por los astronautas, en términos de “la
dificultad del entorno y la fortaleza mental y física que se necesita para
tener éxito” allí.
La caminata
espacial del 29 de marzo durará unas siete horas, según la NASA.
Por SHAREAMERICA
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