LA FLORIDA (7 Febrero 2019).- Los Yankees
parecían ser un equipo completo cuando llegaron a Tampa, Florida, para los
entrenamientos primaverales, pero como sucede muchas veces, las lesiones
cambiaron el panorama en un abrir y cerrar de ojos.
Una
inflamación en el hombro derecho mantendrá fuera de acción a Luis Severino
durante al menos dos semanas y el dominicano está prácticamente descartado para
el Día Inaugural, según reconoció el manager Aaron Boone. Así, vuelven a surgir
dudas sobre una rotación que si bien luce fuerte en el papel, carece de
profundidad.
La respuesta
más sencilla sería firmar a uno de los abridores que siguen disponibles en el
mercado de agentes libres, un grupo donde Gio González y Edwin Jackson se
destacan como las opciones más lógicas.
Aunque
algunos fanáticos le pidan al club que firme a Dallas Keuchel, la realidad es
que el zurdo costaría mucho más que González o Jackson para el 2019 y sigue
buscando un acuerdo de varias temporadas. Dado que los Yankees ya pasaron del
umbral del Impuesto al Balance Competitivo para el 2019, otra firma
significativa (como Keuchel) sólo aumentaría la cifra a pagar en impuestos, y
además se correría el riesgo de volver a excederse en el 2020. En otras
palabras, es poco probable que Keuchel termine en el Bronx.
La rotación
de los Yankees detrás de Severino está integrada por James Paxton, J.A. Happ,
Masahiro Tanaka y CC Sabathia. Detrás de ellos aparecen dos lanzadores sin
experiencia, el dominicano Domingo Germán y el nicaragüense Jonathan Loáisiga.
De acuerdo
con una fuente, los Yankees ven con buenos ojos a González y podrían estar
inclinados a darle una llamada al agente Scott Boras para averiguar qué hay que
hacer para contratar al zurdo. La pregunta, por supuesto, es qué harían con el
veterano González una vez vuelva Severino. En su carrera de 11 temporadas en
las Mayores, González sólo ha lanzado 11 veces viniendo desde el bullpen, la
más reciente en el 2009 cuando todavía estaba con Oakland.
Sabathia
tiene 38 años y se ha convertido en un pitcher de cinco innings en las últimas
campañas. Los Yankees podrían utilizar a González como relevista largo o
abridor ocasional una vez vuelva Severino, dándole un día extra de descanso a
Sabathia, el propio Severino y Tanaka, quien viene lanzando con un desgarre
parcial de ligamentos en el codo por más de cuatro años.
Paxton, de
30 años, también ha lidiado con las lesiones desde que llegó a la Gran Carpa en
el 2013 y en una sola oportunidad pasó de 136 entradas. Lo logró la temporada
pasada al tirar 160.1 con Seattle.
El punto es
que, por más potencial que tenga la rotación de los Yankees, hay un historial
de problemas físicos y un par de lesiones serias podría causar estragos.
Entre las
opciones internas para sustituir a Severino están Germán, Loáisiga, el mexicano
Luis Cessa y Chance Adams, aunque ninguno de ellos ha probado ser una opción
viable como abridor de Grandes Ligas a largo plazo. Germán es probablemente el
más talentoso del grupo, gracias a su combinación de mordiente curva y fuerte
recta.
Con cuatro
días libres durante los primeros 19 de la temporada regular, los Yankees
también podrían ser capaces de navegar ese período con sólo cuatro abridores.
El mal tiempo siempre es capaz de acabar con esos días libres, pero el gerente
general Brian Cashman podría decidir cruzar ese punto sólo si es necesario.
Los Yankees
utilizaron sólo 12 abridores la temporada pasada y Cashman no va a entrar en
pánico si Severino sólo necesita perderse unas pocas aperturas.
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