EL MUNDIAL DE 2022 DE FÚTBOL EN QATAR SE JUGARÁ FINALMENTE A 32 EQUIPOS Y NO A 48

ZÜRICH (23 mAYO 2019).- La Copa Mundial 2022 en Qatar se jugará en última instancia en 32 equipos, no en una versión más grande en 48 países, anunció el miércoles FIFA, renunciando a su proyecto que involucró la organización de reuniones en al menos un país vecino al emirato.

La FIFA, que votó en marzo en una reunión de su Consejo en Miami a favor de esta expansión a 48 equipos, basándose en un estudio de factibilidad, registró la transición de 32 a 48 equipos de 2022 a 2022. 

La agenda de su próximo Congreso en junio en París, pero dijo que "en las circunstancias actuales, tal propuesta no se pudo implementar".

El plan del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enfrentaba un importante obstáculo geopolítico con el bloqueo impuesto a Qatar por varios países vecinos.

Este nuevo formato, que ya está respaldado para la Copa Mundial-2026 que se jugará en tres países (Estados Unidos, Canadá y México) implica pasar de 64 a 80 partidos. Su establecimiento en 2022 habría requerido que un país vecino de Qatar, como Kuwait u Omán, albergue partidos.

"Fifa y Qatar han explorado conjuntamente todas las posibilidades de aumentar el número de equipos de 32 a 48 al involucrar a los países vecinos", dijo la declaración de Fifa. "Tras un exhaustivo proceso de consulta (...), se llegó a la conclusión de que en las circunstancias actuales tal propuesta no se pudo implementar".

La FIFA y Qatar también han "estudiado la posibilidad de que Qatar albergue el torneo en 48 equipos al reducir los requisitos de la FIFA", agrega la autoridad. Pero un análisis conjunto concluyó que "debido al progreso de los preparativos, se necesitaba más tiempo y no se podía tomar una decisión hasta junio, por lo que se decidió no ir más lejos en esta opción".

La Copa Mundial-2022 en Qatar conserva su formato original con 32 equipos y "no se presentará ninguna propuesta al congreso de la FIFA el 5 de junio en París", agrega la autoridad.

Este anuncio parece un fracaso para Infantino, quien ha luchado en todo el mundo para defender su proyecto, aparentemente con el apoyo de Arabia Saudita. Al mismo tiempo, Italo-Suisse continúa sus planes para la Copa Mundial de Clubes de 24 equipos a partir de 2021, que la UEFA no apoya.

Al frente de Fifa desde febrero de 2016, donde sucedió a Sepp Blatter forzado a renunciar debido a un vasto escándalo de corrupción, Infantino, candidato único, tiene la garantía de ser elegido para un nuevo mandato el 5 de junio durante el Congreso de la FIFA en Paris.