ASTROS DE HOUSTON CONFÍAN EN JUSTIN VERLANDER PARA EL SEXTO JUEGO DE LA SERIE MUNDIAL
HOUSTON (28 Octubre 2019).- George Springer,
jardinero de los Astros de Houston, sacudió su cabeza ante la simple mención de
los problemas que ha suele tener en octubre su compañero Justin Verlander, el
único pitcher en la historia del béisbol con marca de 0-5 en Series Mundiales.
"No estaríamos aquí de no ser por él”, declaró
Springer. "No me importa lo que indiquen las estadísticas
individuales".
Luego, a manera de reiterar su afirmación, el
pelotero repitió: "No estaríamos aquí de no ser por él. Así que me alegra
que le estemos entregando la pelota. Ya veremos qué sucede".
Verlander tendrá una oportunidad de hacer que la
afición olvide su mala racha de postemporada, que incluye derrotas de este año
en partidos en que los Astros estaban a un triunfo de avanzar a la siguiente
fase -en la serie divisional y en la serie de campeonato de la Liga Americana.
Con miras a conquistar su segundo título en tres
años, los Astros confiarán en el derecho de 36 años para el sexto partido, en
Houston, para medirse a Stephen Strasburg y los Nationals de Washington el
martes por la noche.
"Él está preparado. Está listo para este
momento. Hemos tenido mucha comunicación a lo largo de la serie sobre la manera
en que vamos a realizar un ajuste a lo que hemos estado viendo y cómo vamos a
atacar", aseveró Gerrit Cole, compañero de Verlander en la rotación de los
Astros y uno de los favoritos en la lucha por el premio Cy Young de la
Americana en esta temporada.
"Para él va a ser una apertura más. Él va a
marcar el ritmo para nosotros", dijo Cole. "Esperamos poder apoyarlo
con carreras y grandes jugadas a la defensiva".
Cole concedió sólo una anotación en siete innings y
ponchó a nueve para que los Astros tomaran una ventaja de 3-2 en la serie el
domingo por la noche, en un triunfo de 7-1 a unos Nationals que llegaron a la
postemporada como equipo comodín.
Springer, el puertorriqueño Carlos Correa y el
novato cubano Yordan Álvarez han aportado dos cuadrangulares cada uno -que han
festejado con saludos peculiares y profundos abrazos- para el equipo que
encabezó Grandes Ligas con 107 victorias en la campaña regular.
Las carcajadas y los gritos continuaron en la
pequeña cafetería en los vestuarios del equipo visitante en el Nationals Park.
Hasta ahora ha sido divertido jugar fuera de casa:
Sólo dos veces antes en la historia de las ligas mayores los equipos de casa
habían sido los perdedores de los primeros cinco partidos de una Serie Mundial.
Los Nationals ganaron los dos primeros en Houston
por un total de carreras de 17-7, antes que los Astros respondieran para
alzarse con tres victorias en Washington por un total de 19-3.
Los Nacionales llegaron al fin de semana con una
racha de 18 triunfos en 20 juegos, la mejor hilvanada que el equipo haya
logrado desde que se mudó de Montreal a Washington en 2005. Pero luego cayeron
a marca de 0-3 en casa.
“Nosotros simplemente vamos a regresar a jugar”,
destacó el jardinero dominicano Juan Soto, de los Nacionales. “Trataremos de
hacer lo que hemos hecho antes”.
Ahora llega el receso del lunes en la serie a ganar
cinco de siete, antes que Houston confíe en que Verlander defina la Serie
Mundial.
En caso de que no lo logre, el séptimo y definitivo
encuentro se jugaría el miércoles, el que los Nationals esperan asignar a Max
Scherzer, tres veces ganador del premio Cy Young y que fue descartado para el
quinto duelo horas antes del inicio debido a un problema de cuello que le
impidió alzar su brazo de lanzar.
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