DEXAMETASONA, UN FÁRMACO "BARATO Y DE FÁCIL ACCESO" CONTRA EL COVID-19 REDUCE EL RIESGO DE MUERTE EN LOS PACIENTES CON VENTILACIÓN ASISTIDA
Una opción terapéutica por
la que apostaron los médicos, pese a las recomendaciones de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) a principios de la pandemia.
Este medicamento de la
familia de los corticoides ya se venía empleando, "de forma
empírica", cmo apunta Patricia Fanlo, coordinadora del Grupo de
Enfermedades Autoinmunes Sistémicas (GEAS) de la Soociedad Española de Medicina
Interna (SEMI), "ya que, a pesar de que la OMS lo desechó como solución
terapéutica al principio de la pandemia por no mostrar eficacia contra los
coronavirus antecesores -MERS y SARS- y por apuntar que podía elevar la carga
viral de los pacientes, los médicos lo hemos tenido presente".
Además, en nuestro país, desde el pico de más
incidencia del Covid, a finales de marzo principios de abril, "empezamos a
usarlo y a incluirlo en los protocolos terapéuticos en los pacientes más
graves. Entonces, ya observamos los buenos resultados", asegura Fanlo.
"Este estudio británico sirve para avalar las acciones que ya estábamos
llevando a cabo en la practica clínica diaria".
El equipo investigador británico cree que el
tratamiento a base de dosis bajas de esteroides supone un gran avance en la
lucha contra la Covid-19, al reducir el riesgo de muerte en un tercio de
aquellos pacientes que se encuentran enchufados a ventiladores. Son los
pacientes que experimentan la fase inflamatoria que provoca la infección.
En cuanto a los que precisan de una abordaje de la
enfermedad con oxígeno, el citado fármaco reduce las muertes en una quinta
parte, de acuerdo con estos hallazgos.
Esta medicina es una de las que se están empleando
en el considerado mayor ensayo clínico del mundo, donde se experimenta con
tratamientos existentes para otros males con el objetivo de ver si también
funcionan para combatir el coronavirus.
Cabe destacar que en España, el empleo de este tipo
de fármacos también se ha medido. No se ha logrado medir su eficacia en tanta
cantidad de pacientes, pero el estudio "Eficacia de los pulsos de
corticoides en pacientes con síndrome de liberación de citocinas inducido por
infección por SARS-CoV-2", publicado en Medicina Clínica y firmado por los
doctores Noberto Ortego y José Luis Calleja, ambos del Hospital Universitario
Clínico San Cecilio, Granada, España también ofrece la cara positiva de este
familia de medicamentos.
En este trabajo se observan los beneficios de los
glucocorticoides, como la dexametasona, para hacer frente en la fase de
hiperinflamación podrían ser muy beneficiosos, como sucede en otras
enfermedades en las que existe una tormenta de citocinas muy parecida a la que
acontece en Covid-19, como son el síndrome de activación macrofágica y el
síndrome hemofagocítico. Dos alteraciones orgánicas que comprometen la vida de
los pacientes.
5.000 VIDAS
Según estimaciones de los investigadores, si ese
fármaco hubiera estado disponible en este país desde el principio de la
pandemia, se habrían podido salvar hasta 5.000 vidas. Además, debido a su bajo
coste, consideran que podría ser muy beneficioso en los países pobres que
afrontan grandes números de enfermos de COVID-19. Aproximadamente 19 de cada 20
pacientes que se infectan de coronavirus mejoran sin tener que ser
hospitalizados, recuerda el estudio.
Desde la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria
(SEFH), Jesús Sierra Quequé, explica que "estamos ante un ensayo clínico
que cumple todos los requisitos que se le puede exigir a un trabajo de este
tipo para demostrar su eficacia: se ha aleatorizado la administración del
fármaco y se han enfrentado los resultados a un grupo control. El médico no
decidía qué se lo ponía cada paciente".
En plena pandemia ha sido muy complicada la puesta
en marcha de estudios clásicos, como explica Sierra, que además, coordina el
Registro Español de Farmacoterapia frente a la Covid de la SEFH. "Nosotros
tenemos el registros de la práctica clínica de más de 13.000 pacientes. Esto
también nos va a servir para encontrar qué acciones han repercutido en la
evolución positiva de los pacientes".
De aquellos que han de ser ingresados en un centro
médico, la mayoría también experimenta una mejoría, si bien algunos podrían
necesitar oxígeno o ventilación mecánica. Estos últimos, según el estudio, son
los considerados pacientes de alto riesgo a los que la Dexametasond parece
ayudar.
Ese fármaco se emplea ya para reducir inflamaciones
en el caso de otras condiciones médicas y ayuda, al parecer, a detener parte
del daño que se origina cuando el sistema inmunológico se sobreactiva mientras
intenta luchar contra el coronavirus.
"REDUCE LA MORTALIDAD"
En este ensayo clínico participaron unos 2.000
pacientes de hospitales, a los que se administró la medicina y su evolución se
comparó con otros 4.000 enfermos a los que no se les prescribió.
Para aquellos pacientes conectados a ventiladores
mecánicos, la dexametasona redujo el riesgo de muerte de un 40 a un 28%, al
tiempo que en el caso de los enfermos que precisaron de oxígeno, el tratamiento
redujo el riesgo mortal de un 25 a un 20%.
En febrero, cuando China vivía con intensidad el
brote, un estudio publicado en Signal Transduct Target Therapy ya apuntaba los
beneficios del uso de esta familia de fármacos antiinflamatorios. Entonces, ya
los expertos asiáticos mencionaban que los corticosteroides se usan ampliamente
para prevenir la lesión pulmonar causada por la neumonía grave adquirida en la
comunidad (sCAP) debido a sus excelentes efectos farmacológicos en la supresión
de la inflamación sistemática exuberante y disfuncional.
"Este es el único fármaco hasta la fecha que ha
mostrado que reduce la mortalidad y la reduce de manera significativa. Es un
gran avance", afirmó el investigador principal del estudio, Peter Horby.
Para Martin Landray, otro de los científicos
involucrados, los hallazgos sugieren que de cada ocho pacientes tratados que
precisan de respiración asistida por ventiladores mecánicos, se podría salvar
una vida.
En cuanto a los que necesitan abordaje con oxígeno,
se salva una vida de cada 20-25, agregó.
"Hay un claro beneficio. El tratamiento consta
de 10 días de Dexametasona y cuesta unas 5 libras (5,5 euros/6,2 dólares) por
paciente. Así que esencialmente cuesta 35 libras (38 euros/43 dólares) salvar
una vida. Es un fármaco que está disponible en todo el globo", remarcó
Landray.
Según el experimento, la Dexametasona no parece
ayudar a personas que presentan síntomas leves de coronavirus -aquellos que no
necesitan asistencia para respirar-.
El ensayo lleva funcionando desde el pasado marzo y
en esas pruebas se ha incluido también el producto empleado para tratar la
Malaria, la hidroxicloroquina, que ahora ha sido desechado ante el temor de que
incremente el número de muertes y dé problemas coronarios.
Otro denominado remdesivir, un tratamiento antiviral
que parece acortar el periodo de recuperación en pacientes con Covid-19, ya
está disponible en el servicio público de salud de este país.
Por PILAR PÉREZ/El Mundo
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