ESTADOS UNIDOS ESPERA INICIAR VACUNACI´ÑON DE NIÑOS A MEDIADOS DE AÑO
WASHINGTON (29 Enero 2021).- El máximo experto del gobierno de Estados Unidos en enfermedades infecciosas, el doctor Anthony Fauci, dijo el viernes tener esperanzas de que los niños empiecen a ser vacunados en unos meses, un paso necesario para asegurar la inmunidad generalizada al virus.
"Con suerte para cuando lleguemos al final de la
primavera y el principio del verano podremos vacunar a los niños", señaló
Fauci en una sesión informativa con la prensa en la Casa Blanca.
Las vacunas aún no han sido aprobadas para los niños,
y Fauci estaba mirando hacia adelante a un momento en que serán abundantes.
Incluso los adultos de edad más avanzada están teniendo problemas para
vacunarse en estos momentos. Para el jueves, solo aproximadamente 1,3% de los
estadounidenses han sido inoculados con las dos dosis requeridas de las vacunas
disponibles actualmente.
Los niños representan una cuarta parte de la
población, y para que Estados Unidos alcance la inmunidad colectiva se requiere
que entre 70% y 85% de los habitantes estén vacunados.
"Los niños tienden a no enfermarse tan
severamente como los adultos, pero sí pueden enfermarse y algunos trágicamente
han muerto", dijo la doctora Leana Wen, experta en salud pública y médico
de salas de emergencia, que respalda el objetivo de Fauci. "Los niños
también pueden ser vectores de transmisión, y vacunarlos es importante en
nuestra lucha por lograr la inmunidad colectiva".
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA,
por sus siglas en inglés) aún no aprueba vacunas para niños, debido a la
insuficiencia de datos de las pruebas sobre inocuidad y eficacia para los
menores. Pero Fauci dijo que se está compilando información por medio de un
proceso llamado "pruebas de escalamiento por edad".
Por ejemplo, la vacuna de Pfizer y BioNTech recibió la
aprobación de emergencia para su uso en personas de 16 años o mayores. El
siguiente paso, dijo Fauci, es realizar pruebas en niños de entre 12 y 15 años
y, si eso es exitoso, se pasaría a efectuarlas en niños de hasta 9 años.
Como las pruebas iniciales para validar la inocuidad y
efectividad de las vacunas de Pfizer y de Moderna involucraron a decenas de
miles de personas, las pruebas relacionadas con la edad en niños pueden hacerse
con grupos menores.
"No se desea tener que... pasar por una prueba de
eficacia, en la que se involucre a decenas de miles de niños", señaló
Fauci. "Lo que puede hacerse, en una prueba a mucho menor escala, que vaya
de cientos a un par de miles... (evaluar) lo que llamamos seguridad e
inmunogenicidad", un término para referirse a cuando la vacuna genera
exitosamente una respuesta del sistema inmunológico.
Tras un arranque lento, Estados Unidos está aplicando
aproximadamente un millón de vacunas diarias a adultos, aunque ese ritmo
todavía es considerado insuficiente.
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