DIRECTOR DE LA OMS PONE AL MUNDO EN PIE DE GUERRA; APOYA LA EXENCIÓN DE PATENTES PARA AYUDAR A LOS PAÍSES A PRODUCIR Y VENDER COPIAS DE VACUNA CONTRA COVID-19 DE BAIO COSTO Y PRECIO
Tedros Adhanom Ghebreyesus dice que el mundo necesita
estar «en pie de guerra». Su publicación precede a una reunión clave de la
Organización Mundial del Comercio la próxima semana en el aniversario de la
declaración de la pandemia, y en ella apoya una exención de patentes que
permitiría a los países hacer y vender copias baratas de vacunas que se
inventaron en otros lugares.
«Estamos viviendo un momento excepcional en la
historia y debemos estar a la altura del desafío», señala. «Existen
flexibilidades en las regulaciones comerciales para las emergencias, y sin duda
una pandemia global que ha obligado a muchas sociedades a cerrar y ha causado
tanto daño a las empresas, tanto grandes como pequeñas, califica. Tenemos que
estar en pie de guerra y es importante tener claro lo que se necesita».
En la reunión de la OMC se debatirá una propuesta de
exención de los derechos de propiedad intelectual -en este caso, las patentes
de vacunas- presentada por Sudáfrica e India y que ahora cuenta con el apoyo de
100 países.
No sorprende que los gobiernos miembros están
divididos sobre la cuestión, en general con los países de ingresos bajos y
medianos en apoyo a la propuesta y los países ricos opuestos a esa exención que
afectaría los negocios de los monopolios y grandes empresas farmacéuticas.
En el artículo publicado en The Guardian, Tedros
argumenta que los fabricantes todavía recibirán algún reembolso. «Renunciar
temporalmente a las patentes no significará que los innovadores se pierdan. Al
igual que durante la crisis del VIH o en una guerra, a las empresas se les
pagarán regalías por los productos que fabrican», dice.
Las compañías farmacéuticas y los gobiernos de Estados
Unidos, Reino Unido y Europa se oponen firmemente a la exención, con o sin
compensación. Respaldan el argumento de la Federación Internacional de
Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas, con sede en Suiza, de que recortar
los rendimientos de las empresas es un desincentivo para la innovación.
Tedros dice que hay que considerar una serie de
medidas. «Ya se trate de reparto de dosis, transferencia de tecnología o
licencias voluntarias, como la propia iniciativa Covid-19 Technology Access
Pool (CTAP) de la OMS alienta, o renuncia a los derechos de propiedad
intelectual, tenemos que estar en todas las paradas».
Los activistas dicen que ninguna de esas cosas está
sucediendo. En CTAP, que se supone que anima a las empresas a compartir su
tecnología con los países de ingresos bajos y medianos, «sólo la sociedad civil
está llamando al respecto. Ninguna empresa se ha comprometido», dijo el Dr.
Mohga Kamal-Yanni, asesor de la Alianza Popular de Vacunas.
La gran esperanza de vacunas para la mayoría de los
países es Covax, la iniciativa respaldada por las Naciones Unidas que tiene
como objetivo suministrar 2 000 millones de dosis para finales de año.
Hace poco más de una semana, Ghana se convirtió en el
primer país en recibir la entrega de dosis de Covax. Costa de Marfil y Colombia
también han recibido algunas vacunas, dice Tedros, quien califica como «un
momento de celebración que se esté compartiendo el milagro de la ciencia, pero
que fue compensado por la vergüenza de que muchos países golpeados duramente
durante la pandemia todavía no han recibido ninguna vacuna».
Un enfoque «yo primero» de la vacunación no derrotará
a la Covid, enfatiza el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De los 225 millones de dosis de vacunas administradas
hasta ahora, dice, «la gran mayoría han estado en un puñado de países ricos y productores
de vacunas, mientras que la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos
observan y esperan. Un enfoque me-first (yo primero) podría servir a intereses
políticos a corto plazo, pero es contraproducente y conducirá a una
recuperación prolongada, continuaran sufriendo el comercio y los viajes.
Cualquier oportunidad de vencer este virus debe ser agarrada con ambas manos».
Están apareciendo nuevas variantes del coronavirus que
son menos susceptibles a las vacunas y más transmisibles. «La amenaza es clara:
mientras el virus se propague en cualquier lugar, tiene más oportunidades de
mutar y potencialmente socavar la eficacia de las vacunas en todas partes.
Podríamos terminar en el cuadrante uno», dice Tedros.
El director de la OMS elogio a AstraZeneca por
compartir sus licencias para que su vacuna pueda fabricarse en todo el mundo.
Sin embargo, los activistas dicen que incluso el modelo AstraZeneca es
defectuoso.
Además, está bajo presión para suministrar más dosis a
Europa y la compañía está enviando 10 millones de dosis al Reino Unido desde el
Instituto Sérico de la India, que se supone que es el principal proveedor de
países de bajos ingresos a través de Covax.
Anna Marriott, de Oxfam, que respalda la exención de
patentes, dijo que la reunión de la OMC de la próxima semana sería «un gran
momento». Los países ricos deben dejar de estancarse, «Es insostenible», dijo.
«…la vacuna en extremo apartheid en este momento está fuera de sintonía con lo
que necesitamos», agrego la activista.
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