ESTADOS UNIDOS: DETECTAN PRIMER CASO HUMANO DE HANTAVIRIS EN EL ESTADO DE MICHIGAN
MICHIGAN, Estados Unidos (l Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado de Míchigan (MDHHS), en EE.UU., detectó un primer caso humano de hantavirus en una mujer adulta del condado de Washtenaw, según un comunicado publicado este lunes en su página web.
El texto indica que la mujer tuvo que ser
hospitalizada por una enfermedad pulmonar grave causada por dicho virus, del
cual se infectó probablemente al limpiar una vivienda desocupada que tenía
signos de infestación activa de roedores.
Vías de contagio
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La primera vez que se detectó que podía producirse en
seres humanos un síndrome pulmonar por hantavirus (HPS, por sus siglas en
inglés) fue en 1993, en el suroeste de EE.UU. Desde entonces, el HPS ha
infectado a personas en otros puntos del país norteamericano y las Américas.
Las autoridades sanitarias detallan que las
infecciones por hantavirus están asociadas con actividades domésticas,
ocupacionales o recreativas, que ponen a los humanos en contacto con roedores
infectados, y precisan que la mayoría de los casos se han identificado en
adultos y suelen ocurrir entre primavera y verano.
"El HPS, causado por algunas cepas de hantavirus,
es una enfermedad respiratoria rara pero grave, y a veces fatal, que puede
desatarse entre una y cinco semanas después que una persona ha estado expuesta
a orina fresca, excrementos o saliva de roedores infectados", explicó
Joneigh Khaldun, director médico ejecutivo y director adjunto de salud en el
MDHHS.
¿Cuáles son los síntomas?
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Los seres humanos se infectan cuando excrementos secos
de roedores se voltizan y los inhalan, entran en heridas en la piel o en las
membranas mucosas, o cuando ingieren alimentos o agua contaminada. Las
mordeduras de roedores también pueden transmitir la enfermedad.
El mayor riesgo de exposición ocurre al estar en
edificaciones cerradas que estén infestadas de roedores, en particular al
limpiarlas, por lo que se recomienda ventilar previamente el lugar por al menos
30 minutos, portar guantes de látex y usar una solución desinfectante o de
cloro.
Los síntomas del HPS, que tiene una tasa de mortalidad
del 40 %, incluyen fiebre, escalofríos, dolores corporales, dolor de cabeza y
signos gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal.
Asimismo, puede provocar tos y dificultad para respirar.
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