JONRÓN DE CHRIS TAYLOR LLEVÓ A LOS DODGERS A LAS SERIE DE CAMPEONATO DE LA LIGA NACIONAL
LOS ÁNGELES (6 Octubre 2021).- Una lesión recurrente en el cuello hizo que un irregular Chris Taylor pasase de titular a suplente en septiembre.
Pero el miércoles resultó ser un dolor en el cuello
para los Cardenales de San Luis en la parte baja del noveno inning.
Taylor quebró el empate con un jonrón de dos carreras
y los Dodgers de Los Ángeles eliminaron a los Cardenales de San Luis al
imponerse 3-1 en un brillante juego de comodines de la Liga Nacional.
Justin Turner la sacó del parque antes para los
Dodgers, que acumularon 106 victorias en la campaña regular, se instalaron en
la serie divisional, donde enfrentarán en un máximo de cinco duelos a los
Gigantes. San Francisco, su rival acérrimo que sumó un triunfo más para
conquistar el título de la División Oeste, será el anfitrión en el primer juego
el viernes.
"Va a ser divertido, sí. Dos de los mejores
récords de la historia en la temporada regular. Hemos bateado bien todo el año,
así que espero una serie muy reñida", dijo Taylor.
Los Dodgers celebraron sobre el diamante antes de
continuar la fiesta en el vestuario, donde la cerveza y el champán bañaron a
los jugadores, sin camiseta pero con gafas protectoras.
Los 53.193 espectadores que llenaron el Dodger Stadium
sufrieron prácticamente con cada pitcheo, durante un duelo en que la tensión
fue creciendo a partir del cuarto inning.
Mediante toallas azules que agitaron, los seguidores
de los Dodgers realizaron una especie de hechizo fallido por lograr que se
fueran del otro lado de la cerca las pocas pelotas que el equipo local bateó
hacia los jardines, en un duelo entre dos de las franquicias más tradicionales
y exitosas de la Liga Nacional.
Hasta que funcionó.
Cody Bellinger gestionó un boleto de T.J. McFarland
con dos outs en el noveno episodio, y se robó la intermedia. Todos los
espectadores se pusieron de pie, para ver si los Dodgers podían seguir en su
intento por revalidar el cetro de la última Serie Mundial.
"Es importantísimo, saber que no tengo que hacer
demasiado", dijo Taylor, quien bateó en novena posición tras entrar al
campo para jugar como jardinero izquierdo luego de un doble cambio en el
séptimo. "Eso me tranquilizó un poco".
Alex Reyes llegó para enfrentar a Taylor, quien
encontró un lanzamiento con cuenta de 2-1 y envió la pelota al pabellón del
jardín izquierdo, lo cual desató la fiesta.
"Sinceramente, sólo traté de conectar un
sencillo. No busqué mucho", dijo Taylor. "Él me lanzó un buen slider
y pude elevar la pelota".
Es la cuarta vez en la historia que los Dodgers dejan
a sus rivales tendidos en el terreno mediante un jonrón en un juego de
playoffs.
En la parte alta del inning, con un out, Tommy Edman
había pegado un sencillo al jardín derecho ante el taponero Kenley Jansen,
antes de robarse la intermedia. Paul Goldschmidt vio pasar el tercer strike y
Tyler O'Neil se ponchó tirándole, para que se disipara la amenaza.
"Todo el bullpen dio un paso adelante. Lo hemos
estado haciendo todo el año", apuntó Jansen. "Ahora nos vamos al
norte".
Ambos equipos colocaron hombres en los senderos
durante la sexta, séptima y octava entrada, pero no lograron remolcar la
carrera de la ventaja.
"Este es un vestuario lleno de chicos que están
sufriendo", dijo Mike Shildt, manager de los Cardenales.
El juego fue abierto por dos ases, Adam Wainwright de
San Luis y Max Scherzer de los Dodgers. Pero ambos tuvieron problemas de
control al comienzo.
Fue la primera vez en la historia que dos abridores de
más de 37 años se enfrentaron en un único juego de vida o muerte en
postemporada. Wainwright tiene 40 y Scherzer 37.
Cada uno expidió un par de boletos en los primeros
tres innings. Un wild pitch de Scherzer derivó en una carrera en el primer
inning. En el cuarto, propinó un pelotazo a Harrison Bader.
"Fueron implacables", afirmó Wainwright
sobre los Dodgers. "Tuvimos nuestras oportunidades de ganar este
juego".
Justin Turner igualó 1-1 en la cuarta entrada, por
medio de un jonrón solitario que depositó la pelota en el bullpen de los
Dodgers. Fue el primer cuadrangular permitido por Wainwright con una curva en
la historia de la postemporada.
Los 13 vuelacercas de Turner en los playoffs
constituyen un récord de la franquicia.
Por los Cardenales, el puertorriqueño Yadier Molina de
4-0. El panameño Edmundo Sosa de 4-0.
Por los Dodgers, el dominicano Albert Pujols de 1-0.
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