LOS ÁNGELES (18 Julio 2022).- Juan Soto le apostó fuertemente a su propio talento y salud al rechazar una millonaria extensión de contrato a largo plazo que le hicieron los Nacionales de Washington.
Y luego el dominicano acudió al Derbi de Jonrones en
el Dodger Stadium y mostró por qué es casi seguro que no puede irle mal con su
decisión.
Soto ganó el Derbi por primera vez el lunes por la
noche, superando 19-18 al novato Julio Rodríguez de los Marineros de Seattle en
la final.
Soto, de 23 años, pegó 53 cuadrangulares en total,
venciendo a cada uno de sus tres rivales por un jonrón en el espectáculo de
media temporada. Estaba concentrado en el plato a pesar de que antes pasó una
hora respondiendo preguntas reiterativas sobre su posible salida de los
Nacionales después de rechazar una oferta de 440 millones de dólares.
"Se siente increíble. Se siente cansado",
dijo Soto. "Solamente traté de concentrarme para pegarle a las pelotas,
porque sé que tengo el poder".
Soto arrojó el bate para celebrar después de que el
último cuadrangular cayó en las gradas. Con ese toletazo se convirtió en el
segundo ganador del Derbi de Jonrones más joven en la historia del béisbol, por
un solo día. Con 23 años y 266 días, Soto sólo es un día más grande de lo que
lo era Juan González cuando ganó en 1993.
Soto conectó una línea de 146 metros (482 pies) entre
el jardín derecho y el central para superar 18-17 a su compatriota José Ramírez
de Cleveland en la primera ronda antes de vencer 16-15 al también dominicano
Albert Pujols, de 42 años, para avanzar a la final.
Luego Soto comenzó lento al batear segundo detrás del
fenómeno de 21 años de los Marineros en la ronda final, sin lograr conectar su
primer jonrón hasta que hizo su décimo swing. A la larga entró en ritmo para
coronarse en un Derbi que arrancó con un espectáculo de juegos pirotécnicos en
el campo que asustó a los competidores.
El cuadrangular más largo de Soto en la noche recorrió
143 metros (471 pies), y consiguió el de la victoria de 126 metros (415 pies)
cuando aún quedaban 20 segundos del tiempo adicional. Acto seguido fue rodeado
por otras figuras dominicanas del Juego de Estrellas.
Soto se embolsó un premio de un millón de dólares y un
nuevo reconocimiento destacado en su carrera en un momento en que su tiempo con
Washington posiblemente esté cerca de concluir. The Athletic reportó el fin de
semana que Soto rechazó una oferta por 15 años para seguir con los Nacionales,
y podría ser canjeado a finales de mes.
“Ahora mismo ni siquiera estoy pensando en ello”, dijo
Soto mientras alzaba el trofeo sobre su cabeza. “Soy un campeón y seré un
campeón para los Nacionales”.
Rodríguez marcó su llegada al escenario más grande del
béisbol con una actuación dinámica de tres rondas en el Dodger Stadium, donde
aún no ha jugado para los Marineros. Solamente cuatro jugadores habían
conseguido conectar 30 vuelacercas en un mismo Derbi antes de que Rodríguez lo
hiciera en las primeras dos rondas, y terminó la noche con 81.
Sus 32 batazos frente a Corey Seager, de Texas, en la
primera ronda fueron la segunda mayor cantidad en esa ronda, y el novato añadió
31 en la semifinal para dejar en el camino al dos veces campeón defensor Pete
Alonso, quien terminó con 23.
Pujols derrotó al favorito Kyle Schwarber en una
conmovedora sorpresa en la primera ronda antes de que Soto terminara su noche
con una victoria que probablemente poco le molestó a Pujols, un ídolo de muchos
dominicanos como Soto y Rodríguez.
No hay comentarios.: