EL PILOTO NEERLANDÉS MAX VERSTAPPEN GANA EL GRAN PREMIO DE AUTOMOVILISMO DE FRANCIA
BARCELONA (24 Julio 2022).- Max Verstappen empieza a edificar su bicampeonato mundial. El piloto neerlandés de Red Bull se impuso con autoridad en el GP de Francia, ayudado por el abandono por error de pilotaje de Charles Leclerc, y ya acumula 63 puntos al monegasco. Su triunfo, séptimo del año, quedó eclipsado por la heróica remontada de Carlos Sainz, que se quedó sin el premio merecido del podio: el madrileño escaló del 19.º puesto, penúltimo de parrilla, al 5.º, después de llegar a recuperar 20 posiciones.
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Otra
victoria a la basura
Leclerc lideraba con solidez cuando se estrelló contra
el muro de protecciones en la vuelta 18 y regaló el triunfo a Verstappen
No le falló esta vez el embrague a Ferrari y Leclerc
tuvo una salida limpia para mantener la primera posición ante el acoso –poco
incisivo- de Verstappen, segundo. A continuación, tercero, se coló Hamilton,
más rápido arrancando que Checo Pérez, aunque el mexicano en las cuatro
primeras vueltas achuchaba al Mercedes, más lento en velocidad punta.
El inglés se descolgaba de los dos primeros a casi un
segundo por vuelta. Aun así, conservó bien el tercer puesto en busca de su
cuarto podio seguido. La maniobra de Lewis tuvo su incidencia: desconectaba a
los dos Red Bull, por lo que echaba una mano a Leclerc, que se evitaba la
estrategia de los dos toros para atacarle.
Quien más saltó en la salida fue Fernando Alonso, de
séptimo a quinto, al ganar con bravura las posiciones de Norris y Russell en
las dos primeras curvas. Sin embargo, por superioridad mecánica, el inglés de
Mercedes le arrebataba el 5.º puesto en la vuelta 5 y el asturiano se veía
perseguido por Norris, sin demasiado acoso.
Carlos Sainz, que montaba gomas duras al arrancar
penúltimo (19.º) por la sanción a causa del cambio de elementos del motor, solo
ganó una posición en la salida, adelantado por Magnussen. Pero el madrileño, en
modo escalada, sabía que tenía que ganar terreno sin demora: en cinco vueltas
ya había trepado hasta el 13.º puesto, por su mayor velocidad que los coches
del furgón de cola, los Williams, Alfa Romeo o Alpha Tauri. En la 13.ª vuelta
entraba ya en la zona de puntos, después de adelantar a los dos Aston Martin: 8
coches superados en 13 giros. El podio lo tenía lejos.
La carrera francesa se animó pronto. Verstappen lanzó
su primer ataque a Leclerc ya en la sexta vuelta, para sopesar sus fuerzas. Se
protegió bien el monegasco defendiendo la posición. Insistió en el siguiente
giro, tenía al Ferrari a 3-4 décimas, lo presionaba, forzando el error y a la
vez buscando acelerar el desgaste de las gomas del bólido rojo, que degrada
peor que el Red Bull. Leclerc aguantaba con solidez y la ofensiva neerlandesa
se diluyó en poco giros.
Red Bull movió ficha antes que Ferrari. Hizo parar a
Verstappen en la vuelta 17 para montarle duros y apretar a fondo. Intento de
undercut para ganar la posición a Leclerc.
La
sorpresa
Leclerc se estrelló contra la valla por un error de
pilotaje que inicialmente atribuyó a un problema del acelerador
Pero no pudo comprobar si le surtía efecto la jugada
porque Leclerc tiró por la borda su liderato en un golpe de teatro inesperado.
Marchando primero en la vuelta 18, se le fue el bólido de atrás en la curva
rápida por un supuesto problema con el acelerador. El monegasco estalló en un
grito de rabia después de estrellarse contra la barrera de neumáticos.
Safety-car y vuelco a la carrera. Casi todos aprovecharon para cambiar de gomas
y la clasificación se reajustaba: Verstappen pasó a liderar, seguido de
Hamilton, Pérez, Russell, Alonso era quinto, Norris, Ricciardo y Sainz en el
octavo puesto.
Al replegarse el safety-car, Sainz atacó a Ricciardo y
Norris y conquistó el sexto puesto con sus neumáticos medios (el único que los
calzaba, el resto con duros). Un giro después también se comía la casilla de
Alonso y el madrileño ya era quinto. El podio se acercaba. Solo tenía delante a
Russell y Pérez… y una sanción de 5 segundos por “incorporación insegura” al
salir del pit-stop. La pésima parada en la que perdió unos segundos preciosos
le hizo salir al pit-lane sin mirar y casi se come a un Williams. El castigo le
costaría las opciones de podio.
Sainz estaba incandescente. “Pero soy más rápido que
todos ellos”, se animaba el madrileño, con ganas de seguir recuperando terreno
–llevaba 14 posiciones ganadas- y acercarse al podio. Su siguiente víctima fue
el Mercedes de Russell, al que devoró de manera magistral con un “por fuera” en
la curva de Signes, una de las más rápidas del campeonato, que se suele trazar
a más de 300 km/h. Ya era cuarto (v.31), con 22 vueltas por delante para atacar
el podio de Pérez, a unos 3 segundos (más los 5s de sanción pendientes).
Aferrado a sus neumáticos medios (con el mismo número
de vueltas que sus rivales los duros), Sainz recortó la distancia y alcanzó la
trasera del Red Bull de Pérez a falta de 15 vueltas. Lo tenía a tiro, pero las
gomas estaban en juego. En la vuelta 41 lanzó su primer ataque, un por fuera al
que respondió el mexicano, pero en la siguiente lo cocinó y lo pasó con bravura
por el interior. Ya era tercero.
Dilema
de Ferrari
Después de alcanzar el podio, Ferrari optó por cambiar
de gomas a Sainz, en lugar de mantenerlo con medias usadas las 11 vueltas que
quedaban
Un giro después Ferrari tomó la decisión clave:
mantenía a Sainz en pista 11 vueltas con gomas medias muy gastadas, o le hacía
volver al pit-stop para darle caucho nuevo. Optó por cambiarle los neumáticos
–el medio nuevo- y cumplió sus 5 segundos de sanción, pero reaparecía en pista
en el noveno puesto. Le tocaba otra remontada con 10 vueltas por delante.
Empezó la cacería de Carlos contra el reloj y las
vueltas: cayó Ocon para ser 8.º, en la misma vuelta se comió a Ricciardo, era
7.º; a falta de 7 giros se ventilaba a Norris con mejor vuelta de carrera (6.º)
y acto seguido superaba sin problemas a su amigo Alonso. Ya era 5.º. Su
siguiente puerto era, a 22 segundos, un Russell que perseguía a Pérez buscando
el podio. No le sería fácil a Carlos. Un ‘virtual safety-car’ le acabó de
frustrar el intento de ataque al podio. Su gesta, las 20 posiciones ganadas (16
primero y 4 después), se quedó sin el premio de un podio que llegó a saborear
una vuelta.
Sin
emoción
Verstappen no tuvo oposición en la victoria, con
Hamilton segundo, sin opción de atacar
La pelea por la victoria no existió. Hamilton se
mantuvo sólido en el segundo puesto, pero le faltaba ritmo y velocidad para
atacar a Verstappen, que acumulaba casi 6 segundos para afrontar los últimos 20
giros. El neerlandés sumó sin dificultades su séptima victoria del curso, con
la que se dispara en el liderato a 63 puntos de Leclerc, más de dos carreras de
margen. El bicampeonato empieza a hacer bajada.
Las
posiciones
Carrera
del GP Francia
1. Max Verstappen (Red Bull), 1h30m02s112
2. Lewis Hamilton (Mercedes), a 10s587
3. George Russell (Mercedes), a 16s495
4. Sergio Pérez (Red Bull), a 17s310
5. Carlos Sainz (Ferrari), a 28s872
6. Fernando Alonso (Alpine), a 42s879
7. Lando Norris (McLaren), a 52s026
8. Esteban Ocon (Alpine), a 56s959
9. Daniel Ricciardo (McLaren), a 1m00s372
10. Lance Stroll (Aston Martin), a 1m02s549
Por TONI LÓPEZ
JORDÀ/La Vanguardia
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