POR CORRUPCIÓN PÚBLICA ARRESTADA POR EL FBI LA EXGOBERNADORA DE PUERTO RICO WANDA VÁZQUEZ
SAN JUAN, Puerto Rico (4 Agosto 2022).- La exgobernadora Wanda Vázquez Garced fue arrestada esta madrugada por las autoridades federales en el marco de una investigación en su contra por supuestas infracciones a las leyes electorales de Estados Unidos, confirmaron fuentes de EL VOCERO.
Tal como había anticipado EL VOCERO, su arresto era
inminente.
La portavoz de prensa del Negociado Federal de
Investigaciones (FBI), Limary Cruz, confirmó a este medio que hoy se ejecutaban
tres arrestos por corrupción, aunque no brindó los nombres de las personas
implicadas.
Cruz indicó que a las 11:00 a.m. Fiscalía federal
realizará una conferencia de prensa para ofrecer mayores detalles.
Luis A. Plaza Mariota, el abogado de la exmandataria,
había anticipado la detención de Vázquez Garced.
La investigación del caso se centra en la fallida
campaña de las elecciones primarias del Partido Nuevo Progresista (PNP) que la
entonces gobernadora pretendía ganar para mantenerse como inquilina de La
Fortaleza.
Plaza Mariota, experimentado abogado que como fiscal
federal auxiliar en el Distrito de Puerto Rico tuvo a cargo decenas de casos
por delitos de cuello blanco, fue contratado por Vázquez Garced hace meses,
junto al abogado Peter John Porrata, para defenderla en este caso en el que se
la acusaría de participar de un esquema de financiamiento ilegal de su campaña
electoral.
A pesar de que esperaban el arresto, Plaza Mariota
había dicho que estaba confiado en que las acusaciones contra la exgobernadora
no procederían por tratarse de un caso técnico.
En declaraciones ofrecidas hoy a EL VOCERO, el abogado
Osvaldo Carlo, exfiscal federal, afirmó que la acusación podría estar
relacionada con asuntos ya revelados por la representación legal de Vázquez
Garced. “Como todavía la acusación no se ha hecho pública, asumo que la
acusación es sobre el asunto que los abogados hicieron público, que es el tema
de la encuesta (política) y del banco venezolano. Entendemos que por ahí va la
cosa”, dijo.
De otro lado, Carlo negó que fuera a representar
legalmente o que esté asesorando a Vázquez Garced. “Hasta este momento, no”,
respondió Carlo.
EL VOCERO reseñó que un grupo de fiscales de la
División de Integridad Pública del Departamento de Justicia federal, con sede
en Washington, había concluido la investigación contra Vázquez Garced. Se
informó que dos de sus colaboradoras en la campaña y en La Fortaleza—Lillian
Sánchez y Marisol Blasco— declararon ante el gran jurado que investiga
supuestas irregularidades relacionadas con los donativos electorales durante el
proceso de las primarias de 2020.
La historia se remonta a una invitación que recibió
Vázquez Garced a una reunión con banqueros y que al menos uno de ellos habría
realizado donaciones a su campaña a cambio de que se detuviera una
investigación en contra de su banco que opera en Puerto Rico desde 2009.
Según diversas fuentes, el banquero habría intentado
paralizar una auditoría rutinaria de la Oficina del Comisionado de Instituciones
Financieras (OCIF).
Alegadamente, la entidad involucrada en el caso se
llama Bancrédito y presuntamente el banquero es Julio Herrera Velutini, quien
se habría reunido con el grupo de campaña de Vázquez Garced mientras enfrentaba
al candidato Pedro Pierluisi.
Lo que ha trascendido es que Herrera Velutini habría
gestionado que se destituyera al entonces comisionado de OCIF, George Joyner,
por supuestamente insistir en la auditoría a Báncrédito, un proceso ordinario
de la agencia y colocar en su puesto a Víctor Rodríguez Bonilla, quien había
realizado trabajos el banquero en el pasado.
La investigación federal procura establecer si Vázquez
Garced accedió a la petición del banquero.
El 3 de junio de 2020, Vázquez Garced informó en un
comunicado de prensa que George Joyner había renunciado a su puesto en la OCIF.
En las únicas declaraciones entonces de Joyner -hechas
en exclusiva a EL VOCERO- dijo: “No me siento en libertad de discutir el
asunto. Se trata de un puesto de confianza, a la libre disposición del
Ejecutivo. Como es así, si hay un retiro de confianza, el funcionario está en la
obligación de dimitir”.
Pero lo cierto es que el funcionario fue despedido.
“El hecho de que botaran al que era jefe de Instituciones Financieras (por la
OCIF) tiene una larga explicación, gestión que fue consultada con la Fiscalía
federal, al alegarse que la persona que ocupaba esta plaza estaba ayudando a
Burdiel cuando ya estaba referido al PFEI (Panel sobre el Fiscal Especial
Independiente)”, sostuvo el abogado de Vazquez Garced.
Burdiel es Luis Burdiel Agudo, el expresidente del
Banco de Desarrollo Económico (BDE), quien en agosto de 2021 fue sentenciado a
tres años en probatoria por violaciones al Código Penal y la Ley de Ética
Gubernamental. Según sostuvo el abogado de la exmandataria, la salida de George
Joyner está vinculada a esa colaboración con el condenado y no con el pedido
del banquero.
Otra de las irregularidades están vinculadas a la
nacionalidad del banquero. Las leyes en Estados Unidos prohíben que un
ciudadano extranjero haga aportes a las campañas electorales para evitar la
injerencia de otros países en los comicios. Herrera Velutini es venezolano.
Vázquez Garced desarrolló su carrera como servidora
pública, mayormente en el Departamento de Justicia. Fue fiscal auxiliar, fiscal
de distrito, salió de la agencia para ocupar el cargo de procuradora de las
Mujeres y regresó como secretaria de Justicia, bajo el gobierno de Ricardo
Rosselló.
En el verano de 2019, con la renuncia de Rosselló a la
gobernación, correspondió a Vázquez Garced sucederlo en el cargo por
disposición constitucional. Estando en La Fortaleza perdió ante Pedro Pierluisi
en las primarias.
“Le puedo decir al pueblo de Puerto Rico que yo no he
cometido ningún delito, que yo no he incurrido en ninguna conducta ilegal,
incorrecta”, dijo Vázquez Garced hace unos meses.
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