AVIONETA CHOCA TORRE DE ELECTRICIDAD Y DEJA SIN ENERGÍA A 85 MIL CLIENTES EN MARYLAND, LOS DOS OCUPANTES FUERON RESCATADOS
La aeronave quedó asegurada en la torre a las 1:16
a.m. y el primer ocupante fue extraído a las y 25, indicó el jefe de bomberos
del condado Montgomery, Scott Goldstein. El segundo fue rescatado a las y 36.
Goldstein no especificó cuál de los dos hombres,
identificados por la policía estatal de Maryland como el piloto Patrick Merkle,
de 65 años, de Washington, D.C., y el pasajero Jan Williams, de 66, de
Luisiana, fue rescatado primero. La avioneta había quedado atorada en la torre
a unos 100 pies de altura.
Los dos sufrieron “lesiones graves” del choque e
hipotermia, señaló el jefe de bomberos. Ambos fueron trasladados a centros
locales de traumatología con lesiones que no ponían en riesgo sus vidas,
añadió.
La avioneta monomotor Mooney M20J se estrelló contra
los cables de transmisión de electricidad de PEPCO cerca de Goshen Road y
Rothbury Drive en Gaithersburg alrededor de las 5:40 p.m., dijeron las
autoridades de la FAA y el condado de Montgomery.
Las autoridades inicialmente dijeron que el piloto y
el pasajero no resultaron heridos pero estaban atrapados en el avión que está
encajado en la torre de transmisión.
En una actualización el domingo por la noche, el jefe
de bomberos del condado de Montgomery, Scott Goldstein, explicó lo que
implicaría el rescate.
"No hay otra forma de determinar si es seguro
acceder a la torre hasta que esté conectada a tierra o unida", dijo
Goldstein. "Las tripulaciones tienen que subir a los cables para colocar
abrazaderas o cables en el cable y luego asegurarse de que no haya electricidad
estática, energía residual... así como la vibración del avión, asegurando el
avión a la estructura de la torre. "
Alrededor de la medianoche, las tripulaciones lograron
poner a tierra las líneas eléctricas y pasaron a la siguiente parte de la
operación: estabilizar la aeronave. Goldstein dijo que es probable que el avión
no sea estable hasta que esté "encadenado y atado" en su lugar, y
después de eso, los rescatistas pueden intentar sacar a las personas que están
dentro.
"Estamos tomando medidas mesuradas y equilibradas
en cuanto al riesgo para abordar esta actividad", continuó Goldstein. Las
autoridades dijeron que están en comunicación con las dos personas a bordo,
pero que están tratando de conservar la batería de los teléfonos celulares que
están usando.
Están verificando con ellos regularmente. El
Departamento de Bomberos instó a la comunidad a mantenerse alejada porque el
área es muy peligrosa.
85,000
CLIENTES SIN SERVICIO DE ENERGÍA ELÉCTRICA
La colisión dañó un sistema de transmisión, dejando a
aproximadamente 85,000 clientes sin electricidad a partir de la medianoche,
dijo PEPCO. Los sistemas de transición mueven energía a granel a las
subestaciones de distribución, que luego entregan energía a los clientes.
El Departamento de Transporte del Condado de
Montgomery (MCDOT) dijo que alrededor de 125 semáforos estaban sin energía a
partir de las 11:15 p.m. y recordó a los conductores que traten las señales que
no funcionan como una parada en todos los sentidos.
Las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery
dijeron que sus escuelas y oficinas estarían cerradas debido a la interrupción.
Montgomery College también cerró todos sus campus y ubicaciones. La Línea Roja
de Metro desde Shady Grove hasta Grosvenor-Strathmore y Glenmont hasta Silver
Spring también se vería afectada y se esperaban retrasos, dijo WMATA.
Los autobuses de enlace están disponibles en Wheaton.
La FAA dijo que el avión partió del aeropuerto del condado de Westchester en
White Plains, Nueva York. El destino previsto era Montgomery Airpark, dijo el
departamento de bomberos.
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