DOS PASOS MÁS CERCA DE UNA VACUNA CONTRA EL VIH; UNA PROMETEDORA VACUNA HACE TITULARES Y HAY QUE EXPLORAR AVANCES EN LA PRÁCTICA PARA COMBATIR EL VIRUS
Cada cierto tiempo necesitamos actualizarnos de temas obligados. Esos que siempre están en la agenda científica, todos los años, todo el año. Uno de ellos es el combate sin cuartel que libran los investigadores por hallar un tratamiento contra el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Aún el año 2023 es joven, pero nos complace ya tener suficiente nueva información para ponernos al día con este asunto central de salud.
Resulta que la revista Medicine Nature ha publicado
hace pocos días un artículo sobre el tercer paciente curado del virus, llamado
el paciente de Düsseldorf y, por otro lado, una prometedora vacuna también hace
titulares. Exploremos ambos avances para tomar nota de cuánto pueden significar
en la práctica para combatir el virus.
El
Caso Düsseldorf
El consorcio IciStem, coordinado conjuntamente por el
University Medical Center de Utrecht (Países Bajos) y el Instituto de
Investigación del Sida IrsiCaixa de Badalona (Barcelona), han investigado la
curación de un paciente alemán que padecía de VIH, y fue sometido a un tratamiento
con células madre en 2008.
Al paciente, cuya identidad ha sido resguardada, se le
retiró el tratamiento antirretroviral contra el VIH de forma supervisada, tras
someterse a un trasplante de células madre para tratar una leucemia mieloide
que también padecía, y, cuatro años después, se reporta que el virus no ha
reaparecido.
El estudio, que publica recientemente la revista
Nature Medicine, ha demostrado la ausencia de VIH y de respuesta inmunológica contra
este virus en el cuerpo del paciente, a pesar de no recibir tratamiento durante
cuatro años. Los resultados ya permiten certificar que es un caso nuevo de
curación.
Se trata de la tercera persona curada del virus,
después de que en 2007 el llamado paciente de Berlín (confirmado en 2011)
pasara por un proceso similar —a partir de un trasplante de células madre de
una persona con inmunidad natural al virus— y de que el paciente de Londres
(confirmado en 2020) también se sometiera al procedimiento con éxito.
Ahora, con el caso más reciente, un equipo médico de
Düsseldorf (Alemania) diagnosticó la infección por el VIH a este paciente e
inició el tratamiento antirretroviral estándar, que permite controlar la
infección y reducir la cantidad de virus hasta niveles indetectables y sin
capacidad de contagio
Cuatro años más tarde, en 2012, el paciente sufrió una
leucemia, por lo que fue sometido a un trasplante de células madre. En estos
casos tan singulares se busca a una persona donante de células madre que tenga
una mutación llamada CCR5 Delta32, que hace que el cuerpo no produzca una de
las puertas de entrada del VIH en las células y, por lo tanto, sea prácticamente
inmune a la infección.
Más de cinco años después del trasplante, y habiendo
pasado por varias complicaciones, el paciente se estabilizó y el equipo
investigador consensuó retirarle el tratamiento antirretroviral contra el VIH.
Javier Martínez-Picado, coautor del artículo publicado
en Nature Medicine e investigador del IrsiCaixa, explicó a EFE que «han pasado
diez años del trasplante y cuatro desde que se interrumpió el antirretroviral.
Normalmente, cuando se para el tratamiento el virus reaparece en cuatro días,
así que cuatro años es un período suficiente para anunciar que es un caso de
curación».
Los
obstáculos a sortear
El principal obstáculo a sortear por este tipo de
tratamientos es la aplicabilidad a gran escala. Hasta el momento, no es posible
considerar este tipo de tratamientos estándar, pues son extremadamente caros e
invasivos.
Sin embargo, si tres veces los trasplantes de células
madre de personas inmunes han resultado, los investigadores han podido
evidenciar un principio básico para soñar con una cura a gran escala: el camino
es trabajar sobre una proteína CCR5 Delta32, capaz de impedir la infección, con
el objetivo de modificarla genéticamente e implantarla.
Pero además de este camino, otro enfoque viene ganando
miradas desde finales del pasado año: una vacuna contra el virus.
Vacunas
en dos dosis
La vacuna de dos dosis en primera fase de ensayo
contra el VIH, anunciada a finales del pasado año, logró generar anticuerpos
contra el virus en 35 de 36 personas (97 por ciento), sin efectos secundarios
graves.
Aunque se ha visto que genera anticuerpos, todavía no
está claro si la vacuna protege completamente contra el VIH, refiere el sitio
especializado Quo. Pero según los niveles de anticuerpos generados por las dos
dosis, se espera que sean necesarias dosis de refuerzo.
Este ensayo, desarrollado por la Universidad de
Washington en Seattle, resulta muy prometedor, puesto que sería mucho más
aplicable un régimen de tratamiento estándar a partir de vacunación, en
comparación con los costosos trasplantes de células madre.
Este ensayo abarcó un grupo de 48 personas, y buscó
probar el concepto de dos dosis de inmunización tras haberse probado en
animales y en laboratorio.
Tras las inyecciones, todos los participantes
proporcionaron regularmente muestras de sangre durante 16 semanas. De los que
recibieron las dosis bajas o altas de la vacuna, el 97 por ciento tenía
anticuerpos ampliamente neutralizantes específicos del VIH al final del
estudio.
Vale la pena revisitar este tema dentro de algunos meses, para seguir el ritmo de ambos enfoques y comprobar si, en efecto, al menos uno de estos dos caminos nos lleva más cerca de la cura definitiva de este virus.
Por IRIS OROPEsA MECÍAS/Juventud Rebelde
No hay comentarios.: