EN CLÁSICO MUNDIAL DE BÉISBOL LA REPÚBLICA DOMINICANA LE PRSEENTA AL MUNDO EL "PLÁTANO POWER" CON MÚSICA, COMIDA Y CULTURA
Y el mundo beisbolero
está a punto de recibir una probadita de lo que ofrece el país isleño y su
“Plátano Power”. Estamos hablando de un país que le tiene un gran amor a su
comida y a su música, y todo eso está entrelazado con el béisbol.
“Queremos mostrarle a
los estadounidenses y a todo el mundo”, dijo el gerente general y bateador
designado de la selección, Nelson Cruz, “lo que implica ser un dominicano orgulloso”.
Cocina casera
Quizás hayas visto el
video que está circulando por redes sociales de un grupo de jugadores
dominicanos escuchando bachata y merengue mientras viajan desde los
entrenamientos primaverales en Arizona a Miami, sede del Grupo D.
Este viaje fue
organizado por el antesalista de los Padres, Manny Machado, quien invitó a Cruz
y le pidió que invitara a otros jugadores del área. Ketel Marte, Teóscar
Hernández, Luis García y Julio Rodríguez aceptaron.
Rodríguez no tenía
mucha hambre, entonces pidió una pequeña porción de costillitas y moro de
gandules, un platillo muy tradicional. Sus ojos se agrandaron después del
primer bocado. El arroz era el mismo que suele comer en la República
Dominicana. Las costillitas estaban sazonadas a la perfección. El manjar era
obra de David Cruz, primo y cocinero particular de Nelson.
“[Julio] lo probó”,
dijo David entre risas, “y comenzó a gritar que quería más”.
Roster de la República Dominicana
From left to right:
Julio Rodríguez, Nelson Cruz, Teoscar Hernández, Luis García (in the back),
Ketel Marte (in the front), Manny Machado and David Cruz
From left to right:
Julio Rodríguez, Nelson Cruz, Teoscar Hernández, Luis García (in the back),
Ketel Marte (in the front), Manny Machado and David Cruz
Para muchos
jugadores, especialmente los que pasan la temporada en ciudades del oeste de
EE.UU. donde la cultura dominicana es más difícil de hallar, a veces pasan
semanas o meses sin comer los platillos que han comido desde siempre.
Ahí es donde entra
David, el primo de Nelson. David ha trabajado para los Twins y los Rays en las
últimas ocho temporadas. Dado que la selección tiene comida comprada en el
clubhouse, no ha cocinado mucho desde que llegó a la Florida. Pero los
jugadores saben que está ahí cuando lo necesiten.
David cuenta que algunos
compañeros de Nelson que no son dominicanos le han pedido que les concine. El
jardinero central de Minnesota, Byron Buxton, le pidió costillitas y moro con
frecuencia. Y David dice que el Derek Falvey, máximo ejecutivo de los Twins,
quedó encantado con la comida dominicana durante un evento en Minnesota en el
2019.
Para los dominicanos,
el plato más famoso es “La Bandera”. Es una combinación sencilla de arroz
blanco, frijoles rojos y bistec. Un par de jugadores ya han dicho que esperan
comer Mangú, un puré de plátano verde cubierto con cebollas rojas y vinagre, tan
pronto como lleguen a Miami.
“Nuestra comida no
puede faltar”, se rió Cruz. “Solo queremos que todos estén lo más cómodos
posible. Al final del día, queremos que se sientan confortables, para que todos
los jugadores puedan salir y dar lo mejor de sí mismos”.
El hombre de la música
Aparte de la comida,
el equipo dominicano se prepara para jugar frente a una ruidosa multitud. Los
fanáticos presentes tendrán trompetas y tambores listos para tocar música
durante todo el juego.
El primera base de
los Dodgers, Freddie Freeman, dijo que jugar contra República Dominicana en el
Clásico del 2017 fue un recuerdo que le quedó grabado del torneo. Lo mismo
ocurre con Machado, quien vistió el uniforme quisqueyano por primera vez hace seis
años en aquel mismo torneo.
“Es un evento
increíble y vamos a poder disfrutar de ese tipo de ambiente con nuestra gente”,
comentó Machado. “Simplemente es una gran experiencia e incluso es realmente difícil
expresarlo con palabras”.
Comenzando con el
Clásico de este año, el espectáculo alcanzará un nivel completamente nuevo.
Nelson Cruz y la Federación Dominicana de Béisbol llegaron a un acuerdo con
Josell Hernández, el animador del Licey en la Liga Invernal Dominicana.
“Es el mejor del
Caribe y fácilmente competiría con cualquier animador de las Grandes Ligas”,
dijo Cruz.
Hernández acaba de
completar su segunda temporada con el Licey y ha llamado la atención de muchas
personas con sus actuaciones, que a menudo incluyen utilería y disfraces.
Hernández estará en todos los partidos de Dominicana en el Clásico con una
banda respaldándolo.
“Mi objetivo es mostrarles a todos los
asistentes sobre la cultura dominicana”, dijo Hernández a MLB.com. “De qué se
trata, cuál es nuestra música y todo lo que tenemos para ofrecer”.
La meta de la
República Dominicana en los próximos 10 días es llevar un segundo título a la
isla, luego de ganar el Clásico Mundial del 2013. El manager Rodney Linares
cree que su novena tiene todas las herramientas. Sin embargo, en el camino para
lograr eso, esta selección espera bailar después de cada hit, recargarse con la
energía del público la multitud y comer platillos deliciosos.
Por JUAN TORIBIO/MLB.com
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