SECRETARIA DEL TESORO DE ESTADOS UNIDOS DIO UN RESPIRO DE CUATRO DÍAS AL CONGRESO, LA FECHA FATAL DEL IMPAGO ES EL 5 DE JUNIO
Previamente, Yellen había indicado que tan pronto como
el 1 de junio el gobierno federal podía caer en un impago si el Congreso no
autorizaba para entonces aumentar el tope de la deuda federal, la cual se
alcanzó en enero pasado.
Desde enero, el Tesoro ha dependido de nuevos ingresos
para evitar hacer pagos por encima de los US$31.4 billones (trillions en
inglés) autorizados por el Congreso.
“Ahora estimamos que el Tesoro tendrá recursos
insuficientes para cumplir con las obligaciones del gobierno si el Congreso no
ha elevado o suspendido el límite de deuda para el 5 de junio”, dijo Yellen en
su misiva a los líderes del Congreso.
Yellen envió la carta en momentos en que el presidente
Joe Biden y el speaker Kevin McCarthy discuten un potencial acuerdo que eleve
el techo de la deuda federal hasta 2025, básicamente congele el presupuesto y
rescinda fondos para mitigar el COVID-19 y contratar más personal en el
Servicio de Rentas Internas federal (IRS).
Pero, el acuerdo no está finalizado y desde el jueves,
tan pronto comenzó a conocerse que McCarthy aceptaría menos que el proyecto de
ley aprobado por la mayoría republicana en abril, los más conservadores han
puesto el grito en el cielo. “Hicimos progresos (el jueves en la noche),
tenemos que progresar más. Sabemos que es el momento de la verdad”, indicó el
viernes McCarthy.
El presidente Biden, por su parte, dijo que aspiraba a
tener “pruebas claras esta noche antes de que el reloj dé las doce de que
tenemos un trato. Pero está muy cerca, y soy optimista”.
Las discusiones avanzaban en torno a la posibilidad de
aumentar el techo de la deuda pública por dos años, nuevos límites en el gasto
público, rescindir los fondos no comprometidos para mitigar el COVID-19 y unos US$10,000
millones de los US$80,000 millones asignados para el IRS contratar personal
durante la próxima década, que están incluidos en la ley Reducir la Inflación,
según fuentes.
Pero, esas fuentes indicaron que no hay nada aún
finalizado y que McCarthy todavía presiona para endurecer los requisitos de
trabajo del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y
establecer exigencias laborales para tener acceso a Medicaid si el beneficiario
puede trabajar.
El Congreso está en receso. La Cámara baja suspendió
el jueves sus sesiones en espera de ser convocada con urgencia si hay un
acuerdo. Mientras, el Senado vuelve a reunirse el martes.
Según los expertos, los intereses de la deuda no se
tienen que pagar hasta mediados de junio, pero sin el permiso del Congreso para
elevar el tope de las obligaciones, el Tesoro puede dejar de pagar los cheques
del Seguro Social, los reembolsos de Medicaid y Medicare, y la nómina gubernamental,
entre otras cosas.
El primer pago que tendría que hacer el gobierno
federal en junio sería tan pronto como el viernes 2, cuando debe enviar los
cheques del Seguro Social.
La legislación aprobada en abril por los republicanos
de la Cámara – 217 a 215, con cuatro republicanos votando en contra-,
requeriría que el presupuesto volviera al nivel de gastos del año fiscal 2022 y
que durante una década solo creciera anualmente en 1%, por debajo de la
potencial inflación.
El Centro de Presupuesto y Política Pública
Prioritaria (CBPP) ha advertido que si se pusieran en marcha los recortes que
exige esa legislación, Puerto Rico vería una reducción de US$1,570 millones en
las asignaciones discrecionales.
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