LOS ESCOMBROS DESCUBIERTOS CERCA DEL NAUFRAGIO DEL TITANIC SON DEL SUMERGIBLE PERDIDO, CONFIRMA LA GUARDIA COSTERA DE ESTADOS UNIDOS
Las cinco personas a bordo de un sumergible perdido
murieron en un evento "catastrófico", dijo el jueves el
contralmirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, John Mauger, lo que
puso fin a la búsqueda masiva desde que se perdió la nave durante un viaje a
los restos del Titanic.
“Es un dÃa difÃcil para todos nosotros y es un dÃa
difÃcil para las familias”, dijo Mauger en intercambio con reporteros, y agregó
que el evento "fue una implosión catastrófica".
Mauger informó en una conferencia de prensa que los
restos encontrados cerca del Titanic durante las tareas de búsqueda pertenecen
al sumergible desaparecido el pasado domingo.
"Estos hombres eran verdaderos exploradores que
compartÃan un espÃritu de aventura distinto y una profunda pasión por explorar
y proteger los océanos del mundo", dijo OceanGate Expeditions en un
comunicado.
OceanGate Expeditions habÃa anunciado en un comunicado
que “lamentablemente los hemos perdido”, en referencia a su piloto y director
ejecutivo Stockton Rush, junto con los pasajeros Shahzada Dawood y su hijo
Suleman Dawood, Hamish Harding, y Paul-Henri Nargeolet.
Paul Hawkins, un experto invitado a la rueda de
prensa, agregó que encontraron cinco piezas importantes de restos de la nave.
"Encontramos el cono de proa, luego una vasta
área de escombros, y encontramos la parte frontal de la cámara
presurizada", afirmó.
La búsqueda del sumergible rebasó el jueves el lÃmite
de 96 horas que se estimaba durarÃa el aire respirable en la embarcación.
El Titan llevaba aire respirable para unos cuatro dÃas
cuando zarpó alrededor de las 6:00 a.m. del domingo en el Atlántico Norte.
Los rescatistas enviaron más barcos, aviones y otro
equipo a la zona de la desaparición, y la Guardia Costera estadounidense indicó
el jueves que un robot submarino enviado por un barco canadiense habÃa
alcanzado el fondo marino, mientras que un instituto de investigación francés
informó que un robot de buceo profundo equipado con cámaras, luces y brazos
también se sumó a la búsqueda.
Las autoridades habÃan reportado el martes sonidos
detectados bajo el mar. La búsqueda se habÃa ampliado a un área del doble del
tamaño de Connecticut y en zonas con hasta 4.020 metros (13.200 pies) de
profundidad.
Jamie Pringle, experto en Geociencias Forenses de la
Universidad de Keele, en Inglaterra, dijo que aunque los ruidos provinieran del
sumergible, la falta de oxÃgeno era clave.
La desaparición del Titan fue reportada el domingo por
la tarde a unos 700 kilómetros (435 millas) al sur de San Juan, Terranova,
cuando se dirigÃa al lugar donde descansa el emblemático crucero hundido hace
más de un siglo. OceanGate Expeditions, una compañÃa de exploración submarina,
documenta el deterioro del pecio y el ecosistema submarino que ha florecido en
el lugar con viajes anuales desde 2021.
Para el jueves por la mañana se iba acabando la
esperanza de encontrar con vida a los tripulantes del sumergible.
La operación enfrentaba muchos obstáculos: No sólo
localizar el sumergible, sino también llegar hasta él con equipo de rescate y
llevarlo a la superficie, asumiendo que siguiera intacto. Y todo eso debÃa
ocurrir antes de que se acabara el oxÃgeno de los pasajeros.
El doctor Rob Larter, un geofÃsico marino del Servicio
Antártico Británico, recalcó la dificultad de encontrar algo del tamaño de la
nave, que mide unos 6,5 metros (22 pies) de largo y casi 3 metros (9 pies) de
alto.
“Estamos hablando de entornos completamente oscuros”
en los que un objeto a unos metros puede pasar desapercibido, señaló. “Es una
situación de aguja en un pajar a menos que se tenga una ubicación muy precisa”.
Entre tanto, se conocieron advertencias significativas
sobre la seguridad del vehÃculo expresadas durante el desarrollo del
sumergible.
Medios de todo el mundo informaban el jueves sobre la
llegada de la hora crÃtica para el sumergible. La televisora saudà por satélite
Al Arabiya mostraba un reloj en su imagen con una cuenta regresiva sobre cuándo
estimaban que podrÃa acabarse el aire dentro del Titan.
El capitán Jamie Frederick, del Primer Distrito de la
Guardia Costera, dijo el miércoles que las autoridades aún tenÃan esperanza de salvar
a los cinco tripulantes.
“Esta es 100% una misión de búsqueda y rescate”,
señaló.
Frederick dijo que si bien los sonidos detectados
ofrecÃan la posibilidad de reducir el área de búsqueda, aún no se habÃa
determinado su ubicación y fuente exactas.
“No sabemos qué son, para ser franco”, afirmó.
El reporte resultó alentador para algunos expertos
porque a las tripulaciones de submarinos que no pueden comunicarse con la
superficie se las enseña a golpear el casco de sus navÃos para ser detectados
por el sonar.
A bordo del Titan iba el piloto Stockton Rush,
director general de la empresa organizadora de la expedición, OceanGate. Sus
pasajeros eran el aventurero británico Hamish Harding, el empresario paquistanÃ
Shahzada Dawood, su hijo Sulemany, y el explorador francés y experto en el
Titanic, Paul-Henry Nargeolet.
Al menos 46 personas viajaron con éxito en el
sumergible de OceanGate hasta los restos del transatlántico en 2021 y 2022,
según cartas de la empresa remitidas a una corte federal de distrito en
Norfolk, Virginia, que supervisa los asuntos sobre el pecio.
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