El festival de Woodstock en 1969 da nombre a toda una generación que sigue los ideales del movimiento hippie. Aquellos “tres días de paz y música” fueron toda una celebración de la contracultura.
La respuesta cristiana no podía ser una mera defensa de los valores tradicionales. Debía ser la Revolución por Jesús. Y Explo ´72 fue el intento evangélico de apropiarse de este movimiento en un festival que reunió a 85.000 jóvenes en Dallas del 12 al 17 de junio de 1972, con 180.000 personas en los conciertos que lo cerraron, todo el sábado. Godstock lo empezaron a llamar en un juego de palabras entre Dios y Woodstock.
Portadas de revistas como la popular publicación ilustrada Life mostraban a alegres jóvenes en el festival, haciendo el gesto del “Único Camino” con el dedo índice señalando hacia arriba. Tanto el semanario Newsweek como el New York Times dedicaron amplios reportajes al festival. La idea de Explo –abreviatura de Explosión– viene del fundador y líder de la Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo –conocida en España como Agapé–, Bill Bright (1921-2003). Era un intento al comienzo de competir con la principal actividad de la otra gran entidad evangélica universitaria, InterVarsity –los Grupos Bíblicos Universitarios en España y Latinoamerica–, Urbana.
El proyecto empieza a tomar forma a partir de la asistencia de Bright al Congreso sobre la Evangelización de Estados Unidos, que se celebró en Minneapolis en el verano del 69. La idea original era reunir unos cien mil estudiantes para recibir una formación básica en evangelismo, para que volvieran a su lugar y formaran otros cinco, cada uno. Lo llamaban Operación Penetración. Era el sueño de Bright de un “ejército” de medio millón de evangelistas a nivel local, que extendieran el Evangelio por toda América con la visión de la celebración del bicentenario en 1976, como comienzo de la evangelización del mundo en los años 80.
Controversia
En lo que el historiador de la Gente de Jesús, Larry Eskridge llama “un caso clásico de política de organización interna pasiva-agresiva, los lugartenientes de Bright eligieron a un joven sin experiencia de 28 años del equipo, para dirigir el proyecto”. Se llamaba Paul Eshleman y llevaba sólo tres años en la Cruzada. Estableció sus oficinas en Dallas en el verano del 70 con catorce personas, que conformaban un equipo “horrible”, según uno de los “lugartenientes” de Bright. El 3 de diciembre de 1970 hacen una conferencia de prensa con Bright y su nuevo “protegido”, Eshleman. Casi todas las preguntas van dirigidas a las implicaciones políticas del encuentro. Bright niega que sea algo de “derechas” contra las organizaciones en los campus que los americanos llaman “radicales”, por su militancia de “izquierdas”.
La controversia venía porque el documento de planificación de lo que llamaban al principio, un congreso, decía que se pretendía conectar con el presidente Nixon. Bright lo negó en la rueda de prensa, descartando su presencia, debido a las críticas que había recibido Billy Graham por su participación en la Cruzada de Knoxville. El principal consejero del presidente era entonces Charles Colson, que todavía no era evangélico –se convirtió cuando estaba en prisión por su participación en el “escándalo Watergate” leyendo el Mero cristianismo de C. S. Lewis–. Colson creía que Nixon no debía “relacionarse con los Locos por Jesús”, pero según el biógrafo de Billy Graham, William Martin, el evangelista sí que estaba a favor de que el presidente hablara en el encuentro. Y él era el presidente honorario de Explo.
Por JOSÉ DE SEGOVIA/Protestante Digital
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