Vivek Murthy cirujano General de EEUU urge tratar como enfermedad la soledad y el aislamiento social; recomendó soluciones a nivel de gobierno e individual
El funcionario -quien estuvo en una visita relámpago
en la Isla- decretó recientemente que la soledad y el aislamiento social se han
convertido en una epidemia con graves consecuencias físicas, que comparó con la
diabetes y los padecimientos de alta presión arterial.
Aseguró que la desconexión aumenta el riesgo de que
las personas desarrollen problemas de salud mental y muerte prematura a niveles
comparables con los que desarrollan personas que fuman diariamente.
Reconoció que también es una condición que afecta
negativamente la economía en general, toda vez que cuando aisladas están las
personas, podrían enfermarse más y sentirse con menos ganas de laborar, por lo
que urgió a tomar acción.
El funcionario recordó que los humanos son seres sociables
y la interacción continua es importante. Los dos países que han creado
secretarías para trabajar estos temas, según Murthy, han tenido éxito en
reducir ciertas condiciones relacionadas a la soledad.
Murthy puntualizó que es necesario crear consciencia y
fomentar el diálogo sobre esta realidad y que los gobiernos inviertan en
soluciones para ayudar a las personas. Un ejemplo sencillo de cómo invertir
para promover la reintegración de las personas es por medio de la
transportación colectiva, que quizás deja pérdidas económicas, pero podría
ayudar a crear lazos entre quienes comparten viajes. También, se debe fomentar
la creación y el uso de parques, librerías o espacios de juego, que por lo
general invitan a la interacción social.
Señaló que el año electoral es una oportunidad
perfecta para que los partidos políticos se comprometan a incluir en sus
plataformas de gobierno iniciativas para reducir la soledad y el aislamiento
social.
“Crear un departamento de soledad sería algo
poderoso”, sostuvo, al tiempo que argumentó que dejar el asunto en las agencias
existentes podría no prosperar porque cuando se diluye una responsabilidad
entre muchas personas, nadie se hace verdaderamente responsable.
En cambio, cuando se nombra a una persona encargada de
coordinar esfuerzos, establecer un plan de acción y lograr unas metas -en este
caso la reducción del aislamiento social y sentimientos de soledad- son mayores
las posibilidades de obtener resultados, según el funcionario federal.
Sin embargo, señaló que las agencias encargadas de la
educación y de la salud sí deben hacer su parte para resolver el problema.
Murthy hizo sus expresiones como parte de un
conversatorio convocado por la Fundación Triple S, en el que estuvo como
panelista Ciení Rodríguez, secretaria de la Familia; Shanira Pabón, directora
de Proyectos Especiales de la organización sin fines de lucro Nuestra Escuela;
Ilia Rodríguez presidenta de la Sociedad para la Gerencia de Recursos Humanos y
Lydia Figueroa, directora ejecutiva de la fundación.
El secretario de Salud, Carlos Mellado estuvo entre el
público, pero no hubo representantes oficiales del Departamento de Educación.
José Novoa, director médico de Triple S, indicó que
actualmente hay un 14% menos población en la Isla que hace 10 años y la mayoría
de los que migraron son jóvenes. Casi un tercio de la población, el 23.5%, son
adultos mayores de 65 años. No hay una jurisdicción en Estados Unidos con esa
prevalencia. La que más se acerca es el estado de Maine con 22.5% de su
población mayor de 65 años.
Pero cuando se contabilizan los adultos de 60 años en
adelante ese renglón aumenta a 27.66% de la población lo que convierte a la
Isla en el País número 11 con más población de esa edad a nivel de mundo,
amplió Ciení Rodríguez Troche, secretaria de la Familia.
“Esas estadísticas en una población saludable no
habría que alarmarnos, pero esta cifra a mí me preocupa cuando hablamos de que
cerca del 46% de la población de 60 años o más recibe NAP o PAN y que de ese
46%, el 42% viven bajo el nivel de pobreza y el 62% vive solitos en sus
hogares. Tenemos que comenzar a revertir la ecuación”, sostuvo la funcionaria.
Pero para el cirujano general, la población de niños,
adolescentes y hasta universitarios, presenta también un riesgo alto de
sentirse cada vez más solos, porque en lugar de estar más conectados por la
facilidad de acceso a la tecnología, irónicamente las redes sociales los aíslan
en la medida en que la mayoría de las personas solo comparte por allí la parte
linda de su vida y hablan muy poco de sus problemas o de lo que realmente les
preocupa o pasa más allá de una foto o un video corto.
Murthy mencionó que a estos grupos hay que enseñarles
a desarrollar herramientas suficientes para que conecten con otras personas y avaló
la estrategia de Nuestra Escuela de fomentar encuentros intergeneracionales.
Aunque para algunos es un problema muy grande, dijo
que hay soluciones a nivel individual que cada persona podría poner en práctica
desde hoy como hacer el compromiso de todos los días hablar con al menos una
persona, preguntarle cómo se siente, qué necesita y dejarle saber que es
importante y que el día que falte nos va a hacer falta.
Instó a reducir el tiempo que se pasa en redes
sociales e intercambiarlo por “estar presente” y establecer contacto directo
con otras personas, incluyendo las del propio núcleo familiar.
Otro consejo es no tener miedo de compartir lo que nos
causa ansiedad o los problemas porque es muy posible que encontremos a alguien
que ya haya pasado por la misma situación, nos entienda y nos brinde ideas de
cómo enfrentar la situación, lo que no implica que las personas abandonen o descarten
tratamiento sicológico.
Murthy lo comparó con un diagnóstico de altos niveles
de azúcar: hay que ir al médico para monitorear y evaluar la necesidad de
medicamentos y al mismo tiempo se debe cambiar la dieta.
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