En rueda de prensa Shohei Ohtani rompe el silencio, dice que nunca ha apostado en deportes y que no sabía que Ippei Mizuhara apostaba
Por primera vez desde que Major League Baseball
anunció una investigación en torno a las denuncias sobre apuestas contra Ippei
Mizuhara, intérprete y confidente cercano de Ohtani, el astro de los Dodgers
habló sobre la situación él mismo.
En la conferencia de prensa que duró 12 minutos, en la
cual Ohtani solamente habló a través de su intérprete Will Ireton y no aceptó preguntas
de parte de los más de 70 reporteros presentes, el dos veces Jugador Más
Valioso de la Liga Americana de manera unánime dijo que nunca ha apostado en el
béisbol o en ningún otro deporte y que nunca ha hechos pagos a una casa de
apuestas ilegal.
“Nunca aposté en el béisbol ni en ningún otro deporte,
ni nunca le pedí a nadie que lo hiciera en mi nombre, y nunca recurrí a una
casa de apuestas para apostar en deportes y nunca me pidieron que ayudara con
las apuestas”, dijo Ohtani. “Hasta hace unos días, no sabía que esto estaba
pasando. En conclusión, Ippei ha estado robando dinero de mi cuenta y ha dicho
mentiras”.
Los primeros informes acerca de las acusaciones en
torno a las apuestas salieron a la luz la mañana del pasado miércoles en Corea
del Sur mientras los Dodgers estaban en medio de su serie inaugural de dos partidos
en contra de los Padres.
Previo al primer choque en Seúl, Mizuhara habló con
ESPN y les dijo que Ohtani le había transferido dinero a una casa de apuestas
ilegal para cubrir su deuda, la cual según reportes ascendía a US$4.5 millones.
Posteriormente, Mizuhara cambió su historia y le dijo a ESPN que Ohtani no
tenía conocimiento de su deuda y no le había enviado dinero a la casa de
apuestas.
Ohtani recuerda que previo al juego inaugural en
contra de los Padres el miércoles, Mizuhara se le acercó y le pidió hablar con
él después del partido.
“Ippei me dijo, ‘Hablemos uno a uno en el hotel
después de la reunión’, por lo tanto, me esperé hasta entonces”, declaró
Ohtani.
Mizuhara habló con los Dodgers dentro del clubhouse
tras la victoria del club esa noche, y durante esa charla, Ohtani dijo que
estaba confundido, y explicó que era la primera vez que escuchaba sobre las
deudas de apuestas de Mizuhara o de sus declaraciones acerca de que él le había
facilitado el dinero para cubrir sus deudas.
“Fue en esa reunión que me enteré”, aseguró Ohtani.
“Ni siquiera estaba enterado de que Ippei tenía una adicción por las apuestas y
que tenía una deuda. Nunca acordé pagar esa deuda o transferir dinero a la casa
de apuestas”.
Una vez que Ohtani y Mizuhara regresaron al hotel del
equipo, relató Ohtani, los amigos y confidentes se sentaron para hablar de la
situación. Aunque Ohtani no dio detalles específicos sobre la conversación,
ésta terminó bajo el entendido de que Mizuhara le había robado dinero de su
cuenta bancaria.
“Cuando regresamos al hotel y hablamos uno a uno, fue
entonces cuando me enteré que tenía una deuda masiva”, recalcó Ohtani. “Fue
durante esa charla que me enteré de todo, Ippei admitió que estaba enviando
dinero, utilizando mi cuenta bancaria, a la casa de apuestas”.
Ohtani no habló sobre cómo Mizuhara tuvo acceso a su
cuenta bancaria o por qué el ex intérprete inicialmente aseguró que Ohtani
acordó prestarle dinero para pagarle a la casa de apuestas, aunque sí dijo que
Mizuhara “nunca me reveló” que estaba siendo investigado por los medios de
comunicación. También reconoció que su charla con Mizuhara en el hotel lo
obligó a contactar a sus representantes para preguntarles sobre el potencial
robo.
“Cuando finalmente pude hablar con mis representantes,
fue entonces cuando mis representantes descubrieron que Ippei había estado
mintiendo todo el tiempo y comencé a contactar a los Dodgers y a mis abogados”,
dijo Ohtani. “Y los Dodgers y los abogados descubrieron por ellos mismos que
Ippei había estado mintiendo. Mis abogados me recomendaron que, dado que esto
es un fraude, dejáramos que las autoridades competentes se encargaran del
caso”.
Al final, Ohtani quería reiterar que él nunca hizo
apuestas, sobre todo no en el béisbol. Esa, por supuesto, es una aclaración
importante.
La Regla 21 (d)(3) de Major League Baseball establece
lo siguiente: “Cualquier jugador, árbitro u oficial o empleado del Club o la
Liga que realice apuestas con corredores de apuestas ilegales, o agentes de
corredores de apuestas ilegales, estará sujeto a la sanción que el Comisionado
considere apropiada a la luz de los hechos y circunstancias de la conducta”.
En el 2015, el lanzador de los Marlins, Jarred Cosart,
fue multado y no suspendido por Major League Baseball por violar la Regla 21
(d)(3), aunque después la liga determinó que Cosart no había apostado al
béisbol.
“Estoy bien sorprendido. Para mí es bien difícil verbalizar
cómo me siento en este momento”, lamentó Ohtani. “Voy a dejar que mis abogados
se encarguen de este caso a partir de aquí. Me enfocaré en la temporada
solamente. … Estoy seguro de que se realizarán las investigaciones
correspondientes”.
Por JUAN TORIBIO/MLB.com
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