“Queremos mostrarle al mundo que todavía estamos aquí”, dice el ucraniano Andriy Shevchenko

PARÍS, Francia (24 Julio 2024).-  Para Ucrania, el momento es histórico. Por primera vez, su equipo masculino participa en el torneo olímpico de fútbol, ​​que comienza el miércoles 24 de julio, a las 19 horas, contra Irak, en el estadio de Lyon, en Décines-Charpieu (Métropole de Lyon). Un acontecimiento deportivo pero también geopolítico: el conflicto con Rusia desde la anexión de Crimea en 2014 se ha visto agravado por la invasión de su territorio por tropas rusas el 24 de febrero de 2022 y la guerra a gran escala que siguió.

Andriy Shevchenko, ex delantero estrella y capitán de los Bleu et Jaune (111 partidos internacionales, 48 ​​goles), ganador del Balón de Oro en 2004, está desde enero al frente de la Federación Ucraniana de Fútbol. Dos días antes de que la selección entrara en liza, Le Monde se reunió con él en París.

Ucrania participa por primera vez en el torneo olímpico de fútbol. ¿Qué significa esto para usted?

Significa mucho. Estoy muy orgulloso del equipo y de nuestro país en este momento tan difícil que estamos viviendo: nos clasificamos para los Juegos Olímpicos [JO] en plena guerra. Además, todos nuestros equipos masculinos se clasificaron para la Eurocopa. El primer equipo, nuestra sub-17, y ahora es el turno de la sub-19: vencimos a Italia por 3-2 y estamos en semifinales. Este es un gran logro para nosotros.