LOS ÁNGELES (21 Octubre 2024).- Los Dodgers gastaron más de mil millones de dólares en contratos durante el invierno del 2023-24, siendo la mayor firma Shohei Ohtani, por supuesto. Ohtani y el equipo de Los Ángeles celebraron en grande su triunfo por 10-5 sobre los Mets el domingo en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Ahora participarán desde el viernes en una muy esperada Serie Mundial entre ellos y los Yankees, la primera vez que estas dos ilustres franquicias se enfrentan en un Clásico de Otoño desde 1981.
“De verdad, me
siento como que por fin llegamos”, dijo Ohtani, quien junto a Max Muncy puso un
nuevo récord de los Dodgers al embasarse 17 veces en la SCLN. “Por fin llegué
yo a este escenario. Muchos de los partidos fueron bien duros y difíciles de
ganar. Y fue un esfuerzo en equipo para llegar hasta aquí”.
Son palabras acertadas. El Juego 6, por ejemplo, contó
con siete lanzadores de los Dodgers en su “partido del bullpen”, sin un abridor
tradicional. Y seis de los nueve titulares en la alineación de Los Ángeles
empujaron al menos una carrera – incluyendo cuatro del Jugador Más Valioso de
la serie, Tommy Edman.
“Creo que algo común en esta temporada es que han sido
muchas personas diferentes que han dado la cara”, expresó Ohtani.
Enfrentando una ola de lesiones en el pitcheo – lo
cual ha hecho necesarios tres “juegos del bullpen” de los Dodgers hasta ahora
en la postemporada – además de las bajas de Freddie Freeman, el venezolano
Miguel Rojas y Alex Vesia, Los Ángeles halló la manera de derrotar a los Mets
en seis juegos. Gran parte de eso fue debido a una histórica ofensiva que anotó
46 carreras en los seis choques, la mayor cantidad de un equipo de la Liga
Nacional en una serie de postemporada.
“Creo que ellos
se demostraron a sí mismos lo resistentes que son”, dijo sobre sus pupilos el
manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Se trata de perder e irse a casa o
luchar. Creo que eso es lo que nos marcó la diferencia en la Serie Divisional
(contra los Padres, cuando remontaron una desventaja de 2-1 en la serie al
mejor de cinco para triunfar) y también nos permitió sentenciar (a los Mets) en
seis juegos”.
No fue fácil. Roberts había sido criticado por el uso
de sus relevistas en los Juegos 2 y 5 de esta serie, cuando no puso de manera
agresiva a sus brazos de mayor confianza. Pero el domingo, las figuras de más
cartel entre los relevistas se encargaron de las nueve entradas: Michael
Kopech, Ben Casparius, Anthony Banda, Ryan Brasier, Evan Phillips, Daniel
Hudson y Blake Treinen.
Claro, las más de siete carreras por encuentro contra
los Mets le dio un espacio para respirar en la mayoría de las ocasiones.
“Tengo que
tomar decisiones y apostar por los jugadores que creo capaces, ponerlos en la
mejor posición para tener éxito y estar dispuesto a vivir con las
consecuencias”, dijo Roberts al tocar el tema de las críticas. “En esta serie,
en esta postemporada, he tenido mucha claridad. Y los jugadores me han hecho
lucir bien”.
Ahora, los Dodgers se enfrentarán a los Yankees en la
Serie Mundial por ocasión número 12. Nueva York ha ganado nueve de esos
Clásicos de Otoño.
“Es lo que sueñas como niño, poder jugar en la Serie
Mundial”, dijo Edman, quien bateó de 27-11 (.407) en la SCLN, con tres dobles,
un jonrón (conectado el mismo domingo) y 11 empujadas, con las que empató un
récord de los Dodgers. “Estoy emocionado por jugar en esos grandes juegos. Es
un sueño hecho realidad, seguro”.
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