Bajan las muertes en Estados Unidos y aumenta la esperanza de vida, las mujeres sigue siendo mucho más alta que la de los hombres
La tasa de mortalidad se redujo el año pasado para
casi todas las principales causas, especialmente el covid-19, las enfermedades
cardíacas y las sobredosis de drogas, de acuerdo con un reporte de los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades publicado el jueves. Esto se
tradujo en un aumento de casi un año en la esperanza de vida estimada de los
estadounidenses.
Los expertos señalan que forma parte de la
recuperación de la pandemia del covid-19. Pero la esperanza de vida no está aún
en los niveles prepandémicos y el repunte parece estar perdiendo fuerza.
“Lo que se observa es una mejora continua, pero una
mejora que se está desacelerando”, indicó Elizabeth Wrigley-Field,
investigadora de la Universidad de Minnesota que estudia las tendencias de
mortalidad. “Estamos convergiendo de nuevo hacia una especie de normalidad que
es peor que la que teníamos antes de la pandemia”.
El año pasado fallecieron casi 3.1 millones de
residentes en Estados Unidos, unos 189,000 menos que el año anterior. La tasa
de mortalidad bajó en todos los grupos raciales y étnicos, y tanto en hombres
como en mujeres.
Los datos provisionales de los diez primeros meses de
2024 sugieren que el país va camino de registrar aún menos decesos este año,
quizás unos 13,000 menos. Pero esa diferencia podría reducirse a medida que
lleguen más certificados de defunción, dijo Robert Anderson, del CDC.
Esto supone que la esperanza de vida para 2024
posiblemente aumentará, “pero probablemente no mucho”, afirmó Anderson, que
supervisa el seguimiento de las muertes en el Centro Nacional de Estadísticas
de Salud del CDC.
La esperanza de vida es una estimación del número
promedio de años que un bebé nacido en un año determinado podría esperar vivir,
dada la tasa de mortalidad en ese momento. Es una medida fundamental de la
salud de una población.
Durante décadas, la esperanza de vida en Estados
Unidos aumentó al menos un poco casi cada año gracias a los avances médicos y
las medidas de salud pública. Alcanzó su punto máximo en 2014, con casi 79
años, y se mantuvo relativamente estable durante varios años. Pero se desplomó
durante la pandemia del covid-19 y llegó a poco menos de 76 años y medio en
2021.
Subió a 77 años y medio en 2022 y, según el nuevo
informe, rozó los 78 años y medio en 2023.
La esperanza de vida para las mujeres en Estados
Unidos sigue siendo mucho más alta que la de los hombres: un poco más de 81
años para ellas frente a los poco menos de 76 para ellos.
En los últimos cinco años, en el país se han atribuido
más de 1.2 millones de muertes al covid-19, pero la mayoría ocurrieron en 2020
y 2021, antes de que la inmunidad inducida por la vacunación y la infección se
generalizara.
El coronavirus fue en su día la tercera causa
principal de muerte en la nación. El año pasado, fue la causa subyacente en
casi 50,000 decesos, lo que lo convierte en la décima.
Los datos de 2024 aún están por llegar, pero hasta
ahora se han reportado unos 30,000 fallecidos por coronavirus. A ese ritmo, el
suicidio podría superar al covid-19 este año, de acuerdo con Anderson.
Las cardiopatías siguen siendo la principal causa de
muerte en el país. Una buena noticia poco apreciada es que la tasa de mortalidad
por estas dolencias se redujo en aproximadamente un 3% en 2023. Es una caída
mucho menor que la disminución del 73% en el caso del covid-19, pero las
enfermedades cardíacas afectan a más personas, por lo que incluso pequeños
cambios pueden ser más impactantes, dijo Anderson.
También hay buenas noticias en lo relativo a las
muertes por sobredosis, que cayeron a 105,000 en 2023 entre los residentes,
según un segundo informe publicado por el CDC el jueves.
Los motivos de esta reducción aún se están estudiando,
pero hay razones para esperar que bajen aún más en el futuro, indicaron los
expertos. Algunos señalaron los resultados de una encuesta esta semana que
mostró que el consumo de drogas entre los adolescentes no está aumentando.
“Cuanto antes se empiece a consumir una droga, mayor
es el riesgo de que se pueda continuar usándola y mayor es el riesgo de que
volverse adicto y de que haya consecuencias adversas”, dijo la doctora Nora
Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, que financió
el estudio de la encuesta. “Si se puede reducir el flujo (de nuevos
consumidores)... se pueden prevenir las sobredosis”.
No hay comentarios.: