Presidente electo de Estados Unidos Donald Trump amenaza con intentar recuperar el Canal de Panamá, mientras que el mandatario panameño José Raúl Mulino lo rechaza
El presidente conservador panameño José Raúl Mulino,
elegido en abril con base en una campaña proempresarial, rechazó rotundamente
esa idea, llamándola un agravio a la soberanía de su país.
El presidente electo republicano hizo su comentario
durante su primer gran mitin desde que ganó la Casa Blanca el 5 de noviembre,
disfrutando de su regreso al poder mientras una enorme audiencia de
conservadores lo aclamaba. Fue una muestra de unidad partidista en contraste
con un reciente forcejeo presupuestario en el Capitolio, donde algunos
legisladores republicanos desafiaron abiertamente las peticiones de su líder.
Dirigiéndose a sus simpatizantes en el evento
conservador AmericaFest de la organización Turning Point USA en Arizona, Trump
prometió que su "gabinete de ensueño" proporcionará una economía en
auge, sellará las fronteras estadounidenses y resolverá rápidamente las guerras
en Oriente Medio y Ucrania.
"Puedo proclamar con orgullo que la Edad de Oro
de Estados Unidos está por llegar", declaró Trump. "Hay un espíritu
que tenemos ahora que no teníamos hace poco tiempo".
Su presentación culminó una reunión motivacional de
cuatro días que atrajo a más de 20,000 activistas y proyectó una imagen de
cohesión republicana a pesar de la turbulencia de la semana pasada en el
Congreso en Washington, al que Trump le envió mensajes desde su mansión de
Mar-a-Lago en Florida mientras los legisladores trabajaban para evitar un cierre
del gobierno antes de la Navidad.
Los republicanos de la Cámara de Representantes
rechazaron un acuerdo bipartidista después de que Trump y Elon Musk, su aliado
multimillonario, expresaran su oposición en redes sociales. Los defensores de
la disciplina presupuestaria desoyeron la solicitud de Trump de elevar el tope
de la deuda nacional, lo que habría evitado algunas nuevas rondas de la misma
disputa después de que asuma el cargo el 20 de enero de 2025, en un momento en
que los republicanos controlan la Cámara de Representantes y el Senado por
escaso margen. El acuerdo final no abordó el problema y no hubo cierre.
En sus declaraciones en Phoenix, Trump no mencionó el
drama del Congreso, aunque sí hizo referencia al creciente poder de Musk. Ante
las insinuaciones de que "el presidente Trump ha cedido la presidencia a
Elon", Trump manifestó rotundamente: "No, no. Eso no está
sucediendo".
"Él no va a ser presidente", declaró Trump.
El presidente electo comenzó el discurso diciendo que
"queremos tratar de unir a todos. Vamos a intentarlo. Realmente vamos a
darle una oportunidad" a eso. Luego dejó entrever que los demócratas han
"perdido su confianza" y están "desconcertados" después de
las elecciones, pero a la larga "vendrán a nuestro lado porque queremos
tenerlos".
Hasta arriba de una lista de agravios —algunos viejos,
algunos nuevos— estaba el Canal de Panamá.
"Nos están estafando en el Canal de Panamá",
dijo, lamentando que su país "lo entregó tontamente".
Estados Unidos construyó el Canal de Panamá en los
albores del siglo XX, en un intento por facilitar el tránsito de buques
comerciales y militares entre sus costas. Washington cedió el control del canal
a Panamá el 31 de diciembre de 1999, bajo un tratado firmado en 1977 durante el
gobierno del presidente Jimmy Carter.
El canal depende de represas para operar sus esclusas
y resultó gravemente afectado por las sequías centroamericanas de 2023, que lo
obligaron a reducir sustancialmente el número de espacios diarios para los
barcos que cruzan. Menos buques utilizaban el canal cada día, ante lo cual los
administradores aumentaron las tarifas que se les cobran a todas las empresas
navieras por reservar un espacio.
Luego de que el clima volvió a la normalidad en los
últimos meses de este año, el tránsito por el canal se ha normalizado. Pero de
todas formas se prevé que haya un aumento en los precios en 2025.
Mulino es considerado un populista conservador que
coincide con el punto de vista de Trump en muchos temas. Panamá es un firme
aliado de Estados Unidos y el canal es crucial para su economía, generando
aproximadamente una quinta parte de los ingresos anuales de ese gobierno.
De todas formas, Trump dijo que, una vez que comience
su segundo mandato, "si no se siguen los principios, tanto morales como
jurídicos, de este gesto magnánimo de dar, entonces exigiremos que el Canal de
Panamá sea devuelto a Estados Unidos de América, en su totalidad, rápidamente y
sin hacer preguntas".
"No voy a tolerarlo", manifestó Trump.
"Así que, a los funcionarios de Panamá, por favor déjense guiar
debidamente".
No explicó cómo podrá lograrse eso.
Poco después del discurso de Trump, Mulino publicó un
video en el que declaró que "cada metro cuadrado del Canal de Panamá y su
zona adyacente, es de Panamá y lo seguirá siendo".
Sin mencionar a Trump por su nombre, Mulino abordó las
quejas del presidente electo sobre el aumento de las tarifas para los barcos
que cruzan el canal, diciendo que las establecen expertos que toman en cuenta
los costos operativos, al igual que los factores de oferta y demanda.
"Las tarifas no son un capricho", afirmó
Mulino. Señaló que Panamá ha expandido el canal a lo largo de los años para
aumentar el tráfico de barcos "por decisión panameña", y agregó que
los incrementos en las tarifas a los barcos ayudan a pagar por las mejoras.
"Los panameños podemos pensar diferente en muchos
aspectos", manifestó el mandatario, "pero cuando se trata de nuestro
canal, y nuestra soberanía, nos unimos todos bajo una única bandera: la de
Panamá".
Aparte del canal, la presentación de Trump en la
reunión anual de Turning Point reafirmó la creciente influencia que el grupo y
su fundador, Charlie Kirk, han tenido en el movimiento conservador. El
organismo de Kirk contrató a miles de trabajadores de campo en estados muy
disputados en las elecciones, ayudando a Trump a lograr avances clave entre los
votantes infrecuentes y otros grupos de personas que han tendido más hacia los
demócratas en las últimas décadas, incluidos los electores más jóvenes, los
hombres negros y los hombres latinos.
"Ustedes tuvieron los ejércitos de base de
Turning Point", dijo Trump. "No es mi victoria, es su victoria".
El domingo por la mañana, Trump dijo que Stephen
Miran, quien trabajó en el Departamento del Tesoro durante el primer mandato de
Trump, era la persona a la que había elegido para encabezar el Consejo de
Asesores Económicos.
Y el multimillonario australiano Anthony Pratt anunció
que estaba donando $1.1 millones al fondo inaugural de Trump para complementar
los 14 millones que dijo que ya había dado al súper comité de acción política
Make America Great Again Inc. (el cual lleva de nombre el slogan de la campaña
de Trump, "Hagamos grande a Estados Unidos otra vez"), lo cual
convierte a Pratt en uno de los principales donantes a la causa del presidente
electo.
Pratt es presidente de Pratt Industries, que utiliza
papel y cajas recicladas como materia prima en un proceso que produce cartón
nuevo.
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