Mitch McConnell no buscará reelección; el fin de una larga carrera como líder republicano en Senado
McConnell, el líder de partido en el Senado que más
tiempo ha servido en la historia de Estados Unidos, eligió su 83 cumpleaños
para compartir su decisión de no postularse para otro mandato en Kentucky y
retirarse cuando termine su actual período. Informó a The Associated Press de
su decisión antes de dirigirse a sus colegas en un discurso en el suelo del
Senado.
Su anuncio marca el epílogo de una carrera notable
como un maestro estratega, en la que ayudó a forjar una Corte Suprema
conservadora y guió al Senado a través de recortes de impuestos, juicios de
impeachment presidencial y feroces luchas políticas.
“En siete ocasiones, mis compañeros de Kentucky me han
enviado al Senado”, dijo McConnell. “Cada día intermedio me he sentido honrado
por la confianza que han depositado en mí para hacer su trabajo aquí.
Representar a nuestro estado ha sido el honor de mi vida. No buscaré este honor
una octava vez. Mi actual mandato en el Senado será el último”.
McConnell, elegido por primera vez en 1984, tiene la
intención de cumplir el resto de su mandato que termina en enero de 2027. El
kentuckiano ha enfrentado una serie de episodios médicos en los últimos años,
incluyendo lesiones sufridas por caídas y momentos en los que su rostro se congeló
brevemente mientras hablaba.
El senador pronunció su discurso en la cámara que
veneraba como un joven pasante mucho antes de unirse a sus escaños como
legislador novato a mediados de la década de 1980.
Su dramático anuncio llega casi un año después de su
decisión de renunciar a su puesto de liderazgo tras las elecciones de noviembre
de 2024. El senador de Dakota del Sur, John Thune, un alto colaborador de
McConnell, lo reemplazó como líder de la mayoría.
La inminente partida de McConnell refleja la dinámica
cambiante del Partido Republicano liderado por Trump. Ha visto disminuir su
poder en paralelo con su salud y su relación con Trump, quien una vez lo elogió
como un aliado, pero ha comenzado a criticarlo en términos cáusticos.
En Kentucky, la salida de McConnell marcará la pérdida
de un poderoso defensor y dará inicio a una competitiva primaria republicana el
próximo año para lo que ahora será un escaño senatorial abierto.
El gobernador demócrata de Kentucky, Andy Beshear,
visto como una estrella en ascenso en su partido por haber ganado un cargo
estatal en territorio republicano, ha dicho que no tiene interés en el Senado,
aunque es ampliamente considerado un contendiente para un cargo más alto.
McConnell, un ferviente defensor del conservadurismo tradicional
y de una política exterior robusta de Ronald Reagan, se ha encontrado cada vez
más fuera de sintonía con un Partido Republicano que se desplaza hacia el
populismo ardiente y a menudo aislacionista promovido por Trump.
McConnell sigue defendiendo el suministro de armas y
otra ayuda a Ucrania para hacer frente a la invasión de Rusia, incluso cuando
Trump intensifica sus críticas al país y a su líder, Volodymyr Zelenskyy. El
senador planea dejar claro el jueves que la defensa nacional sigue siendo una
prioridad en su agenda.
“Gracias a la determinación de Ronald Reagan, el
trabajo de fortalecer el poder duro estadounidense estaba bien encaminado
cuando llegué al Senado”, afirmó McConnell. “Pero desde entonces, hemos
permitido que ese poder se atrofie. Y hoy, un mundo peligroso amenaza con
superar el trabajo de reconstruirlo. Así que, para que ninguno de nuestros
colegas dude de mis intenciones para el resto de mi mandato: tengo algunos asuntos
pendientes que atender”.
McConnell y Trump fueron socios durante el primer
mandato de Trump, pero la relación se rompió después de que McConnell culpó a
Trump por actos “despreciables” en el ataque al Capitolio del 6 de enero de
2021 por parte de sus partidarios. Un deshielo momentáneo en 2024, cuando McConnell
respaldó a Trump, no duró.
La semana pasada, Trump se refirió a McConnell como un
“tipo muy amargado” después de que McConnell, quien luchó contra la polio de
niño, se opuso a la confirmación del escéptico de las vacunas Robert F. Kennedy
Jr. como el principal funcionario de salud del país. McConnell se refirió a
Trump como un “ser humano despreciable” y un “narcisista” en una biografía del
senador escrita por el subdirector de la oficina de Washington de The
Associated Press, Michael Tackett.
Antes de su ruptura, Trump y McConnell impulsaron una
reforma fiscal centrada en gran medida en reducciones de impuestos para
empresas y contribuyentes de altos ingresos. Unieron fuerzas para remodelar la
Corte Suprema cuando Trump nominó a tres jueces y McConnell los guió hacia la
confirmación en el Senado, inclinando la alta corte hacia la derecha.
McConnell estableció un nuevo precedente para tácticas
partidistas agresivas en 2016 al negarse incluso a dar una audiencia a la
elección del presidente demócrata Barack Obama de Merrick Garland para
reemplazar al fallecido juez de la Corte Suprema Antonin Scalia.
Deteniendo el papel de “asesorar y consentir” del
Senado para los nominados judiciales, McConnell dijo que la vacante debería ser
ocupada por el próximo presidente para que los votantes pudieran expresar su
opinión. Trump ocupó la vacante una vez que asumió el cargo, y McConnell más
tarde calificó el bloqueo de la nominación de Garland como su “logro más
trascendental”.
Más tarde, cuando la jueza liberal Ruth Bader Ginsburg
murió semanas antes de las elecciones presidenciales de 2020 ganadas por el
demócrata Joe Biden, McConnell apresuró la confirmación de Amy Coney Barrett a
través del Senado, enfrentando acusaciones de hipocresía.
McConnell también guió al Senado —y a Trump— a través
de dos juicios de destitución que terminaron en absoluciones.
En el segundo juicio, semanas después del mortal
ataque al Capitolio por parte de una multitud que esperaba revertir la derrota
de Trump en las elecciones de 2020, McConnell se unió a todos menos siete
republicanos en votar para absolver. McConnell dijo que creía que Trump no
podía ser condenado porque ya había dejado el cargo, pero el senador también
condenó a Trump como “práctica y moralmente responsable” de la insurrección.
A lo largo de los años, McConnell osciló entre líder
de la mayoría y líder de la minoría, dependiendo de qué partido tenía el poder.
Defendió la gestión de la guerra de Irak por parte del presidente George W.
Bush y no logró bloquear la reforma del sistema de salud de Obama.
McConnell, el senador que más tiempo ha servido en la
historia de Kentucky, se aseguró de que el estado recibiera una gran cantidad
de fondos federales. En su estado natal, fue un arquitecto clave en el ascenso
de su partido al poder en un estado que durante mucho tiempo estuvo dominado
por los demócratas.
Está casado con Elaine Chao, y han sido durante mucho
tiempo una pareja influyente en Washington. En sus comentarios preparados el
jueves, el senador se refirió a ella como su “compañera y confidente
definitiva”.
Chao fue secretaria de trabajo durante el mandato de
Bush y secretaria de transporte durante el primer mandato de Trump, aunque
renunció tras la insurrección en el Capitolio, diciendo que la había
“preocupado profundamente”.
Las palabras de despedida de McConnell reflejaron su
devoción al Senado y su desdén por sus detractores.
“El Senado sigue estando equipado para trabajos de
gran consecuencia”, dijo. “Y, para decepción de mis críticos, todavía estoy
aquí en el trabajo”.
Fuente: VOA
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