Gregg Popovich renuncia como entrenador de Spurs tras sufrir derrame cerebral, estuvo al frente de San Antonio en últimos 35 años
La renuncia supone el fin de una legendaria era en San
Antonio, donde Popovich ha estado al frente durante los últimos 35 años
Como entrenador estadounidense ejerció un total de 29
temporadas en las que comandó al equipo hasta cinco títulos y él mismo se
convirtió en el técnico con más partidos ganados de la historia de la NBA.
En noviembre, sin embargo, sus problemas de salud le
forzaron a entregar el testigo a su asistente Mitch Johnson, que ahora le
sucederá de forma definitiva.
Popovich, de 76 años, pasará a ejercer como
"presidente de operaciones de básquet" de los Spurs, informó la
organización en un comunicado en el que aplaude el inmenso legado del
entrenador.
"El extraordinario impacto del entrenador Pop en
nuestra familia, en San Antonio, en los Spurs y en el básquet es
profundo", dijo Peter J. Holt, socio gerente de los Spurs.
"Los elogios y premios no hacen justicia al
impacto que ha tenido en tanta gente. Es realmente único como persona, líder y
entrenador", añadió.
Popovich también dio las gracias a la organización y
aficionados en el texto.
"Estoy eternamente agradecido a los maravillosos
jugadores, entrenadores, personal y aficionados que me permitieron servirles
como entrenador jefe de los Spurs y estoy emocionado por la oportunidad de
seguir apoyando a la organización, la comunidad y la ciudad que son tan significativas
para mí", afirmó.
"Aunque sigo sintiendo amor y pasión por el
juego, he decidido que ha llegado el momento de retirarme como entrenador
jefe", confirmó.
Problemas
de salud
Dueño de una personalidad única, temido y admirado por
sus discípulos, Popovich dirigía a la franquicia texana desde 1996.
Bajo su mando los Spurs alzaron los únicos cinco
títulos de su historia en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014, en una inolvidable
dinastía liderada en la cancha por estrellas como los estadounidenses David
Robinson, Tim Duncan y Kawhi Leonard, el argentino Emanuel Ginóbili y el
francés Tony Parker.
Su longevidad le permitió en marzo de 2022 superar a
Don Nelson y convertirse en el entrenador con más partidos ganados en la NBA,
con un registro final de 1,422.
En julio de 2023, a sus 74 años, Popovich renovó su
contrato por cinco temporadas más con la meta de culminar el actual proceso de
reconstrucción del equipo alrededor del pívot francés Victor Wembanyama,
considerado el jugador con mejor futuro de la NBA.
El pasado 2 de noviembre, sin embargo, Popovich tuvo que apartarse del banco al sufrir un derrame cerebral leve.
En los últimos meses su regreso a las pistas se
consideraba improbable y a principios de abril sufrió un incidente de salud en
un restaurante por el que debió ser hospitalizado.
Mitch Johnson, que lleva una década como asistente en
San Antonio, pasará a ejercer a partir de ahora como entrenador jefe del
equipo.
No hay comentarios.: