Recompensa de US$20 mil a quien de detalles de exsoldado del Ejército que mató a sus tres hijas en centro del estado de Washington
Las autoridades pidieron este martes ayuda al público
para localizar a Travis Decker, de 32 años, quien enfrenta tres cargos de
asesinato y secuestro, según informó la Policía de Wenatchee, a unas 100 millas
al este de Seattle.
Decker, exsoldado del Ejército con “amplio
entrenamiento”, podría estar armado, aunque no se ha confirmado, indicaron las
autoridades.
El viernes, la madre de las niñas, de 9, 8 y 5 años,
reportó que el padre no las devolvió tras una visita programada, señalaron
fuentes policiales.
Durante el fin de semana, las autoridades buscaron
tanto a las menores como a Decker, quien presuntamente vivía en una camioneta
blanca GMC Sierra 2017 con placas del estado de Washington.
El lunes, la camioneta fue hallada desocupada cerca de
un campamento al oeste de Leavenworth, a unas 19 millas al noroeste de Wenatchee.
De acuerdo con una declaración jurada citada por The Seattle Times, agentes del
alguacil del condado de Chelan encontraron los cuerpos de las niñas a unos
70-90 metros del vehículo. Las autoridades creen que murieron por asfixia, y
los documentos judiciales indican que sus muñecas estaban atadas con bridas
plásticas.
Cualquier persona que haya visto a Decker desde el
viernes o que conozca su paradero debe llamar al 911, indicaron las
autoridades.
“Por razones de seguridad, no intente contactarlo ni
acercarse a él,” advirtió la policía.
El Distrito Escolar de Wenatchee informó que las niñas
eran alumnas de la escuela primaria Lincoln y ofreció servicios de consejería
para la comunidad escolar.
La madre dijo a la policía que Decker recogió a las
niñas alrededor de las 5:00 p.m., pero no las devolvió a las 8:00 p.m., y su
teléfono iba directo al buzón de voz, según documentos judiciales.
Una detective explicó que la madre “expresó
preocupación porque Decker nunca había hecho algo así antes y actualmente estaba
atravesando algunos problemas de salud mental.”
El capitán Brian Chance añadió: “Lo que la motivó a
llamarnos fue que él se retrasó y no se comunicó, algo que no era habitual en
él. Esto fue fuera de lo normal”.
La Policía Estatal de Washington fue contactada el
viernes por la noche para emitir una Alerta Amber, pero el caso no cumplía con
los criterios requeridos, informaron las autoridades. Al día siguiente, con
nueva información, se emitió una Alerta de Persona Desaparecida en Peligro.
Chris Loftis, vocero de la policía estatal, explicó
que los criterios no se cumplieron porque se trataba de un padre con derechos
de custodia, y no había una amenaza inmediata confirmada de daño o secuestro.
“En este caso, era un padre con custodia y los niños
simplemente no habían regresado a tiempo, algo que ocurre con frecuencia,”
dijo. “No había señales de que los lastimaría.”
“Nosotros también somos humanos. La pérdida de un
hijo, de dos, de tres… es devastadora,” agregó. “Siempre estamos buscando cómo
mejorar.”
Loftis reconoció que el sistema falló: “Evidentemente,
esta vez no funcionó. Tenemos tres niños muertos.”
Según la portavoz del Departamento Militar de
Washington, Karina Shagren, Decker se unió al Ejército en 2013 y fue
transferido a la Guardia Nacional en 2021. Dejó de asistir a los entrenamientos
mensuales obligatorios hace poco más de un año, y estaba en proceso de baja
disciplinaria.
“Es una tragedia absoluta,” dijo Shagren. “Estamos de
luto junto con la comunidad.”
La Oficina del Alguacil del Condado de Chelan lidera
la búsqueda en el Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee, mientras que otras
agencias investigan pistas sobre el posible paradero de Decker. El operativo
cuenta con apoyo de los U.S. Marshals, y la recompensa por información que
lleve directamente a su captura asciende a US$20,000.
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