Cal Raleigh gana el Derby de Jonrones al derrotar 18-15 al dominicano Junior Caminero
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El emergente toletero de los Mariners, apodado Big Dumper, avanzó desde la primera ronda en un desempate por menos de una pulgada sobre Brent Rooker, de los Athletics, luego ganó su semifinal 19-13 sobre Oneil Cruz, de Pittsburgh Pirates, cuyo batazo de 513 pies en la primera ronda sobre los asientos del jardín entre derecho y central del Truist Park fue el más largo de la noche.
Bateando segundo en la ronda final, el joven de 22 años Caminero se acercó a tres jonrones, tomó tres lanzamientos y conectó una línea al jardín izquierdo.
Convirtiéndose en el primer bateador ambidiestro y el primer receptor en ganar el título, Raleigh había llegado al receso del Juego de Estrellas con 38 jonrones, liderando las mayores. Se convirtió en el segundo jugador de los Mariners en llevarse el título después del tres veces ganador Ken Griffey Jr.
“Usualmente el tipo que lidera la liga en jonrones no gana todo”, dijo Raleigh. “Eso es tan sorprendente para mí como para cualquier otra persona”.
Raleigh fue asistido con lanzamientos por su padre, Todd, exentrenador de Tennessee y Western Carolina. Su hermano menor, Todd Raleigh Jr., fue el receptor.
“Simplemente hacerlo con mi familia fue increíble”, dijo Raleigh. “Todo se remonta a cuando él (su papá) llegaba a casa y yo lo obligaba a lanzarme una pelota y golpearla en el patio trasero o en la casa o algo que probablemente no debería estar haciendo”.
Siendo apenas el segundo bateador ambidiestro en el Derby después de Adley Rutschman, de Baltimore Orioles en 2023, Raleigh conectó sus primeros ocho jonrones como zurdo, tomó un tiempo fuera, luego conectó siete como derecho. Volviendo a batear como zurdo, luego conectó dos más en la ronda de bonificación y se mantuvo como zurdo para las semifinales y la final.
Caminero venció a Byron Buxton, de Minnesota Twins, 8-7 en la otra semifinal.
Matt Olson, de Atlanta Braves, James Wood, de Washington Nationals, Jazz Chisholm Jr., de New York Yankees, y Rooker, de Athletics, fueron eliminados en la primera ronda del espectáculo anual de poder.
Cruz y Caminero conectaron cada uno 21 cuadrangulares y Buxton tuvo 20 en la ronda inicial. Raleigh y Rooker tuvieron 17 cada uno, pero Raleigh avanzó en el desempate de su jonrón más largo, 470,61 pies contra 470,53.
“Un pequeño ajuste en el sistema y ni siquiera estoy en la siguiente ronda, así que eso es una locura”, dijo Raleigh.
El largo batazo de Cruz fue el más fuerte, alcanzando 118 millas por hora.
El jonrón más largo del Derby desde que Statcast comenzó a rastrear en 2016 fue de 520 pies por Juan Soto en el aire de gran altitud del Coors Field de Denver en 2021. El año pasado, el batazo más largo en Arlington, Texas, fue de 473 pies por Marcell Ozuna, de Atlanta.
Wood conectó 16 jonrones, incluyendo un batazo de 486 pies y uno que aterrizó en el techo de la Chop House detrás de la pared del jardín derecho. Olson, decepcionando a sus fanáticos locales, no conectó profundo en sus primeros nueve swings y terminó con 15. También fue eliminado en la primera ronda en 2021.
Chisholm Jr. conectó solo tres jonrones, la menor cantidad desde que el formato de tiempo comenzó en 2015.
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