Aaron Judge consigue su cuarta campaña de 50 jonrones y los Yankees igualan a Toronto
Fue un envío que le aseguró un lugar en la historia.
Judge conectó su 50mo y 51er jonrón de la temporada en la victoria de los
Yankees por 8-1 sobre los Medias Blancas en el Yankee Stadium, convirtiéndose
en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas con cuatro campañas
distintas de 50 o más cuadrangulares.
Judge se unió a Babe Ruth (1920, 1921, 1927, 1928),
Mark McGwire (1996-1999) y Sammy Sosa (1998-2001) en ese exclusivo club. Él y
Ruth son los únicos jugadores en la historia de los Yankees con temporadas
consecutivas de 50 o más bambinazos, aunque Judge dijo que todavía no está
listo para saborearlo.
“No puedo. Si te sientas a admirar eso, vas a detener
tu impulso”, dijo Judge. “Hay mucho trabajo por hacer. Ojalá tenga una larga
carrera aquí y hagamos cosas especiales. Podemos hablar de eso al final”.
Más importante para Judge y los Yankees, el hito
lideró una victoria clave que puso a los Bombarderos (90-68) a la par de los
Azulejos en la cima de la División Este de la Liga Americana, después de la
derrota de Toronto ante los Medias Rojas. Los Azulejos tienen la ventaja en el
desempate directo.
Los Yankees han ganado siete de sus últimos ocho
juegos, consiguiendo una parte del primer lugar en la división por primera vez
desde el 3 de julio. Toronto, por su parte, ha perdido seis de siete, uno de
varios cambios inesperados en las Mayores en estos últimos días de la temporada
regular.
“Es increíble, pero así es el béisbol, especialmente
con la postemporada ampliada”, comentó Judge. “Vas a tener momentos como este
en los que los equipos van de un lado a otro. Cuando llego a casa, pongo MLB
Network, reviso todos los resultados, veo lo que está pasando. Es bien
asombroso”.
Una noche después de descorchar botellas para celebrar
el octavo pase del club a la postemporada en nueve años, Judge encendió la
ofensiva de los Yankees con un jonrón de tres carreras ante Jonathan Cannon,
conectando un sinker a 96.6 mph que impulsó a Anthony Volpe y Trent Grisham
La bola salió del bate de Judge a 106.9 mph, viajando
una distancia proyectada por Statcast de 392 pies hasta el bullpen de los
Yankees en el jardín central.
“Le da a todo”, dijo Cannon, quien fue subido de
Triple-A Charlotte antes del juego. “Quiero decir, es el mejor bateador del
juego por una razón. Simplemente un muy buen jugador. Le hice un mal pitcheo
por el medio y me castigó”.
Aunque Fried se ha mantenido firme en la cima de la
rotación, dijo que también ha disfrutado viendo la preparación y el desempeño
diario de Judge.
“La consistencia es increíble”, señaló Fried. “En cada
juego que él juega, todos dan lo mejor de sí contra él, todos los días. La
consistencia y disciplina que puede tener, sin tomarse un turno libre y
asegurándose de que está haciendo todo lo que puede. Su habilidad para
concentrarse de esa manera es extremadamente impresionante”.
Grisham bateó su 34to jonrón antes de que Judge
añadiera su segundo bambinazo de la noche en el octavo inning, para el 46to
juego con múltiples jonrones en su carrera, con lo que empató a Mickey Mantle
en el segundo lugar en la historia de la franquicia. Solo Ruth (68) tiene más.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, lo llamó “otra
gran noche para el capitán” y dijo que ha visto mejores swings de Judge en las
últimas semanas, un potencial trampolín para octubre.
“Esos muchachos [en el clubhouse] están unidos en gran
parte por él”, aseguró Boone. “Él se asegura de que todos sean escuchados,
vistos, parte de esto. Se toma esa responsabilidad muy en serio. Es una de las
cosas que nos ayuda a sortear la larga y difícil temporada. Él es el paquete
completo”.
En los comentarios que hizo al equipo al terminar el
juego, Judge dijo que aplaudió a sus compañeros por mantener la concentración
antes del juego del miércoles, apenas horas después de que festejaran en un
clubhouse que todavía olía a champán y cerveza.
“Caminando por aquí durante el día, todo el mundo
tenía una mirada enfocada y decidida en sus ojos”, apuntó Judge. “Sabían que
habíamos conseguido nuestro boleto a la postemporada y que teníamos una
oportunidad de volver a la Serie Mundial, pero todavía hay un objetivo mayor por
delante en estos últimos juegos”.
Por BRYAN HOCH/MLB.com
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