Con dos goles Messi y una asistencia, el argentino dio una demostración más de su clase y el Inter de Miami aseguró su presencia en los playoffs
Con Luis Suárez como ariete por delante y los
juveniles-flecha Baltasar Rodríguez y Mateo Silvetti como acompañantes en la
creación, Messi se las arregló para encontrar cómo lastimar, siempre con
Busquets y De Paul como laderos para acercarle la pelota. A los 11 minutos,
sacó un zurdazo rasante que rozó en un rival y pasó al lado del palo. De ese
tiro de esquina, ejecutó el centro bien cerrado, superó a todos los marcadores
y encontró solo, en el segundo poste, al uruguayo. Pero el Pistolero no pensó
que iba a quedar tan solo y cabeceó sin dirección.
A los 38, la Pulga dispuso de un tiro libre, algo
lejos de la valla, pero centralizado. Su zurdazo llegó a ser desviado por el
arquero Matt Freese. En el medio, el local tuvo sus chances, como la corrida de
Nicolás Fernández Mercau, aquel lateral-carrilero de San Lorenzo, devenido
extremo en la Major League Soccer. El ex Elche hizo todo bien, menos la
definición, que dio en el palo.
El ex Barcelona y PSG tenía guardado un as antes de
que los equipos se fueran al descanso: recibió de Busquets, vio la rendija y
puso a correr con una asistencia de caño a Baltasar Rodríguez. El ex Racing
encaró mano a mano y definió con prestancia: 1-0. Fue el pase-gol N° 13 para el
fantasista, de 38 años, en la temporada.
En ventaja, el elenco rosa adoptó una postura más contragolpeadora,
pero le costó ser preciso para sacar la daga decisiva. Hasta los 73 minutos.
Busquets lanzó un pase en cortada para Messi, quien aguantó el embate del
defensor y resolvió con una sutileza, por encima de la salida del guardameta:
2-0.
Pero hubo más. Ni siquiera necesitó de un penal para
ampliar su cosecha: le cedió el disparo a Luis Suárez para el 3-0. Y, a los 85,
el capitán recibió en tres cuartos de campo. Avanzó y amagó con asistir a su
amigo y socio de ataque, pero el charrúa se ubicó en fuera de juego. En
consecuencia, el campeón del mundo aceleró y definió con un derechazo cruzado.
Faena completa.
Leo es el máximo artillero del certamen con 24
anotaciones en 23 presentaciones. Supera por dos al francés Denis Bouanga de
Los Angeles Football Club, aunque el europeo precisó de 28 apariciones para
sumar esa cifra. Detrás de ellos aparece el británico Sam Surridge de Nashville
SC, quien ostenta 21 gritos en 31 juegos hasta el momento.
Con 884 goles y 392 asistencias en 1124 partidos
oficiales, Messi está a apenas 16 anotaciones de redondear los 900 tantos como
futbolista profesional. Al mismo tiempo, entre goles y asistencias suma 1275
intervenciones clave para anotar en su trayectoria profesional.
Desde que arribó a Inter Miami sumó 66 goles y 31
asistencias en 77 partidos, cifras que se unieron a lo hecho en Barcelona (672
goles y 269 asistencias en 778 partidos), la selección argentina (112 goles y
58 asistencias en 193 partidos) y PSG (32 goles y 34 asistencias en 75
partidos).
La agenda de partidos tras este duelo en New York
marca que las Garzas de Javier Mascherano visitarán a Toronto el próximo sábado
27 de septiembre (desde las 17.30), recibirán a Chicago Fire el siguiente
martes 30 (a partir de las 20.30) y serán anfitriones de New England Revolution
el sábado 3 de octubre (20.30) antes de un nuevo parate por Fecha FIFA.
Argentina iniciará su ciclo de preparación rumbo al
Mundial del 2026 con dos amistosos: enfrentará a Venezuela el viernes 10 de
octubre en el Hard Rock Stadium de Miami (Estados Unidos) y luego se topará con
Puerto Rico el lunes 13 en el Soldier Field de Chicago.
Hay que tener en cuenta que Messi es el segundo máximo
goleador histórico del fútbol detrás de un Cristiano Ronaldo que a los 40 años
sigue en carrera en el fútbol de Arabia Saudita y en la selección de su país
para alcanzar el gol mil: ostenta 945 goles y 258 asistencias en 1288 partidos
entre Real Madrid (450), Manchester United (145), Juventus (101), Sporting de
Lisboa (5), la selección de Portugal (141) y Al Nassr (103).
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