¡Freddie Freeman lo hace de nuevo! Decide épico juego de 18 innings con jonrón de oro
El bambinazo de Freeman ante el zurdo Brendon Little
en la parte baja de la 18va entrada selló la victoria de los Dodgers 6-5 sobre
los Azulejos, en un enfrentamiento que igualó al Juego 3 de 2018 --también en
el Dodger Stadium-- como el más largo en la historia del Clásico de Otoño.
Los Dodgers se impusieron en un juego de 6 horas y 39
minutos que fue tan entretenido como agotador, y tomaron ventaja de 2-1 en esta
Serie Mundial gracias a una actuación memorable de Shohei Ohtani.
“Dios mío”, exclamó Freeman, quien se convirtió en el
primer jugador con múltiples jonrones de oro en la historia de la Serie
Mundial. “Este tomó un poco más de tiempo, pero fue un juego increíble. Nuestro
bullpen estuvo absolutamente increíble. Sí, Will Klein, absolutamente increíble”.
En la víspera de su apertura como lanzador en el Juego
4, Ohtani se convirtió en el primer jugador en la historia de la postemporada
(y apenas el cuarto en cualquier juego) en embasarse nueve veces, el segundo
jugador (junto a Frank Isbell de los Medias Blancas de 1906) con cuatro
extrabases en un juego de Serie Mundial, y el primero en recibir cuatro boletos
intencionales en un encuentro de postemporada.
“Lo que más importa es que ganamos”, dijo Ohtani. “Y
lo que logré hoy está dentro del contexto de este juego, y lo más importante es
pasar la página y enfocarnos en el próximo partido”.
Cuando cualquier serie de postemporada al mejor de
siete ha estado empatada 1-1, el equipo que gana el Juego 3 ha terminado
llevándose la serie en 70 de 101 ocasiones (69.3%). En las series con el
formato actual de 2-3-2 que han estado 1-1, los equipos que ganaron el Juego 3
en casa terminaron ganando la serie en 29 de 48 oportunidades (60.4%).
Y el Juego 3 tuvo de todo, más allá de Shohei Ohtani.
Seis corredores fueron retirados en las bases,
incluyendo varias jugadas en el plato. El primera base de los Dodgers, Freddie
Freeman, fue sacado con un excelente tiro de Addison Barger desde el jardín
derecho en la segunda entrada, y Davis Schneider, corredor emergente de los
Azulejos, fue puesto out en la parte alta del décimo episodio con un relevo
perfecto del dominicano Teóscar Hernández al intermedista Tommy Edman y luego
al receptor Will Smith.
Hubo una de las jugadas de revire más peculiares que
se hayan visto, cuando el bateador Daulton Varsho y el corredor Bo Bichette se
confundieron por una señal tardía de strike del árbitro principal Mark Wegner
en conteo de 3-1. Bichette pensó que le habían otorgado la base por bolas y
comenzó a correr hacia segunda, pero fue sorprendido en primera por el lanzador
Tyler Glasnow.
El juego también contó con la presencia de dos futuros
miembros del Salón de la Fama: Max Scherzer como abridor de los Azulejos y
Clayton Kershaw como relevista de los Dodgers, quienes establecieron un nuevo
récord en un juego de Serie Mundial al utilizar 10 lanzadores.
Toronto vació su banco, utilizando cuatro corredores
emergentes y un bateador emergente de emergencia para reemplazar al héroe de la
Serie de Campeonato de la Liga Americana, George Springer, tras lesionarse durante
un turno al bate en la séptima entrada. Además, el relevista Eric Lauer terminó
registrando más outs que el abridor del club.
Y los Dodgers vieron varios posibles batazos de oro
morir en la franja de advertencia.
La mayoría de las carreras llegaron temprano en el juego.
Los Dodgers se adelantaron 2-0 gracias a
cuadrangulares en solitario de Hernández y Ohtani contra Scherzer.
Los Azulejos, que no anotaban desde la tercera entrada
del Juego 2, reaccionaron en el cuarto capítulo. Un error de Edman permitió
colocar a dos corredores en base antes de que el mexicano Alejandro Kirk
conectara un lanzamiento en curva que se quedó colgado y lo mandara por encima
de la barda del jardín izquierdo-central para un vuelacercas de tres carreras
que puso al frente a Toronto, 3-2. Los Azulejos fabricaron una rayita adicional
más adelante en ese mismo inning.
Con un corredor en base en el quinto episodio, el
mánager John Schneider decidió sacar al veterano Scherzer, de 41 años, para
traer al zurdo Mason Fluharty buscando la ventaja del enfrentamiento ante
Ohtani.
No funcionó.
El tercer extrabase de la noche para Ohtani fue un
doble impulsor elevado hacia el callejón del jardín izquierdo-central que
redujo la desventaja a 4-3. Luego, Freeman, otro zurdo, conectó un rodado por
el lado derecho que permitió a Ohtani anotar desde segunda con la carrera del
empate.
En la parte alta del séptimo, la velocidad del astro
dominicano Vladimir Guerrero Jr. permitió a los Azulejos recuperar la ventaja
5-4, tras anotar desde primera con un sencillo de Bo Bichette que rebotó en la
pared lateral del Dodger Stadium y se alejó del jardinero derecho Hernández.
Pero luego volvió a ser la hora de Ohtani.
Con un out, el relevista Seranthony Domínguez cometió
el error de lanzarle una recta en la zona --y justo por el medio-- a Ohtani.
Segundos después, la pelota ya estaba en las gradas del jardín
izquierdo-central: un vuelacercas hacia la banda contraria en otra noche
histórica para el jugador que no deja de hacer historia.
Con jugadas claves para retirar corredores en las
bases y outs importantes desde el montículo por parte de protagonistas
inesperados, ambos equipos desperdiciaron múltiples oportunidades para romper
el empate 5-5.
Uno de los outs más grandes llegó de la mano de
Kershaw, quien fue llamado con dos outs y las bases llenas en la parte alta del
inning 12. Logró que Nathan Lukes conectara un rodado hacia el lado derecho,
que Edman recogió y lanzó a tiempo a Freeman para cerrar la entrada.
Un año después de su grand slam para dejar en el
terreno a los Yankees en entradas extras en el Juego 1 de la Serie Mundial,
Freeman estuvo cerca de repetir la hazaña en la entrada 13, cuando con las
bases llenas y dos outs, conectó un elevado al jardín central que cayó en la
franja de advertencia.
Y así siguió el juego. Oportunidades perdidas. Jugadas
cerradas. Outs tortuosos (y curiosamente, ningún doble play).
Finalmente, en la entrada 18, los Dodgers se
impusieron. Luego de que Will Klein completara de forma impresionante su cuarta
entrada en blanco como relevista, Freeman abrió el episodio ante Brendon
Little, trabajó el conteo a tres bolas y dos strikes, y mandó un sinker por
encima de la pared del jardín central para acabar el juego.
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