Los Cerveceros arrasan con Cachorros y buscarán el pase a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el Wrigley Field
Ganaron porque un equipo que no suele conectar muchos
jonrones los pegó en momentos clave, y porque un novato de rectas fulminantes
que había perdido el control al final de la temporada regular ofreció el tramo
más crucial de outs en su debut de postemporada.
Seguramente hay lecciones sobre la imprevisibilidad de
octubre en Grandes Ligas. Lo mejor será dejar que se disipe el humo del sistema
de pirotecnia del estadio antes de intentar descifrarlas.
Andrew Vaughn respondió al jonrón de tres carreras de
Seiya Suzuki en el primer inning ante el abridor de los Cerveceros, Aaron
Ashby, con un tablazo de tres carreras propio. El venezolano William Contreras
rompió el empate con un cuadrangular en solitario en el tercer inning, y su
compatriota Jackson Chourio puso el signo de exclamación con un bambinazo de
tres rayas en el cuarto, respaldando la impresionante labor de relevo
intermedio de Jacob Misiorowski y colocando a Milwaukee en posición dominante
con ventaja de 2-0 en esta serie al mejor de cinco juegos.
En la historia de la postemporada, todos los equipos
que han tomado ventaja de 2-0 en una serie al mejor de cinco han ganado 80 de
90 veces (88.9%). En las Series Divisionales con el formato actual 2-2-1, los
equipos que ganan los dos primeros juegos en casa han avanzado en 31 de 34
ocasiones (91.2%), incluyendo 20 barridas.
“Los jonrones se lanzan, no se fabrican. Se lanzan”,
dijo el mánager de los Cerveceros, Pat Murphy. “A veces eso nos ocurre durante
la temporada. A veces tenemos que ganar de otras maneras. Pero lo importante es
encontrar la forma de hacerlo”.
En el Juego 2, la forma fueron los batazos largos.
“No ves eso de los Cerveceros muy seguido”, agregó
Murphy.
Fue algo totalmente improbable. Los Cerveceros habían
disputado 55 juegos de postemporada en sus 57 años de historia antes del lunes
y nunca habían conectado un jonrón con más de un corredor en base. Esa noche
pegaron dos vuelacercas de tres carreras en un lapso de cuatro innings: uno de
Vaughn, quien no daba un cuadrangular desde el 15 de agosto (146 turnos sin
hacerlo), y otro de Chourio, cuya disponibilidad para jugar el Juego 2 estuvo
en duda hasta horas antes, tras agravar una lesión en el muslo derecho que lo
había mantenido fuera por un mes en la segunda mitad de la temporada regular.
Todo esto de parte de un equipo que se ubicó en el
puesto 22 entre los 30 clubes de MLB con 166 jonrones en la campaña, y que se
caracterizó más por un estilo de bateo de pocos swings en blanco y mucho
contacto, el cual les dio nueve carreras en los dos primeros innings del Juego
1 sin necesidad de cuadrangulares.
Pero fue una noche diferente la del lunes, cuando
Vaughn y Contreras conectaron ante el abridor zurdo de los Cachorros, Shota
Imanaga, y Chourio la botó frente al derecho Daniel Palencia. La recta de 101.4
mph con la que Chourio hizo contacto fue el lanzamiento más rápido convertido
en jonrón en la historia de la postemporada desde que se registran los pitcheos
(2008). El récord anterior pertenecía a Nelson Cruz, de los Rangers, quien en
el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2011 conectó un
cuadrangular ante una recta de 100.6 mph del as de los Tigres, Justin
Verlander.
“Estos muchachos saben competir”, externó Connor
Dawson, uno de los tres coaches de bateo de los Cerveceros. “Eso es lo que
marca la diferencia, haya o no descanso [por el pase de la primera ronda]. Así
que no me sorprende. Creo que esa es la belleza de este equipo: no conocen otra
forma más que salir y competir”.
Por ADAM MCCALVY/MLB.com
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