"No jueguen con Melissa. No es una apuesta segura", dijo Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica
Se esperaba que Melissa tocara tierra en la isla el
martes y cruzara Cuba y las Bahamas hasta el miércoles.
El centro de Melissa estaba unas 130 millas al
sur-suroeste de Kingston, Jamaica, y unas 315 millas al sur-suroeste de
Guantánamo, Cuba, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en
Miami.
Tenía vientos máximos sostenidos de 160 mph y se movía
hacia el oeste a 3 mph, dijo el centro.
La categoría 5 es la más alta en la escala
Saffir-Simpson, con vientos sostenidos que superan los 157 mph.
Algunos lugares en el este de Jamaica podrían recibir
unas 40 pulgadas de lluvia, mientras que el oeste de Haití podría recibir 16
pulgadas, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami.
"Es probable que ocurran inundaciones repentinas catastróficas y numerosos
deslizamientos de tierra", advirtió.
La tormenta de lento movimiento ha causado la muerte
de al menos tres personas en Haití y una cuarta persona en la República
Dominicana, donde otra persona sigue desaparecida.
"Quiero instar a los jamaicanos a tomar esto en
serio", dijo Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de
Riesgos de Desastres de la isla. "No jueguen con Melissa. No es una
apuesta segura".
Se esperaba que el huracán volviera a tocar tierra más
tarde el martes en el este de Cuba. Había un aviso de huracán en efecto para
las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín, mientras que
Las Tunas estaba bajo aviso de tormenta tropical. Se pronosticaron hasta 20
pulgadas de lluvia para partes de Cuba, junto con una marejada ciclónica significativa
a lo largo de la costa.
Una
tormenta récord para Jamaica
Melissa es el huracán más fuerte en la historia
reciente en golpear directamente a la pequeña nación caribeña.
Evan Thompson, director principal del servicio
meteorológico de Jamaica, advirtió que la limpieza y la evaluación de daños se
retrasarían severamente debido a los deslizamientos de tierra anticipados,
inundaciones y carreteras bloqueadas.
Melissa era el primer huracán de categoría 4 o más en
tocar tierra en Jamaica en la historia reciente, dijo Thompson. Gilbert fue un
huracán de Categoría 3 cuando golpeó la isla en 1988 y dos recientes tormentas
de categoría 4, Iván y Beryl, no tocaron tierra, dijo Thompson.
Además de las lluvias, es probable que Melissa cause
una marejada ciclónica con riesgo para la vida en la costa sur de Jamaica,
alcanzando un pico de alrededor de 13 pies sobre el nivel del suelo, cerca y al
este de donde el centro de Melissa toque tierra, dijo el centro de Estados
Unidos.
"No tomen decisiones imprudentes", advirtió
Daryl Vaz, ministro de transporte de Jamaica. "Estamos en un momento muy,
muy serio durante los próximos días".
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