Premio Nobel de Química 2025 fue otorgado a los “arquitectos de las moléculas” Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi
El anuncio se realizó este miércoles en Estocolmo y
reconoce la creación de estructuras moleculares porosas capaces de alojar y
transportar moléculas, como gases y otros compuestos químicos. Estos MOF,
compuestos por iones metálicos unidos mediante moléculas orgánicas largas,
forman cristales con grandes cavidades internas. Gracias a esto, la comunidad
científica ha producido decenas de miles de materiales distintos que permiten
almacenar sustancias como agua, dióxido de carbono o gases tóxicos, así como
catalizar reacciones químicas o conducir electricidad.El trabajo de Kitagawa,
RobsonEl trabajo de Kitagawa, Robson y Yaghi ha abierto nuevas posibilidades
para crear materiales a medida y afrontar retos globales como la captura de CO2
y la purificación de agua
Según declaraciones de Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, recogidas por la Real Academia de Ciencias de Suecia, “los marcos metal-orgánicos tienen un potencial enorme, brindando oportunidades sin precedentes para crear materiales a medida con nuevas funciones”.
El primer avance en la investigación de los MOF se
remonta a 1989, cuando Richard Robson experimentó con iones de cobre y una
molécula de cuatro brazos que, al combinarse, formaron un cristal espacioso y
ordenado, lleno de cavidades.
Sin embargo, estos primeros materiales eran frágiles e
inestables. El trabajo de Susumu Kitagawa y Omar M. Yaghi entre 1992 y 2003
consolidó la disciplina, al conseguir materiales más estables y modificar sus
propiedades mediante un diseño racional. Kitagawa demostró que los gases pueden
entrar y salir de las estructuras, además de prever que los MOF podían ser
flexibles, mientras que Yaghi fabricó un MOF especialmente resistente y acuñó
el término que da nombre a estos materiales.Premio Nobel de Química 2025Premio
Nobel de Química 2025 reconoce avances en materiales inteligentes (AP/ARCHIVO)
Los laureados han contribuido a crear herramientas
para afrontar retos globales. Entre las aplicaciones desarrolladas a partir de
los MOF se encuentran la captura de dióxido de carbono de centrales eléctricas
e industrias, la recogida de agua de la atmósfera en regiones áridas, el
almacenamiento de hidrógeno y la eliminación de contaminantes como los PFAS del
agua. Algunas variantes incluso pueden encapsular enzimas para degradar restos
de medicamentos en el entorno o atrapar el gas etileno, ralentizando el proceso
de maduración de las frutas.
La Real Academia de Ciencias de Suecia destacó las
trayectorias de los galardonados. Susumu Kitagawa nació en 1951 en Kioto,
Japón, y es profesor en la Universidad de Kyoto. Richard Robson, nacido en 1937
en Glusburn, Reino Unido, es profesor en la Universidad de Melbourne,
Australia. Omar M. Yaghi, nacido en 1965 en Amán, Jordania, ejerce como
profesor en la Universidad de California, Berkeley.
El premio reconoce que, al diseñar marcos
metal-orgánicos, los tres científicos han abierto nuevas posibilidades a la
química, permitiendo la invención de materiales adaptados a objetivos concretos
y, potencialmente, la resolución de algunos de los principales desafíos del
siglo XXI.
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