El presidente Trump firma la ley que reabre el gobierno federa apenas unas horas después de que la Cámara la aprobara
La ceremonia de firma se realizó apenas unas horas
después de que la Cámara de Representantes aprobara la medida con una votación
mayoritariamente partidista de 222 a 209. El Senado ya había aprobado la medida
el lunes.
La firma de Trump pone fin al segundo cierre de
gobierno que ha supervisado desde que asumió la presidencia, uno que amplificó
las divisiones partidistas en Washington mientras su administración tomaba
medidas unilaterales sin precedentes —incluyendo la cancelación de proyectos y
el intento de despedir a empleados federales— para presionar a los demócratas a
ceder en sus exigencias.
Los demócratas buscaban extender un crédito fiscal
mejorado que expira a fin de año y que reduce el costo del seguro médico
adquirido a través de los mercados de la Ley de Cuidado de Salud Asequible
(ACA). Se negaron a aceptar un proyecto de gasto a corto plazo que no incluyera
esa prioridad. Pero los republicanos afirmaron que se trataba de una disputa de
política pública separada que debía resolverse en otro momento.
“Les dijimos hace 43 días, por amarga experiencia, que
los cierres de gobierno no funcionan”, dijo el representante Tom Cole,
presidente republicano del Comité de Asignaciones de la Cámara. “Nunca logran
el objetivo que se proponen. ¿Y saben qué? Todavía no lo han logrado, y no lo
harán.”
La frustración y las tensiones generadas por el cierre
se reflejaron cuando los legisladores debatieron la medida de gasto en el pleno
de la Cámara.
Los republicanos aseguraron que los demócratas
buscaron aprovechar el dolor generado por el cierre para imponerse en una
disputa política.
“Sabían que causaría dolor, y aun así lo hicieron”,
dijo el presidente de la Cámara, Mike Johnson.
Los demócratas, por su parte, señalaron que los
republicanos se apresuraron a aprobar recortes de impuestos a principios de
este año que, según ellos, beneficiarán principalmente a los ricos. Pero el
proyecto de ley que la Cámara debatía el miércoles “deja a las familias a la
deriva, sin ninguna garantía de que alguna vez habrá una votación para extender
los créditos fiscales que ayudan a la gente común a pagar su atención médica”,
dijo el representante Jim McGovern, demócrata por Massachusetts.
El líder demócrata Hakeem Jeffries afirmó que su
partido no renunciará a la extensión de los subsidios, incluso si la votación
no resulta a su favor.
“Esta lucha no ha terminado”, dijo Jeffries. “Apenas
estamos comenzando.”
La Cámara no había estado en sesión legislativa desde
el 19 de septiembre, cuando aprobó una medida temporal para mantener abierto el
gobierno al inicio del nuevo año fiscal en octubre. Johnson envió a los legisladores
a casa después de esa votación y trasladó la responsabilidad al Senado,
diciendo que los republicanos de la Cámara ya habían hecho su parte.
Qué
incluye la ley que pone fin al cierre de gobierno
La legislación es el resultado de un acuerdo alcanzado
por ocho senadores que rompieron filas con los demócratas al concluir que los
republicanos no cederían en utilizar una ley de financiación gubernamental para
extender los créditos fiscales de salud.
El compromiso financia tres proyectos de gasto anual y
extiende el resto de la financiación gubernamental hasta el 30 de enero. Los
republicanos prometieron celebrar una votación antes de mediados de diciembre
para extender los subsidios de salud, aunque no hay garantía de éxito.
La ley incluye la anulación de los despidos de
empleados federales realizados por la administración Trump desde el inicio del
cierre. También protege a los trabajadores federales contra nuevos despidos
hasta enero y garantiza que recibirán su pago una vez terminado el cierre. El
presupuesto para el Departamento de Agricultura garantiza que las personas que
dependen de programas clave de asistencia alimentaria seguirán recibiendo sus
beneficios sin interrupciones durante el resto del año fiscal.
El paquete incluye 203,5 millones de dólares para
reforzar la seguridad de los legisladores y 28 millones adicionales para la
protección de los jueces de la Corte Suprema.
Los demócratas también criticaron el lenguaje de la
ley que permitiría a los senadores demandar cuando una agencia federal o
empleado revise sus registros electrónicos sin notificarlos, permitiendo hasta
500.000 dólares en daños por cada violación.
Esa disposición parece destinada a ayudar a senadores
republicanos a buscar compensación si el FBI analizó sus registros telefónicos
como parte de la investigación sobre los intentos de Trump de revertir su
derrota electoral de 2020. Las cláusulas también recibieron críticas de parte
de los republicanos. Johnson dijo estar “muy enojado” por ello.
“Eso se agregó en el último minuto, y no lo aprecié,
ni tampoco la mayoría de los miembros de la Cámara”, dijo Johnson, prometiendo
una votación sobre el asunto la próxima semana.
El mayor punto de conflicto, sin embargo, fue el
destino del crédito fiscal mejorado que abarata el seguro médico a través de
los mercados de la ACA.
“Es un subsidio sobre otro subsidio. Nuestros amigos
lo agregaron durante el COVID”, dijo Cole. “El COVID ha terminado. Ellos mismos
fijaron la fecha en que los subsidios expirarían. Eligieron la fecha.”
La representante Nancy Pelosi, demócrata de
California, respondió que el crédito fiscal mejorado fue diseñado para ampliar
el acceso a la atención médica, y que ningún republicano votó a favor de él.
“Todo lo que han hecho es tratar de eliminar el acceso
a la atención médica en nuestro país. El país se está dando cuenta”, dijo
Pelosi
Sin el crédito fiscal mejorado, las primas se más que
duplicarán en promedio para millones de estadounidenses. Más de 2 millones de
personas perderían su cobertura de salud el próximo año, según proyecciones de
la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Un
debate de salud que continúa
No está claro si los partidos encontrarán algún punto
de acuerdo sobre la atención médica antes de la votación del Senado en
diciembre. Johnson ha dicho que no se compromete a incluir el tema en la agenda
de su cámara.
Algunos republicanos han dicho estar abiertos a
extender los créditos fiscales instaurados durante la pandemia de COVID-19, ya
que las primas aumentarán drásticamente para millones de personas. Pero también
quieren nuevos límites sobre quién puede recibir los subsidios. Algunos
sostienen que los fondos deberían entregarse directamente a los individuos en
lugar de a las compañías de seguros.
La senadora Susan Collins, republicana de Maine y
presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, dijo el lunes que apoyaba la
extensión de los créditos fiscales, aunque con cambios, como la introducción de
nuevos límites de ingresos. Algunos demócratas han indicado que podrían estar
abiertos a esa idea.
Los demócratas de la Cámara, sin embargo, expresaron
gran escepticismo de que el esfuerzo del Senado conduzca a un avance.
La representante Rosa DeLauro, demócrata de
Connecticut y principal miembro de su partido en el Comité de Asignaciones de
la Cámara, dijo que los republicanos han querido derogar la reforma sanitaria
durante los últimos 15 años. “Ahí es a donde están tratando de llegar”, afirmó.
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