Por pájaro condenado en Estados Unidos a 15 años de prisión el sacerdote costarricense Robert Francisco Méndez Esquivel por abuso sexual contra un menor
La sentencia fue dictada el pasado 29 de abril por el
juez Vandervelde, quien estableció una pena unificada de 15 años, compuesta por
tres años de cumplimiento obligatorio y 12 años adicionales de carácter
indeterminado. Esto significa que el religioso deberá permanecer al menos tres
años en prisión antes de poder optar por el beneficio de libertad condicional,
según lo establece la legislación de ese estado.
Además de la condena, Méndez Esquivel quedará registrado como delincuente sexual en Idaho, una medida que implica restricciones legales y seguimiento permanente por parte de las autoridades.
La propia Diócesis de Boise, a la que pertenecía el
sacerdote, confirmó la sentencia a través de un comunicado oficial, en el que
también se pronunció su obispo, Peter Christensen.
Méndez Esquivel había servido como sacerdote en comunidades de Puntarenas antes de trasladarse a Estados Unidos. Cortesía: Redes sociales
Mi corazón está con la víctima y con todos los que
han sido afectados por esta profunda traición a la confianza. Como ahora sabemos,
las acciones de este sacerdote contrastan fuertemente con la vocación que fue
llamado a vivir fielmente en Cristo”, expresó el jerarca religioso.
El caso se remonta al 27 de agosto de 2025, cuando
Méndez Esquivel, de 46 años, fue arrestado mientras se desempeñaba como
sacerdote en la parroquia St. Paul’s, ubicada en la ciudad de Nampa. Tras su
detención, fue trasladado a la cárcel del condado de Canyon, donde permaneció a
la espera del proceso judicial.
Según documentos judiciales y la versión de la Fiscalía estadounidense, el sacerdote habría contactado a la víctima, un menor de 16 años, a través de la aplicación de citas Grindr.
Posteriormente, ambos
coordinaron un encuentro en un parque, donde presuntamente ocurrieron los
hechos que dieron origen a la causa penal.
Durante el proceso, el imputado admitió haber
descargado la aplicación y reconoció haber mantenido actos sexuales con el
menor. Como parte de un acuerdo con la Fiscalía, se retiraron otros dos cargos
adicionales en su contra, uno por violación y otro por abuso sexual infantil.
El caso también incluyó testimonios de impacto
presentados por la víctima y su familia. Según reportes judiciales citados por
medios locales, el menor expresó sentirse avergonzado por lo ocurrido y señaló
que aún no sabe si podrá superar la situación. Por su parte, la madre del joven
manifestó su indignación en una carta dirigida al tribunal, cuestionando la
conducta del sacerdote.
El religioso conoció a la víctima a través de una
aplicación de citas, según documentos judiciales. Cortesía: Redes sociales
La Policía de Nampa aclaró que los hechos no
ocurrieron dentro de instalaciones de la iglesia ni en el programa escolar
vinculado a la parroquia. No obstante, las autoridades indicaron que la
investigación se mantuvo abierta durante el proceso para determinar si existían
otras posibles víctimas.
Méndez Esquivel participaba en ministerios denominados
“Valor y Ánimo”, un programa orientado a personas con atracción hacia el mismo
sexo que buscan vivir conforme a la doctrina católica sobre sexualidad. Este
elemento generó cuestionamientos adicionales en torno a su rol dentro de la
comunidad religiosa.
El sacerdote es originario de Esparza, en la provincia
de Puntarenas, Costa Rica. De acuerdo con información brindada por la Diócesis
de Puntarenas, permaneció durante 13 años en la India como misionero, donde fue
ordenado sacerdote en 2016.
Posteriormente, regresó al país en 2020, tras
completar un proceso de traslado iniciado en 2019. Durante su estadía en Costa
Rica, sirvió como vicario parroquial en comunidades como Monteverde, Quepos y
su natal Esparza.
En febrero de 2022, se trasladó a Estados Unidos para
ejercer funciones pastorales en la parroquia St. Paul’s, en Idaho, donde
permanecía hasta el momento de su detención.
Tras conocerse la sentencia, la Diócesis de Boise
reiteró su compromiso con la protección de menores y aseguró que colaboró
plenamente con las autoridades civiles durante todo el proceso judicial.
El caso ha generado conmoción tanto en la comunidad
local en Idaho como en Costa Rica, al tratarse de un religioso con trayectoria
internacional y con vínculos recientes en distintas comunidades del país.
Por FABRICIO QUIROZ ZUÑIGA/Infobae.com
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