El afamado grupo Spice Girl cumple 30 años
A pesar de que rápidamente se situaron en el número uno de las listas de éxitos en más de una treintena de países y se convirtieron en la banda femenina con más copias vendidas de la historia, su camino empezó dos años antes.
Y es que la formación del quinteto respondió a una estrategia comercial preconcebida. En 1994, los productores Bob y Chris Herbert, dispuestos a diseñar una nueva propuesta para el mercado, publicaron un anuncio en el periódico británico The Stage con el objetivo de crear un grupo femenino que compitiera con las bandas de chicos que dominaban el mercado de la época. A partir de ese momento, comenzó el desarrollo del proyecto.
Durante la fase de preparación, se trasladaron a una residencia compartida en Berkshire para convivir y ensayar, una rutina que compaginaban con frecuentes sesiones de grabación en los estudios Trinity de Surrey. Sin embargo, el proyecto original, concebido inicialmente bajo el nombre de Touch , no tardó en reestructurarse con el cese de Michelle Stephenson y la posterior incorporación de Emma Bunton. Tras consolidar la formación definitiva y adoptar el nombre de Spice Girls, el quinteto grabó Wannabe , el punto de partida de una sucesión de éxitos internacionales entre los que destacaron títulos como Say You’ll Be There , 2 Become 1 o Spice Up Your Life .
A finales de los 90, el grupo consiguió redefinir la industria pop mediante la difusión de la filosofía del Girl Power . A través de sus canciones y declaraciones en medios de comunicación, las integrantes proyectaron una visión de las relaciones románticas basada en la independencia y la igualdad, situando la amistad femenina como prioridad absoluta frente a los vínculos sentimentales. Este mensaje de complicidad entre mujeres se convirtió en la seña de identidad de la banda, marcando el camino de muchas mujeres que vieron en ellas unos referentes.
Una pelea entre Mel C y Victoria Beckham casi provoca la expulsión de la primera en sus inicios: “Entré en pánico”
Sin embargo, detrás de la imagen que querían proyectar también había tensiones internas que provocaron fisuras en más de una ocasión. Una de las primeras sucedió el mismo año de su proyección internacional. Para aquel entonces, Mel C tuvo un encontronazo con Victoria Beckham que casi provoca la expulsión de la primera. “Entré en pánico porque pensé que iba a perderlo todo. Ya sabes, esos sueños de la infancia, que ahora eran una posibilidad, podría haberlo echado todo a perder”, ha reconocido ella misma en unas declaraciones recientes ofrecidas en The Louis Theroux Podcast .
Estas desavenencias profesionales y el desgaste por la sobreexposición mediática culminaron en mayo de 1998 con la marcha de Geri Halliwell en plena gira mundial. Alegando agotamiento, depresión y diferencias insalvables con sus compañeras, la cantante británica abandonó el grupo, que tuvo que continuar con su promoción de Spiceworld , intentando salvar lo que quedaba de ellas.
Tras una época de rumores sobre su separación, en 1999 se tomaron su primer descanso para lanzar colaboraciones con otros artistas y proyectos en solitario. Sin embargo, el cuarteto volvió a unirse para grabar y publicar su tercer álbum de estudio, Forever , en el año 2000. Fue a finales de ese mismo año cuando la formación anunció un cese indefinido de su actividad conjunta para centrarse de lleno en sus respectivas trayectorias individuales.
A pesar de la disolución de la banda, el público continuó atento a las trayectorias de sus componentes. Con el tiempo, la popularidad de algunas de ellas subió todavía más, consolidándose como figuras habituales en los medios de comunicación y la industria de la moda, como es el caso de Victoria Beckham, o logrando éxitos en solitario en las listas de ventas y el sector del entretenimiento, como Geri Halliwell y Melanie Chisholm.
Pasado un tiempo, lograron volver a reunirse en varias ocasiones, destacando la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde actuaron sobre los techos de los tradicionales taxis londinenses en movimiento. Pero también destaca la gira por estadios británicos en 2019. Sin embargo, en este último reencuentro tan solo participaron cuatro de ellas, siendo Victoria la única integrante que declinó sumarse al regreso de la banda que le proporcionó la fama décadas atrás.
Con el paso de los años, su impacto en Reino Unido sigue siendo recordado, convirtiéndose en uno de los referentes del patrimonio pop del país. Por ese mismo motivo, la Casa de la Moneda británica conmemora este aniversario con el lanzamiento de una moneda coleccionable de 5 libras que rinde homenaje al grupo femenino. “Es un honor ser reconocidas por The Royal Mint en un año tan especial, cuando celebramos 30 años de nuestro debut. Nunca imaginamos convertirnos en el primer grupo femenino con su propia moneda. ¡Un momento inolvidable para el Girl Power !”, han declarado ellas mismas.
Treinta años después del debut de las Spice Girls, el impacto de la música que lanzaron en los 90 y el mensaje del quinteto original demuestran que el fenómeno de la ‘ Spicemanía’ nunca llegó a apagarse del todo.
Por ABEL CUARTETO ESCARTÍN/La Vanguardia
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